Sunak prévoit une aide supplémentaire de Covid pour le Royaume-Uni alors que le chômage augmente

Le ministre britannique des Finances, Rishi Sunak, est sur le point de dépenser des milliards de livres en soutien supplémentaire à l’économie au cours des quatre prochains mois, alors que la lutte contre la pandémie a poussé le chômage à son plus haut niveau en près de cinq ans.

Le chancelier du Trésor en exposera les détails dans son budget du 3 mars après que le Premier ministre Boris Johnson a présenté un calendrier pour la réouverture de l’économie britannique qui maintient certaines entreprises fermées jusqu’au 21 juin au moins.

«Lors du budget de la semaine prochaine, je présenterai la prochaine étape de notre plan pour l’emploi et le soutien que nous fournirons pendant le reste de la pandémie et notre rétablissement», a déclaré Sunak dans un communiqué envoyé par courrier électronique. «Je sais à quel point l’année écoulée a été extrêmement difficile pour tout le monde.»

La feuille de route en quatre étapes de Johnson pour lever le verrouillage influera sur la rapidité avec laquelle les subventions du Trésor sont retirées, selon des personnes proches du dossier. Les principaux programmes d’aide doivent actuellement prendre fin dès le mois prochain, mais Sunak étendra son aide afin que les entreprises et les particuliers ne soient pas confrontés à une falaise, ont-ils déclaré.

Johnson dit que la pandémie prend fin en vue alors qu’il planifie le rétablissement du Royaume-Uni

Sunak est confronté à une tâche ardue de mettre l’économie sur la voie de la reprise après avoir subi sa plus profonde récession en trois siècles l’année dernière. Chômage a grimpé à son taux le plus élevé en près de cinq ans au quatrième trimestre, a annoncé mardi l’Office des statistiques nationales.

100 milliards de dollars et plus

Le coût des programmes britanniques de soutien à l’emploi a encore beaucoup à faire

Source: Office des statistiques nationales

Le déficit budgétaire établit déjà des records en temps de paix après que la chancelière s’est engagée à dépenser 300 milliards de livres (422 milliards de dollars) pour aider le service de santé et les entreprises à faire face à la crise, une somme qui devrait augmenter la semaine prochaine.

Lundi, Johnson a détaillé son plan en quatre étapes pour lever progressivement les restrictions qui ont nui à l’économie et éloigné la plupart des enfants de l’école depuis le début de l’année. Alors que les écoles rouvriront dans deux semaines, les gens seront invités à travailler à domicile si possible jusqu’au 21 juin au moins.

Un sondage rapide réalisé par YouGov auprès de 3900 adultes en Angleterre a révélé que la plus grande proportion – 46% – pense que le gouvernement a trouvé le bon équilibre en levant le verrouillage, tandis que 26% pensent que les ministres vont trop vite et 16% trop lentement.

Le paquet de soutien financier de Sunak suivra globalement la stratégie de sortie, tout en tenant compte du fait que les affaires ne reviendront pas immédiatement à des niveaux normaux même lorsque les magasins et les pubs sont autorisés à rouvrir, selon les personnes, qui ont parlé de manière anonyme de plans inopinés.

«Les gens peuvent s’inquiéter de ce que ces changements signifient pour les divers programmes de soutien aux moyens de subsistance, aux personnes et à l’économie», a déclaré Johnson aux députés lundi. «Nous ne retirerons pas le tapis. Pendant toute la durée de la pandémie, le gouvernement continuera de faire tout ce qui est en son pouvoir pour protéger les emplois et les moyens de subsistance à travers le Royaume-Uni.

Ce que disent nos économistes:

Dans l’état actuel des choses, le programme de congés devrait prendre fin à la fin du mois d’avril. Si cela se produit, nous prévoyons que le taux de chômage atteindra 7,5% au printemps, alors que le marché du travail reviendra en ligne avec sa relation historique avec le PIB. Nous pensons qu’une prolongation jusqu’en août offrirait le bon équilibre entre la protection des emplois et la réduction du soutien.

–Dan Hanson, Bloomberg Economics. Cliquez ici pour le plein RÉAGIR.

Cela suggère que l’aide durera au-delà de la date provisoire du 21 juin fixée par Johnson pour rouvrir les derniers secteurs de l’économie.

Chronologie du Royaume-Uni hors verrouillage: quand les règles peuvent être assouplies

La feuille de route du premier ministre signifie que les entreprises telles que les boîtes de nuit seront fermées jusqu’au 21 juin au moins, tandis que les théâtres, les salles de concert et les salles de sport auront des limites sur les foules d’ici là, ce qui rendra bon nombre d’entre elles non rentables.

Les pubs et les restaurants ne pourront rouvrir qu’au moins le 12 avril, et uniquement pour le service extérieur. Au moment où le service intérieur sera autorisé à la mi-mai, de nombreuses entreprises auront été fermées pendant près de 200 jours «avec seulement quelques semaines de négociation fortement restreinte en décembre», a déclaré Kate Nicholl, directrice générale de UKHospitality.

S’accrochant à

«Un ensemble majeur de soutien financier est impératif», a déclaré Nicholl. «Ce retard dans la réouverture rendra le travail de survie d’autant plus difficile pour les entreprises qui ne font que s’accrocher à l’existence.»

Les politiques de soutien du gouvernement qui expirent actuellement à la fin avril comprennent le programme de référence de Sunak qui verse aux travailleurs en congé jusqu’à 80% de leur salaire, des vacances aux taux d’affaires et une taxe de vente réduite pour l’hôtellerie et le tourisme. La chancelière fait face à des appels à les étendre tous, à la fois des groupes d’affaires et des politiciens, y compris de deux prédécesseurs de son propre parti conservateur.

«Le chancelier doit tenir l’engagement du Premier ministre« tout ce qu’il faut », a déclaré le président national de la Fédération des petites entreprises, Mike Cherry. «D’un côté de la médaille, nous avons des restrictions persistantes – de l’autre, nous avons besoin d’un soutien commercial correspondant.»

Les membres du propre parti conservateur de Johnson ont également appelé à une réouverture plus rapide de l’économie, en particulier lorsque les 32 millions de personnes les plus vulnérables au Covid-19 devraient être vaccinées à la mi-avril.

– Avec l’aide d’Andrew Atkinson, Kitty Donaldson, Emily Ashton et Joe Mayes

(Mises à jour avec le chômage dans le premier paragraphe, commentaire de Sunak dans le troisième)