Sophie Ecclestone: La création du quilleur anglais le mieux classé au monde


Date: 31 mars Temps: 02:00 BST Lieu: Christchurch
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« Pour passer du cricket du Cheshire à six ans plus tard, elle est au sommet de l’arbre, je pense juste wow, elle nous a rendus si fiers tant de fois avec ce qu’elle a fait et malgré tout, elle est tellement ancrée. »

L’Anglaise Sophie Ecclestone est l’internationale d’un jour la mieux classée au monde et la quilleur Twenty20.

Ce fut tout un voyage depuis Helsby, dans le Cheshire, où son histoire de cricket a commencé sous l’influence de son frère aîné James et de son père Paul.

« Chaque jour, nous étions dehors en train de jouer au football ou au cricket, nous nous sommes juste amusés toute la journée et toute la nuit », a déclaré James.

« Il y a eu quelques larmes et un peu de brouille comme vous pouvez l’imaginer. Elle n’a jamais été absente, il y avait toujours un moyen pour elle de continuer à frapper. Nous avons passé de bons moments à grandir. »

Paul était le coordinateur junior au Alvanley Cricket Club où Sophie s’est d’abord impliquée dans le cricket pour les jeunes et où elle a découvert son métier de doigté grâce à l’entraîneur du club Robin Fisher.

Maintenant, le club a reconnu Sophie comme membre à vie.

« Nous avons un mur dans le club-house avec une chemise signée – c’est le mur de Sophie, nous essayons de nous montrer autant que nous le pouvons parce que nous sommes si fiers d’elle », ajoute James.

« Tout le monde l’aime en morceaux et elle est tellement terre-à-terre que c’est pourquoi tout le monde au club prend le temps de la regarder. »

Sophie Ecclestone, deuxième rangée du bas à gauche, avec ses coéquipières de la section junior du Alvanley Cricket Club
Sophie Ecclestone, deuxième rangée du bas à gauche, avec ses coéquipières de la section junior du Alvanley Cricket Club

Ecclestone n’avait que neuf ans lorsqu’elle a progressé dans la voie des U13 du Cheshire. Son statut croissant à travers les groupes d’âge a suscité l’intérêt du Lancashire voisin.

Paul se souvient du moment; il conduisait vers et depuis Old Trafford lorsque la jeune off-spinner a fait son choix.

« Elle a dit ‘J’ai pris la décision, normalement je prends une décision et je doute de moi mais, dans ce cas, je vais le faire, je vais déménager dans le Lancashire.' »

Ecclestone n’a jamais regardé en arrière, elle a fait ses débuts dans le Lancashire à l’âge de 16 ans et faisait partie du programme de développement de l’Angleterre avant d’être sélectionnée pour l’équipe d’hiver de l’Académie d’Angleterre en 2016 où elle a fait une tournée au Sri Lanka.

Elle a ensuite fait ses débuts seniors en Angleterre en 2016, jouant un T20 contre le Pakistan et revenant 1-21 de ses quatre overs.

Les débuts internationaux d’une journée d’Ecclestone ont eu lieu plus tard cette année-là contre les Antilles et sa casquette de test a été décernée dans une série Ashes tirée au sort en 2017.

Huit mois après ses débuts à l’ODI, Ecclestone a été rendue indisponible pour la Coupe du monde 2017, qui s’est soldée par une victoire palpitante pour l’Angleterre en finale à Lord’s.

Fiance Craig s’en souvient bien : « C’était une période difficile, des émotions mitigées pour elle, elle terminait ses bacs et elle devait les mettre derrière elle pour pouvoir continuer et profiter du cricket.

« Elle était incroyablement contente pour les filles, mais je pense qu’elle aurait préféré être sur le terrain. »

Ainsi, alors que l’Angleterre a remporté la Coupe du monde en 2017, Ecclestone a dû se contenter du prix du jeune joueur de l’année du Lancashire Cricket Board alors que le Lancashire a remporté le doublé.

