SpaceX empile le vaisseau spatial et le super lourd, faisant de la fusée la plus haute du monde une réalité
SpaceX a effectué des lancements de test de Starship au cours de la dernière année, mais ce n’est qu’une partie du système de lancement qui alimentera toutes les initiatives ambitieuses d’Elon Musk. Pour la première fois, SpaceX a accouplé le Starship avec son étage de rappel Super Heavy. Le véhicule imposant atteint près de 400 pieds de hauteur, ce qui en fait la plus haute fusée jamais assemblée. Cependant, il n’est pas tout à fait prêt à se lancer dans cette configuration.
Le vaisseau spatial est le vaisseau qui pourrait éventuellement transporter des personnes vers et depuis Mars, mais quitter la Terre est un défi. La Terre a plus de gravité que les corps célestes comme la Lune et Mars. Le vaisseau spatial peut décoller de ces endroits tout seul, mais sur Terre, il a besoin de la puissance supplémentaire de la scène Super Heavy. Starship possède six des moteurs Raptor de pointe de la société, mais le Super Heavy en a 29, et les futures versions pourraient en porter 33.
Entièrement assemblée, la pile Starship mesure 390 pieds de haut (118,8 mètres). C’est plus grand que Big Ben à Londres, qui mesure 316 pieds de haut, avec la caractéristique supplémentaire que la tour de l’horloge ne peut pas se lancer dans l’espace et voyager vers d’autres planètes.
Big Ben, comme tous les Whovians le savent, est bien plus susceptible d’être la cible d’extraterrestres que de s’envoler à leur recherche. Image de Doctor Who.
Le Saturn V à la retraite de la NASA était proche à 363 pieds, et le prochain système de lancement spatial sera à peu près le même. Super Heavy doit être énorme pour contenir tout le carburant nécessaire pour sortir le lourd vaisseau spatial de la gravité terrestre. La pile assemblée à l’installation d’essai de Musk and Co à Boca Chica se compose du Starship SN20, le dernier prototype de la charge utile spatiale, ainsi que du Super Heavy BN4.
Vaisseau entièrement empilé pic.twitter.com/Fs88RNsmfH
– Elon Musk (@elonmusk) 6 août 2021
Musk a précédemment déclaré qu’il s’attendait à ce que le SN20 soit le premier vaisseau spatial à atteindre l’orbite. Les tests précédents ont tous eu lieu dans l’atmosphère terrestre, mais le vaisseau spatial a de grandes choses à faire. Non seulement Musk fera voler un milliardaire japonais autour de la lune, mais la NASA a choisi d’utiliser le vaisseau spatial comme véhicule de descente pour les prochains alunissages d’Artemis. Et puis il y a toute cette histoire de colonisation de Mars, qui, selon Musk, est réalisable au cours de la prochaine décennie.
Bien que ces composants puissent éventuellement s’envoler dans l’espace, ils ne le feront pas pour le moment. SpaceX devrait démonter le véhicule afin que les deux composants puissent effectuer des tests d’incendie statiques. Ils seront réintégrés pour un futur lancement le moment venu. Après ce lancement, BN4 s’abattra dans le golfe du Mexique. Le vaisseau spatial descendra dans l’océan Pacifique 90 minutes plus tard après avoir terminé une orbite autour de la Terre. Une fois la phase de test terminée, SpaceX s’attend à ce que Starship soit entièrement réutilisable comme le système Falcon 9 et Dragon.
Maintenant lis: