Soccer-Athletico remporte la Copa Sudamericana avec un but acrobatique | Le puissant 790 KFGO

MONTEVIDEO (Reuters) – L’Athletico Paranaense a remporté samedi son deuxième titre en Copa Sudamericana en battant le Red Bull Bragantino 1-0 lors d’une finale 100 % brésilienne.

Nikao a marqué le seul but du match en première mi-temps avec un coup de ciseaux acrobatique qui a valu à son club l’équivalent sud-américain de la Ligue Europa.

Le trophée, remporté devant une foule clairsemée au stade Centenario de Montevideo, est arrivé trois ans après que le club basé à Curitiba a remporté le même titre pour la première fois.

Athletico est désormais la seule équipe brésilienne à remporter le titre à deux reprises.

Samedi prochain, Flamengo affrontera Palmeiras dans le même stade lors de la finale de la Copa Libertadores, l’équivalent sud-américain de la Ligue des champions.

C’était la première fois que deux clubs brésiliens disputaient la finale de Sudamericana et, sur la base de sa forme en championnat, Bragantino était légèrement favori.

Avec neuf places et 11 points d’avance sur leurs rivaux de la Serie A brésilienne, Bragantino a commencé plus fort avec Tomas Cuello s’approchant deux fois de suite vers la 20e minute, la première surprenant presque le gardien de but directement sur un corner.

Cependant, c’est Athletico qui a pris l’avantage après 28 minutes grâce à un but acrobatique de Nikao, l’attaquant qui a ensuite été élu homme du match.

Le gardien Cleiton Schwengber n’a pu que parer le tir féroce de Miguel Terans, mais Nikao a réagi intelligemment et son coup de ciseaux s’est faufilé au deuxième poteau.

Red Bull Bragantino, une équipe d’une petite ville près de Sao Paulo qui a été formée en 2020 avec la fusion de Bragantino et Red Bull Brasil, avait plus de possession tout au long, mais leur menace se limitait principalement aux centres jetés dans la surface.

Artur a vu un tir passer de peu au large après une heure pour Bragantino, l’une des 11 tentatives qui sont allées haut et loin, un nombre bien supérieur aux deux qu’ils avaient cadrés.

Ils ont continué à avancer et Nicolas Hernandez a vu sa tête s’envoler dans les arrêts de jeu, mais il n’a pas été possible d’arrêter Athletico.

« Nous avons appris à jouer des matchs à élimination directe, nous avons appris au fil des ans et sommes devenus plus matures », a déclaré Nikao. « Nous avons beaucoup de joueurs qui ont joué en finale, qui connaissent l’ambiance. »

Le titre garantit à Athletico une place dans la Copa Libertadores de l’année prochaine.

« Nous devrions être fiers de ce groupe », a déclaré Cuello, l’attaquant argentin de Bragantino. « À un moment de la phase de groupes, nous étions à un point d’être éliminés, mais nous avons réagi et nous sommes qualifiés pour la finale. Nous avons continué et nous méritons le crédit pour cela.

(Reportage d’Andrew Downie, édité par Pritha Sarkar)