Substituts de commotion cérébrale: une blessure à la tête au football est une « pagaille », selon un expert
Les nouvelles règles du football en matière de remplacement des traumatismes crâniens sont une « pagaille », déclare le Dr Willie Stewart, spécialiste des traumatismes crâniens.
Les législateurs du football ont approuvé un procès en décembre, qui a maintenant été adopté en Premier League et en FA Cup.
La nouvelle règle signifie que des substitutions permanentes peuvent être effectuées si un joueur subit une blessure à la tête, même si tous les remplacements ont déjà été utilisés.
Stewart a déclaré que le football devrait suivre l’exemple du syndicat de rugby où les médecins ont plus de temps pour évaluer les joueurs.
S’exprimant lors d’une session du Département de la culture, des médias et des sports (DCMS) sur les traumatismes crâniens dans le sport, le neuropathologiste consultant a déclaré qu’il était plus sûr de permettre à des remplaçants temporaires de remplacer les joueurs pendant que cette évaluation était effectuée.
Stewart a été invité à l’audience, après avoir mené l’étude Field (Football’s Influence on Lifelong Health and Dementia Risk), qui a révélé que d’anciens professionnels étaient trois fois et demie plus susceptibles de mourir de démence que la population générale.
« Le football a l’habitude, lorsqu’il est obligé de se développer, de développer quelque chose d’unique à d’autres sports. Ce que le football a introduit est une pagaille en 2021 », a-t-il déclaré aux députés.
«Le rugby a fait de grands progrès, et cela devrait être le modèle pour d’autres sports.
« Les pauvres médecins n’ont plus le temps, l’opportunité ou les outils d’évaluer les joueurs atteints d’une lésion cérébrale complexe. Ils ne leur ont plus donné d’outils pour le faire. »
La Football Association, qui a introduit des substituts de traumatismes crâniens dans la FA Cup en février, a fait écho aux experts de l’instance dirigeante mondiale de la Fifa et des décideurs internationaux Ifab qui affirment que l’utilisation de remplacements permanents pour traumatismes crâniens est plus sûr car les commotions cérébrales peuvent souvent être retardées.
La réunion de mardi a entendu plusieurs experts sur la manière dont le sport pourrait améliorer leur approche des traumatismes crâniens et les effets à long terme qui pourraient être causés par la participation au football, au rugby et à la boxe.
Il a également discuté du financement de la recherche, des différences entre les sports d’élite et amateurs, et les risques qui pourraient affecter les femmes plus négativement que les hommes.
Stewart a appelé à plus d’argent pour la recherche sur les effets à long terme des impacts à la tête dans le sport et a déclaré que d’autres pays devraient suivre l’exemple de l’Écosse, où les directives sur les commotions cérébrales ont été normalisées dans tous les sports.
Il a également déclaré que le syndicat de rugby avait «mis du temps à changer» son approche des traumatismes crâniens par rapport à la NFL aux États-Unis, bien qu’il ait salué la surveillance des blessures par le sport. Et il a déclaré que le niveau actuel d’une lésion cérébrale par match dans le rugby anglais, qui était resté au même niveau pendant quatre ou cinq ans, était « totalement inacceptable ».
Le Dr Michael Gray, qui mène une étude sur les effets à long terme des traumatismes crâniens dans le football à l’Université d’East Anglia, a déclaré que le gouvernement devrait faire avancer les changements parce que les organes directeurs avaient été trop «réactifs».
Il a déclaré: « Les organisations gouvernementales doivent montrer la voie; les associations sportives ont eu leur chance. Nous devons travailler avec elles, plutôt que d’établir leurs propres règles et directives pour chaque sport. »
Gray a également déclaré qu’il était au courant de projets de recherche sur les traumatismes crâniens commandités par des organes directeurs qui n’avaient pas été rendus publics, et a déclaré qu’une recherche plus indépendante aiderait à résoudre le problème.
« Ils ne sont pas tenus de produire un rapport », a-t-il déclaré. « Les organes directeurs individuels font l’appel parce que c’est leur argent. »
Pete McCabe, directeur général de l’organisation caritative Headway pour les traumatismes crâniens, a déclaré lors de la session du DCMS que son organisation avait été «patronnée» par les organes directeurs dans le passé pour des blessures à la tête.
« Pendant de nombreuses années, nous avons poussé les autorités du football à ce sujet et elles ne l’ont pas pris au sérieux », a-t-il déclaré. « Depuis que nous avons été invités à cette réunion, de nombreuses autorités du football nous ont dit: ‘Pourquoi ne venez-vous pas nous parler?' »
« Nous devons entreprendre plus de recherches et cela doit se faire le plus tôt possible, et lorsque la recherche émerge, nous devons prendre des décisions sensées, qu’il s’agisse de diriger les footballs ou de s’attaquer et de collisions au rugby. »
McCabe a également déclaré que Headway souhaitait une interdiction de la boxe, car comme d’autres sports « il n’y avait aucun moyen sûr de changer les règles » et a déclaré à la réunion qu’il était « consterné » par la décision de la BBC de montrer la boxe et les combats en cage.
«Il y a des occasions où je me suis demandé s’il s’agissait de la British Broadcasting Corporation ou de la British Boxing Corporation parce qu’il semble y avoir une couverture excessive de ces sports. Les combats en cage m’époustouflent.
« Je ne pense pas qu’il y ait beaucoup de recherches sur les combats en cage, mais il faut supposer qu’il est aussi dangereux de donner un coup de pied à quelqu’un à la tête que de le frapper à la tête. »
Un porte-parole de la BBC a déclaré: « La BBC s’occupe de tous les payeurs de droits de licence ».