Les performances notables comprenaient son 6-12 dans un match de Coupe d’un jour et 27 guichets à une moyenne impressionnante de 6,96.

Sophie Eclestone en 2017
Sophie Ecclestone a été invitée à jouer au quilleur lors de la Coupe du monde 2017

Avec des niveaux A dans le sac, Ecclestone a obtenu un contrat central en Angleterre plus tard cette année-là.

Son prochain jalon est survenu en 2018 lorsqu’elle a fait ses débuts en Coupe du monde T20, remportant une médaille de deuxième après que l’Australie a battu l’Angleterre aux Antilles.

Craig se souvient avoir été assis dans leur chambre d’hôtel avant la finale lorsque « Soph a dit » ooh, je joue dans une finale de Coupe du monde aujourd’hui « . Elle efface tout. Je suis sûr qu’elle ressent de la pression, mais elle ne le fait pas. montre le. »

Il ajoute: « Elle est juste câblée différemment. Je ne veux pas dire qu’elle est trop décontractée parce qu’elle ne l’est pas, elle gère juste bien les situations. C’est le genre de personne qui peut terminer deuxième et dire » maintenant, nous devons réparez-le et finissez premier ».

Une jeune Sophie Ecclestone joue pour Alvanley Cricket Club
Une jeune Sophie Ecclestone joue pour Alvanley Cricket Club

Ecclestone a fait face à une nouvelle déception de l’équipe alors qu’une demi-finale de lavage a vu l’Angleterre quitter la Coupe du monde T20 2020. Malgré cela, elle est devenue la première quilleure T20 du classement mondial, l’ayant découvert de manière informelle via Craig alors qu’il parcourait Twitter lors d’un dîner à Sydney.

Elle règne maintenant en tant que quilleur de premier plan T20 et ODI à seulement 22 ans et compte près de 100 sélections en Angleterre dans tous les formats.

James rayonne: « Elle n’a que 22 ans et c’est ce qui fait peur. Quand vous voyez ses statistiques passer à la télévision et combien de guichets elle a pris, c’est fou dans 10 ans, combien de guichets prendra-t-elle d’ici là? »

Déjà, elle est la sixième preneuse de guichet de tous les temps en Angleterre avec plus de 150 scalps.

Paul ajoute: « Elle est tout simplement incroyable, c’est une réussite fantastique, surtout pour son âge. Cela montre à quel point elle est bonne, c’est remarquable et nous sommes ravis pour elle. Nous sommes tellement fiers d’elle. »

Mis à part les distinctions personnelles, il reste encore beaucoup d’objectifs en vue.

« Je sais pertinemment qu’elle veut un 50 et qu’elle veut un cinq-fer. Je lui ai dit l’autre jour ‘qu’est-ce qui serait une plus grande fête – un 50 ou un cinq-fer?’ Je pense qu’un 50 est sorti en faveur, donc elle a vraiment ces prochains objectifs en vue maintenant et de monter également dans l’ordre des frappeurs », a déclaré Paul.

L’Angleterre est absente depuis début janvier, alors quand elle reviendra de sa première Coupe du monde ODI en Nouvelle-Zélande, toute la famille – y compris cavapoo Rex – sera ravie de célébrer ses dernières réalisations.

« Ça fait longtemps loin de ses amis et de sa famille et je pense que pour Soph, c’est un vrai oiseau de maison. Elle adore la vie de famille, elle est tellement terre-à-terre. Elle adore le chien, je pense qu’il doit se débattre quand il voit la valise près de la porte et il ne sait pas quand elle est de retour. »

Ecclestone espère sans aucun doute qu’elle aura une médaille de vainqueur de la Coupe du monde à porter autour du cou la prochaine fois qu’ils se rencontreront.

Sophie Ecclestone partage un moment avec son chien Rex pendant son service international avec l'Angleterre
Sophie Ecclestone partage un moment avec son chien Rex pendant son service international avec l’Angleterre

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