Star Trek et MLK – Comment Martin Luther King dit que la représentation est importante

Le jour de Martin Luther King, Jr., les Américains se souviennent de notre plus grand leader des droits civiques qui a été abattu à son apogée. Il y a des milliers et des milliers de mots détaillant son héritage, ses réalisations et comment sa lutte se poursuit encore aujourd’hui. Pourtant, Comic Years est un blog sur l’amour des histoires de genre et de tout ce qui est geek, et nous avons cela en commun avec le grand géant des droits civiques. Récemment, nous avons évoqué à quel point MLK aimait la représentation dans Star Trek dans notre article sur le 89e anniversaire de Nichelle Nichols. Bien que nous soyons sûrs que Martin Luther King a apprécié les histoires de science-fiction geek dans Star Trek, il a surtout reconnu l’importance de la représentation dans la culture pop. Aujourd’hui, nous parlons énormément de «diversité forcée», en particulier dans les franchises de genre bien-aimées. Aucune histoire de Star Wars à Maîtres de l’univers est exempt de cette discussion ridicule.

Avant d’aborder MLK et son histoire avec Star Trek, nous devons aborder le discours actuel. En raison de l’indignation des escrocs sur YouTube qui exploitent des fandoms toxiques pour de l’argent, des choses qui ne devraient pas être controversées deviennent des affaires énormes. Du casting d’Anya Chalotra dans le rôle de Yennefer de Vengeberg dans Le sorceleur ou Leslie Grace dans Fille chauve-souris, les fans expriment leur mécontentement que ces personnages ne soient pas tels que décrits à l’origine. Cela signifie « blanc », et c’est généralement parce que les histoires proviennent de conteurs qui s’identifient également de cette façon. Même avec ce manque de diversité, la science-fiction, la fantasy et d’autres histoires de genre se concentrent souvent sur des histoires de parias, « les autres », et résonnent donc avec tous ceux qui se sentent ignorés par la société.

Pourtant, lorsqu’il s’agit de Martin Luther King et de son sentiment que la représentation sur Star Trek était important, ce n’est pas seulement parce que MLK était fan. C’est parce qu’il sait à quel point ces histoires sont puissantes.

Pourquoi Martin Luther King aimait Star Trek – Pas la science-fiction, la vision d’un avenir avec représentation

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Une grande partie de ce que nous savons de cette histoire vient de Nichelle Nichols elle-même. Le paysage médiatique des années 1950 et 1960 était très différent de celui d’aujourd’hui. MLK n’a jamais perdu une occasion à la télévision ou à la radio ou dans la presse pour parler de sa mission, nous n’avons donc pas de citations de première main sur son amour de Star Trek. Pourtant, selon Nichols, Star Trek était la seule série télévisée aux heures de grande écoute que Martin Luther King et sa femme Coretta Scott King laisseraient leurs enfants regarder à cause de la représentation.

A la fin des années 1980 quand Star Trek le créateur Gene Roddenberry travaillait sur La prochaine génération, Whoopi Goldberg a rejoint le casting. Lorsqu’elle a rencontré Nichols, elle lui a dit que, enfant, elle se souvenait d’avoir dit à ses parents avec enthousiasme qu’une femme noire était à la télévision et « ce n’est pas une bonne! » Mais le Entreprise était presque très différent, parce que la femme qui jouait le lieutenant Uhura était prête à arrêter. Elle a dit à Roddenberry qu’elle voulait partir pour Broadway, et il était en colère. Il l’a implorée de rester, affirmant que son personnage faisait partie intégrante de sa vision de la série et de l’avenir. Il la supplia de prendre au moins le week-end pour y réfléchir. Et c’était la meilleure décision qu’il ait jamais prise, car il était sur le point d’obtenir de l’aide d’énormes Star Trek fan de Martin Luther King.

Nichols a déclaré à NPR qu’elle était prête à partir Star Trek mais n’est resté qu’à cause de MLK et de ses mots:

«Et ça – samedi soir, je suis allé à une collecte de fonds NAACP, je crois que c’était, à Beverly Hills. Et l’un des promoteurs est venu vers moi et m’a dit, Mme Nichols, il y a quelqu’un qui aimerait vous rencontrer. Il dit qu’il est votre plus grand fan. Et je pense à un Trekker, vous savez. Et je me suis retourné, et avant que je puisse me lever, j’ai regardé de l’autre côté et il y avait le visage du Dr Martin Luther King qui me souriait et marchait vers moi. Et il s’est mis à rire. Au moment où il m’a atteint, il a dit, oui, Mme Nichols, je suis votre plus grand fan. Je suis ce Trekkie.

Nichols a déclaré que rencontrer MLK l’avait laissée sans voix, mais apprendre qu’il était fan de Star Trek? Elle a dit qu’elle lui avait dit qu’elle souhaitait être là-bas avec lui en train de marcher, mais il lui a dit de ne pas l’être. « Vous marchez », dit-il. Il lui a dit qu’elle était la visualisation de ce pour quoi lui et d’autres leaders des droits civiques se battaient. Une personne de couleur dans un rôle d’autorité dont le caractère n’était pas basé sur la race ou la soumission. Martin Luther King a compris que la représentation des Noirs sur Star Trek – et des Asiatiques, des femmes et même des Russes – était crucial pour réaliser l’avenir dont il rêvait.

Quand Nichols a dit qu’elle quittait la série, la joviale MLK est devenue sérieuse et lui a dit qu’elle ne pouvait pas partir Star Trek. Martin Luther King a déclaré que Roddenberry ou le réseau pourrait la remplacer par un homme ou un extraterrestre de Stark Trek, et la meilleure représentation des Noirs à la télévision aurait disparu.

Lorsque Nichols a dit à Gene qu’elle resterait, il aurait remercié MLK. « Que Dieu bénisse le Dr Martin Luther King », a-t-il dit, ajoutant: « Quelqu’un sait d’où je viens. »

Pourquoi MLK a raison sur la représentation et combien nous avons encore à apprendre

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Donc, en ce jour de Martin Luther King Jr., il y a beaucoup à réfléchir sur son «rêve» qui a été reporté, oublié et non réalisé. Pourtant, j’aime à penser que MLK serait au moins heureux que Star Trek n’a pas oublié l’importance de la représentation. Aujourd’hui, la Capitaine de la série phare de la franchise est une femme noire. En choisissant des acteurs LGBT pour jouer des personnages LGBT, Star Trek se bat toujours pour la représentation. Et, malheureusement, la plupart des hommes blancs sont encore ici pour s’en plaindre.

Comme je l’ai mentionné plus haut, l’histoire de Martin Luther King et Star Trek n’est pas seulement à propos de la façon dont notre plus grand leader des droits civiques était un geek bas. C’est plutôt que la fiction de genre ne peut s’empêcher d’utiliser ces métaphores grandioses de mondes différents du nôtre pour disséquer les problèmes du monde réel d’être ostracisé, discriminé ou tout simplement pas cru. La mission de la fiction de genre, comme Star Trek, est la mission de Martin Luther King : faire rêver un monde de justice, de compassion et d’équité.

Tant de personnages de l’histoire ont reconnu le pouvoir de Star Trek, de MLK à nulle autre que TV Queen Mother Lucille Ball. Le vrai défi est d’enseigner aux fans d’aujourd’hui – ou aux fans plus âgés qui ont simplement oublié – que ces histoires ne sont pas que de la fantaisie. Les personnes que nous voyons représentées dans ces histoires reflètent nos attitudes réelles à leur égard. Avec un peu de chance, en ce jour de Martin Luther King Jr., nous apprendrons enfin cette leçon pour de bon.

Le King Center, fondé par Coretta Scott King, poursuit la mission de MLK et vous pouvez aider.

Qu’en penses-tu? Êtes-vous surpris d’apprendre que MLK aimait Star Trek tellement de? Êtes-vous d’accord avec Martin Luther King pour dire que la représentation dans Star Trek ou une autre culture pop est importante ? Partagez vos pensées, posez vos questions et discutez de la morale de ces histoires dans les commentaires ci-dessous. Bonne journée MLK à tous de Comic Years.

Joshua M. Patton est un père, un vétéran et un écrivain vivant à Pittsburgh, en Pennsylvanie. Les premiers livres qu’il a lus seuls étaient des bandes dessinées, et il adore ce médium depuis. Il est le plus grand pilote vedette de la galaxie, un guerrier rusé et un bon ami. Son livre « What I Learned: Stories, Essays, and More » est disponible en version imprimée sur Amazon et chez tous les libraires électroniques.