Supprimer l’équitation du pentathlon moderne ne sauvera pas le sport

La proclamation de l’Union Internationale de Pentathlon Moderne la semaine dernière selon laquelle l’équitation doit être abandonnée comme l’une des cinq disciplines du sport pour les Jeux olympiques de 2028 a laissé les pentathlètes du monde entier choqués, en colère et tristes.

Et moi. L’instance dirigeante mondiale dit que si vous ne vous débarrassez pas de l’équitation, le sport prendra fin. Je dirais que le contraire est vrai, en supprimant l’équitation, cela accélère la disparition du sport et change le caractère de l’événement en, essentiellement, un triathlon avec des cloches dessus.

Conformément à ses « processus démocratiques normaux » – ce que le conseil d’administration a totalement ignoré en n’ayant consulté aucun pentathlète ni aucune des fédérations nationales qui lui sont affiliées lors de la prise de décision – la discussion s’ouvrira vendredi à son siège à Monaco. sur les options de la nouvelle cinquième discipline.

Pour l’amour de la démocratie, les pentathlètes sont invités à assister à une vidéoconférence et à s’exprimer ; le cyclisme, l’escalade, le skate ou le kite surf, ou si l’on s’en tient à l’idée originale du baron Pierre de Coubertin à l’origine du concept il y a 109 ans, de quoi tester les compétences d’un officier de cavalerie derrière les lignes ennemies ; jeu.

Cela ne me dérangerait pas d’être une mouche sur l’appel Zoom parce que je soupçonne que l’UIPM pourrait trouver que la plupart de ses membres veulent parler de la dernière décision, pas de la suivante.

Il y a eu des discussions, par intermittence, pendant des années, que l’équitation aurait un jour la côtelette, mais personne n’y croyait vraiment. Cependant, le catalyseur en a été l’incident à Tokyo lorsqu’un entraîneur allemand a été expulsé des matchs après avoir perdu son sang-froid avec le cavalier de saut d’obstacles récalcitrant, Saint Boy, qui ne parvenait pas à se rapprocher de la pentathlète allemande Annika Schleu.

Ironiquement, Schleu fait partie d’une écrasante majorité de pentathlètes qui sont contre la décision d’abandonner l’équitation. Il semblerait que le Comité International Olympique ait fermement passé le bras autour de l’épaule de l’UIPM lorsqu’il a pris la décision.

L’instance dirigeante a cité force majeure – le CIO se réunit plus tard ce mois-ci pour déterminer quels sports sont à l’intérieur ou à l’extérieur de Los Angeles – pour avoir ignoré ses « processus démocratiques normaux », mais une fédération nationale, au moins, conteste la légalité de cette contestation qu’elle devrait suivre tous ses processus parce que ce n’est pas une urgence.

L’une des raisons pour lesquelles l’UIPM a supprimé l’équitation est qu’elle considère que les chevaux rendent le sport inaccessible à beaucoup de gens et le rendent donc élitiste. Cela semble un argument faible.

Sur cette base, le saut d’obstacles – pour un cheval standard olympique, vous chercherez au moins 1 million de livres sterling – et le concours complet sont également sur glace mince. Et qu’en est-il de la voile ou de l’ensemble des Jeux olympiques d’hiver qui excluent quasiment tous ceux qui ne vivent pas près de la neige ? Et avez-vous vu le prix d’un forfait de ski dernièrement ?

Bien sûr, la grande majorité des pentathlètes britanniques, y compris notre propre médaillée d’or à Tokyo, Kate French, ne se seraient jamais impliqués dans ce sport sans les chevaux. Elle ne possède pas les chevaux qu’elle monte, ils sont fournis ce qui en fait assez près la moins élite de tous les types d’équitation de compétition.

Une autre raison invoquée est le bien-être des chevaux que, si le CIO a fait ses recherches, il saura qu’il s’agit d’un sujet délicat dans la Californie libérale, et l’aspect réel de l’équité ou de la loterie pour dessiner un bon ou un mauvais cheval.

Cela a été résolu quelques mois après Tokyo et un groupe de travail sur l’équitation a été mis en place parmi les fédérations nationales qui ont proposé de bonnes idées sur l’octroi de licences aux coureurs uniquement lorsqu’ils étaient d’un certain niveau et en modifiant le système de notation, mais cela a été totalement ignoré par l’UIPM.

L’abandon de l’équitation du sport n’est peut-être pas autant un fait accompli comme le croit pourtant l’UIPM. Jeudi, la pétition en ligne de la communauté des athlètes de pentathlon moderne appelant à la démission du président et du conseil d’administration de l’IUPM a continué de prendre de l’ampleur et, ayant perdu la confiance de ses membres, de nombreux pentathlètes ne verraient pas d’inconvénient à ce que le président soit le prochain coureur non assis du sport.