Soutenez la conservation des mangroves, déclare le chef de l’UNESCO |
Audrey Azoulay, directrice générale de l’Organisation des Nations Unies pour l’éducation, la science et la culture (UNESCO), a lancé cet appel dans son message pour la Journée internationale pour la conservation de l’écosystème de mangrove, célébrée le 26 juillet.
Les mangroves se trouvent dans les régions tropicales et subtropicales, à la frontière entre la terre et la mer. Globalement, ils couvrent une superficie de seulement 14,8 millions d’hectares, soit à peu près l’équivalent de la taille de la Grèce.
Menace du développement côtier
« Ils protègent la biodiversité en abritant et en nourrissant la vie marine. Ils fonctionnent comme des systèmes de filtration, absorbant les nutriments et les polluants. Ils combattent l’érosion côtière, agissant comme des brise-lames pour dissiper les ondes de tempête et l’énergie des vagues. Surtout, ils jouent un rôle essentiel de puits de carbone, séquestrant le carbone atmosphérique et océanique pendant de longues périodes », a déclaré Mme Azoulay.
Pourtant, malgré ces avantages, l’UNESCO a estimé que certains pays ont perdu plus de 40 pour cent de leurs mangroves entre 1980 et 2005, souvent à cause du développement côtier.
Bien que la santé humaine ait toujours dépendu de la santé de la planète, Mme Azoulay a déclaré que l’importance des systèmes de mangrove est maintenant de plus en plus claire.
« Le monde prend maintenant conscience de l’importance des mangroves – et d’autres écosystèmes de carbone bleu, y compris les marais salants, les herbiers marins et les zones humides côtières », a-t-elle déclaré.
Partenariats locaux
L’UNESCO s’efforce de conserver les mangroves à travers son travail sur les géoparcs mondiaux et les sites du patrimoine mondial, dont ces derniers couvrent à eux seuls plus de 10 % de toutes les aires marines protégées dans le monde, soit 200 millions d’hectares.
L’initiative de l’agence sur les réserves de biosphère, qui réconcilie la conservation de la biodiversité avec l’utilisation durable, fournit également « un modèle unique » pour la préservation, a ajouté Mme Azoulay.
« Dans ces domaines, l’UNESCO s’est engagée à mettre en œuvre des solutions scientifiques en coordination avec les communautés locales et autochtones, pour soutenir la capacité de l’humanité à faire face aux changements socio-écologiques », a-t-elle déclaré, citant des exemples en Thaïlande, au Sénégal et aux Émirats arabes unis. Émirats.
Plus de 700 sites dans 129 pays font partie du Réseau mondial de réserves de biosphère de l’UNESCO, qui fête ses 50 ans cette année, alors que l’ONU lance une Décennie pour la restauration des écosystèmes.
« A travers ces initiatives et d’autres, nous travaillons à protéger les mangroves et à mieux soutenir la recherche scientifique sur ces environnements », a déclaré Mme Azoulay.
Elle a exhorté les gens du monde entier à contribuer aux efforts de conservation « afin qu’ensemble, nous puissions mettre un terme à la destruction de l’habitat des mangroves et restaurer ce que nous avons déjà perdu ».