Stamford Bridge accueille une journée sombre pour ceux qui se soucient de l’âme du football | Chelsea


Jici ne pouvait pas être une meilleure façon de résumer l’état pourri du football anglais que le vide moral qui était au cœur de cette occasion étrange et bouleversante à Stamford Bridge, où une foule de capacité s’est présentée pour regarder un club avec un propriétaire disqualifié prendre sur un autre soutenu par le fonds d’investissement public d’une nation qui a exécuté 81 personnes samedi.

Ce fut une journée sombre pour quiconque se soucie de l’âme du jeu. Aucune quantité de sportswashing ne pourrait faire disparaître l’air putride suspendu au-dessus de ce luminaire. Pas quand certains fans de Chelsea étaient encore déterminés à chanter leurs chants grossiers de soutien à Roman Abramovich, un homme décrit par le gouvernement britannique comme un oligarque pro-Kremlin ayant des liens à long terme avec Vladimir Poutine, et la vue des drapeaux de l’Arabie saoudite. in the Shed End a servi de preuve supplémentaire du soft power en jeu, faisant de Newcastle un simple outil utile pour un régime répressif espérant nettoyer sa réputation par le sport.

Ce comportement, cette dissonance cognitive bouffonne, ne peut plus être défendu. Il y avait un défi qui se transformait en une arrogance pure et aveugle, comme en témoigne la foule locale qui s’est réveillée en seconde période et a chanté les louanges d’Abramovich, même maintenant, ils ont vu le gouvernement l’accuser d’être impliqué dans la déstabilisation de l’Ukraine en fournissant de l’acier qui aurait pu être utilisé pour construire des chars russes (une affirmation qui a été rejetée).

Un rappel : Abramovich n’est pas un héros. Il y a dix-neuf ans, il est arrivé à l’improviste pour acheter un club de football et le transformer avec ses milliards. Il était un mystère à l’époque et ce n’est que maintenant que l’Ukraine a été soumise à l’invasion monstrueuse de la Russie que la source de la richesse d’Abramovich a été ouvertement remise en question si largement, ce qui a conduit aux sanctions qui ont laissé Chelsea s’inquiéter de tomber dans l’administration après avoir obtenu un licence spéciale par le gouvernement pour continuer à fonctionner.

Ce sont sans aucun doute des moments énervants pour les champions du monde. Pendant près de deux décennies, ils n’ont connu que le succès. Tout dépend d’Abramovich et son impact a même été ressenti dans cette victoire tendue contre Newcastle, le but décisif arrivant lorsque Kai Havertz a contrôlé une somptueuse passe de Jorginho et a lancé un tir dans le filet, 112,5 millions de livres sterling de talent se combinant pour donner à Chelsea une victoire qui les maintient sur la bonne voie pour terminer dans les quatre premiers.

Mais encore, il est temps d’être reconnaissant pour les souvenirs et de passer à autre chose. Prendre au sérieux les allégations selon lesquelles l’argent ensanglanté a financé ce projet ; de retirer la bannière « Roman Era » accrochée au stand Matthew Harding et d’accepter que continuer à soutenir ce milliardaire en disgrâce ne fera que faire croire au monde extérieur que les fans de Chelsea se soucient plus de leur équipe que des victimes ukrainiennes.

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Des principes similaires s’appliquent aux fans de Newcastle, qui étaient de bonne humeur après avoir vu leur équipe se sortir des problèmes de relégation. Ils ont cherché à faire la lumière sur la nouvelle ère d’austérité de Chelsea, les qualifiant de « garçons en faillite » et chantant « Nous sommes plus riches que vous », mais il y avait un manque de conscience stupéfiant pour eux en scandant qu’Abramovich était un « délinquant de guerre ». N’avaient-ils pas entendu parler des actions de l’Arabie saoudite au Yémen ? Ou ne s’en souciaient-ils tout simplement pas ? L’ignorance n’est pas une excuse.

Après le match, Eddie Howe a été pressé à plusieurs reprises sur la propriété de Newcastle. Interrogé sur ces 81 exécutions, il a précisé sa position : il n’était qu’un humble entraîneur de football et n’était là que pour parler du match. Peu importe d’où vient l’argent. Parlons simplement de la question de savoir si Newcastle a eu la malchance de ne pas obtenir de penalty en seconde période.

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Bien sûr, le point que Howe a maladroitement manqué est que le football n’était pas une distraction dimanche. L’accent n’était pas mis sur la belle finition de Havertz, la première touche errante de Timo Werner ou l’amélioration de la défense de Newcastle. Le jeu ne peut pas échapper au bord géopolitique maintenant. Il suffit de regarder Chelsea, où ils ont dû fermer la boutique du club, cesser de vendre des programmes et plafonner les frais de voyage pour les matchs à l’extérieur après avoir été soumis à de lourdes restrictions en raison des sanctions imposées à Abramovich.

Rien de tout cela n’était normal et le seul espoir est que les événements des deux dernières semaines servent de bilan pour le football anglais: une prise de conscience que la Premier League doit développer une colonne vertébrale et être plus forte pour savoir qui est considéré comme une personne apte et appropriée à posséder un club. Il est temps de commencer à se poser les bonnes questions. La puanteur ne partira pas jusqu’à ce que cela se produise.

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