Soccer-Furious Milan fait face à un moment majeur dans la course au titre avec la visite de la Juventus en forme

Par Alasdair Mackenzie

© Reuters/MASSIMO PINCA
PHOTO DE FICHIER: Serie A – Juventus contre AC Milan

ROME (Reuters) – Deux des clubs les plus décorés d’Italie, l’AC Milan et la Juventus, s’affrontent dimanche dans un match qui pourrait s’avérer crucial pour leurs ambitions respectives de remporter la Serie A et de se qualifier pour la Ligue des champions.

Les espoirs de Milan de remporter la couronne de la ligue face à ses rivaux de l’Inter ont été portés un coup dur lorsqu’ils sont tombés sur une défaite 2-1 surprenante et controversée face à l’humble Spezia lundi.

L’arbitre Marco Serra n’a pas réussi à jouer l’avantage lorsque Junior Messias a inscrit un but dans le temps d’arrêt, soufflant à la place pour une faute à Milan deux secondes avant que le ballon ne touche le filet, et les visiteurs ont ensuite remporté la victoire à la 96e minute.

Serra et l’Association italienne des arbitres se sont ensuite excusés pour l’erreur, mais cela a laissé l’équipe furieuse de Stefano Pioli deuxième et à deux points du leader de l’Inter, qui a un match en moins.

Le défi du titre des Rossoneri fait maintenant face à une quinzaine critique, avec la Juventus en forme visitant San Siro lors du dernier match de Milan avant un affrontement haut de gamme du Derby de Milan avec l’Inter.

La défaite pourrait s’avérer extrêmement préjudiciable pour Milan; cela pourrait les laisser troisième derrière Napoli, qui a actuellement deux points de retard et accueille l’arrière Salernitana dimanche, et cinq à la dérive de l’Inter, qui accueille Venise en difficulté samedi.

La Juventus, cinquième, est sur une série de huit matches sans défaite en Serie A et se situe à un point de l’Atalanta dans la dernière place de qualification pour la Ligue des champions, un classement que l’entraîneur Massimiliano Allegri a fixé comme objectif de la Juve pour la saison.

« Ce n’est pas bon pour Milan, ils affrontent les pires adversaires possibles. La Juve n’est pas géniale à regarder mais elle est devenue une équipe à craindre récemment, concrète et solide », a déclaré l’ancien joueur de Milan Massimo Orlando à TMW.

DYBALA DOUTE

Bien que l’équipe d’Allegri soit en grande forme, elle a également fait face à sa juste part de controverse récemment.

Les pourparlers sur le contrat de l’attaquant vedette Paulo Dybala, qui expire à la fin de la saison, ont traîné en longueur et l’international argentin a lancé un regard noir aux directeurs de la Juve au lieu de célébrer après avoir marqué lors d’une victoire 2-0 contre l’Udinese samedi.

Le joueur de 28 ans a été lié à un transfert gratuit vers les féroces rivaux de la Juve, l’Inter, ce que le directeur des Nerazzurri, Giuseppe Marotta, n’exclurait pas.

« Nous devons être ambitieux et chercher des joueurs capables de relever la barre », a-t-il déclaré lorsqu’il a été interrogé sur l’intérêt pour Dybala.

L’attaquant a de nouveau marqué lors d’une victoire 4-1 de la Coppa Italia en milieu de semaine contre la Sampdoria et cette fois a célébré son troisième but lors des quatre derniers matchs toutes compétitions confondues.

Il y a un autre grand match à Rome samedi soir lorsque la Lazio, huitième, de Maurizio Sarri, affronte l’Atalanta, cherchant à maintenir en vie ses minces espoirs dans le top quatre.

Sept points séparent les deux clubs, bien qu’Atalanta ait un match en moins, et le club de Bergame essaie de suivre le rythme des trois premiers puisqu’il est actuellement à quatre points de Naples en troisième position.

A l’autre bout du tableau, l’entraîneur de Gênes Alexander Blessin fait ses débuts contre l’Udinese et Marco Giampaolo marque son retour en tant qu’entraîneur de la Sampdoria avec un six points de relégation à Spezia.

(Reportage par Alasdair Mackenzie; Montage par Toby Davis)