Stars on Ice de retour après la pandémie avec les champions olympiques et mondiaux

Quand Stars on Ice, euh, frappera la glace vendredi soir à Estero, en Floride, ce sera pour la première fois en deux ans. Pimenter la tournée : un médaillé d’or olympique et deux champions du monde.

La tournée de 24 villes a été ralentie par la pandémie de COVID-19, mais elle revient avec le vainqueur de Pékin Nathan Chen et les paires de champions du monde Alexa Knierim et Brandon Frazier dans le casting. Les patineurs sont aussi impatients de divertir que les fans de patinage artistique sont impatients de regarder.

« Toute la distribution est ravie d’être ici », a déclaré Chen, dont la performance olympique dominante a culminé une carrière comprenant six titres américains et trois aux championnats du monde. « Cela fait un moment que nous n’avons pas pu faire de spectacle, et pouvoir être ensemble après deux ans d’absence – et célébrer le travail que nous avons tous fourni avant et après les Jeux olympiques – c’est très excitant. »

Un public américain n’a pas encore entendu Chen présenté comme champion olympique, et il en va de même pour Knierim et Frazier. Bien sûr, ils ont remporté des championnats du monde quelque peu édulcorés avec les Russes interdits et les Chinois absents, mais les patineurs doivent encore faire de leur mieux, quel que soit le terrain. Knierim et Frazier, qui ont fait équipe en 2021 après que le mari d’Alexa, Chris, a pris sa retraite après la saison 2020, ont été superbes à Montpellier, en France.

« Je pense que pour nous deux, il y a un sentiment de vertige », dit Knierim. « C’est phénoménal et remarquable d’avoir ce label. Même si après quelques semaines, cela ne semble toujours pas encore réel, surtout parce que nous n’avons pas eu l’occasion de le laisser s’imprégner. Ce moment où nous sommes (présentés) va être très excitant pour nous deux.

Frazier ajoute : « Je ne pense pas que ce sera quelque chose auquel je serai habitué, même lors du dernier spectacle que nous ferons aux États-Unis. Je suis très honoré de recevoir ce genre d’introduction.

Font également partie de la distribution les médaillés de bronze de Pékin Madison Hubbell et Zach Donohue, qui se retirent de la compétition ; leurs coéquipiers et rivaux de longue date en danse sur glace, les actuels médaillés de bronze mondiaux Madison Chock et Evan Bates; les championnes américaines Mariah Bell, Karen Chen, Alysa Liu (maintenant à la retraite) et Mirai Nagasu ; et le médaillé de bronze mondial masculin Vincent Zhou.

Sans pression pour gagner des points, les patineurs se sont déchaînés. Ainsi, lorsque Chen interprète une version réinventée de son programme court « Rocketman », il y a une dose supplémentaire de plaisir ajoutée à l’athlétisme et à l’art.

Chen, qui patinera également sur « Space Song » de Beach House dans une autre routine solo, rit lorsqu’on lui a demandé si Elton John avait tendu la main après le triomphe olympique.

« Il a envoyé un tweet après la compétition, ce qui était vraiment sympa », a déclaré Chen. « Personnellement, je n’imaginais même pas qu’il savait qui je suis.

« C’est certainement l’un des programmes les plus significatifs que j’ai patiné. Plus tôt cette saison, je n’avais pas l’intention de patiner dessus. Après l’avoir repris, il s’est définitivement senti comme le bon ajustement. Je suis content d’avoir eu l’opportunité de le ramener et c’est le véhicule qui m’a aidé.

Les programmes de spectacles les plus divertissants et les plus mémorables sont peut-être les numéros de groupe. Chen, par exemple, patinera dans les quatre, sur des musiques d’AC/DC, The Weeknd, Jon Batiste et, bien entendu, Elton John.

Knierim et Frazier, qui se produiront sur « Fix You » de Coldplay, qu’ils ont utilisé aux Jeux olympiques et mondiaux, puis « Tore My Heart » de OONA. Ils sont particulièrement désireux de faire les routines de groupe, aussi.

« Les numéros de groupe, nous travaillions sans cesse dessus avec le casting, et ils sont pleins d’énergie et ont d’excellents choix de chansons, et les costumes sont phénoménaux », déclare Knierim, sans dévoiler ce que ces tenues pourraient être. « Nous avons une gamme assez large de costumes pour la finale – tous les patineurs portent quelque chose de très unique et fait sur mesure pour eux-mêmes. C’est vraiment un costume, comme une œuvre d’art.

Pour Frazier, le simple fait de faire partie d’un spectacle sur glace en tournée avec des fans dans les gradins après deux ans d’inactivité est très spécial.

« Même sans la pandémie, c’est juste un honneur d’être invité à ces émissions », dit-il. « Pouvoir tourner dans des spectacles et patiner devant un public en direct, et avec COVID qui semble s’améliorer, c’est une expérience incroyable. Cela a été très humiliant. Nous passons le temps de nos vies.

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