«Smile», «Halloween Ends» et plus: les films d’horreur ont été énormes en 2022


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Aucun premier long métrage ne reflète mieux les goûts tendances de nombreux publics en ce moment qu’un petit film qui n’est même pas destiné à une sortie en salles.

Le thriller sombre « Smile » devait se diriger directement vers le streaming. C’est-à-dire jusqu’à ce que le film de 17 millions de dollars du scénariste-réalisateur Parker Finn obtienne un « bien fou » avec le public test, a déclaré le chef de Paramount Pictures, Brian Robbins, le mois dernier, selon le Hollywood Reporter. Redirigé vers les salles de cinéma et stimulé par des campagnes de marketing avisées, « Smile » – sur les expériences apparemment surnaturelles d’un thérapeute – a récemment remporté trois week-ends consécutifs à travers l’Amérique du Nord et a rapporté plus de 165 millions de dollars dans le monde, soit près de 10 fois son budget de production.

Dans la montée en puissance d’Halloween, les films d’horreur ont remporté cinq week-ends depuis le début de septembre, se tenant debout tout en étant coincés entre les traînées à succès de « Top Gun: Maverick » et la sortie massive du mois prochain de « Black Panther: Wakanda Forever ».

Qu’est-ce qu’il se passe au nom du bon sang ?

Certes, les mastodontes du studio règnent toujours. Le sommet du box-office hollywoodien cette année regorge de franchises d’action et d’aventure, ainsi que de capes et de dessins animés. Jetez un coup d’œil sous ces planchers, cependant, et une image différente émerge : pour les films originaux, le genre le plus fiable sur le plan commercial et le plus résistant aux pandémies sur le marché américain est le film d’horreur.

Prenez en compte tous les titres d’horreur – y compris quelques franchises bien-aimées et un long métrage adapté d’un court métrage – et le genre a réduit son chemin pour remporter neuf week-ends nationaux jusqu’à présent en 2022. Et le prometteur « The Menu » (avec Anya Taylor- Joy et Ralph Fiennes) et « Bones and All » (Taylor Russell et Timothée Chalamet) sont encore à venir le mois prochain.

Cela a été une telle année du film Fright que même un film de super-héros Marvel comme « Doctor Strange in the Multiverse of Madness » de Sam Raimi a offert des clins d’œil à la maîtrise de la forme par le réalisateur « Evil Dead ».

L’horreur a toujours été un incontournable d’Hollywood, bien sûr, et de temps en temps, le genre connaît une année exceptionnelle, comme en 2017, avec « It », « Get Out », « Split », « Annabelle : Creation », « Alien : Covenant » rapportant chacun plus de 250 millions de dollars dans le monde. Pourtant, il existe une confluence de facteurs particuliers entourant la série de succès d’horreur cette année.

Dans deux cas, le confort nostalgique des franchises slasher familières a aidé à attirer les cinéphiles. L’un des premiers gagnants du week-end de 2022 était « Scream » (qui a ensuite gagné 140 millions de dollars dans le monde), avec le retour de Courteney Cox, et l’un des plus récents champions du box-office était « Halloween Ends » (84 millions de dollars et plus), mettant en évidence le retour de Jamie Lee Curtis.

Pourtant, une grande partie de la vague de popularité actuelle a été alimentée par des histoires originales comme « Nope » de Jordan Peele (plus de 170 millions de dollars dans le monde) et « Barbarian » de Zach Cregger (42,3 millions de dollars) – gagnants du week-end tous les deux,

Le scénariste-réalisateur Ti West a marqué deux fois récemment avec les succès de bouche à oreille « Pearl » et « X », tous deux mettant en vedette Mia Goth. Les fans de genre ont également particulièrement adopté «The Black Phone», «The Invitation», «X» et «Bodies Bodies Bodies», et la récente version «Terrifier 2» gagne du terrain.

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« En tant que fan d’horreur, je me sens tellement bénie – il y a quelque chose chaque semaine que je veux voir au théâtre », déclare Meg Hafdahl, la podcasteuse/scénariste dont les romans d’horreur incluent « Her Dark Inheritance » et qui a co-écrit le « Science de » série de livres.

Hafdahl pense que l’horreur a été « le genre parfait » pour les cinéphiles qui reviennent après avoir raté l’expérience commune plus tôt dans la pandémie. Il y a la « tension palpable dans le théâtre », ainsi que la « tension et la tristesse partagées », dit-elle par téléphone depuis Rochester, dans le Minnesota. « C’est pourquoi j’aime l’horreur : c’est une telle montagne russe d’émotions à partager avec les gens. .”

Rob Salkowitz, auteur de « Comic-Con and the Business of Pop Culture », dit que les premiers stades de la pandémie elle-même ressemblaient à un film effrayant ou à un thriller apocalyptique des années 70 comme « The Andromeda Strain » ou « The Omega Man ». Une partie de l’attrait de l’horreur au cinéma, dit-il, est que face aux menaces mortelles de l’histoire, il y a « une familiarité avec la formule ».

Qu’il s’agisse de Jason ou de Cthulhu, au moins le tueur dans l’horreur suit les règles du genre, déclare Salkowitz par téléphone depuis l’État de Washington. « C’est un aspect rassurant d’un film d’horreur que ça va être résolu, même si vous êtes effrayé. »

Les observateurs de l’industrie notent également que les mesures du succès sont souvent différentes avec le cinéma de la peur des sauts et de la terreur psychologique. Les films à gros budget et de nombreux drames étoilés devraient avoir d’énormes week-ends d’ouverture, tandis qu’un film d’horreur plus petit a plus de temps pour trouver son succès au box-office, déclare William Earl, rédacteur en chef de Variety.com qui se spécialise dans l’horreur couverture. Un film de super-héros qui ne « s’ouvre pas à neuf chiffres peut être un raté », dit-il, tandis qu’un film comme « Terrifier 2 » vole plus bas mais régulièrement.

Les experts de l’horreur soulignent également qu’étant donné ces projets financièrement plus sûrs, les studios sont plus disposés à prendre des risques avec des cinéastes moins éprouvés et des acteurs moins connus, favorisant une diversité de voix montantes.

« Des gens font des films d’horreur qui n’étaient pas nécessairement autorisés à faire des films d’horreur auparavant », dit Hafdahl. Elle pense également qu’Hollywood apprécie davantage l’ampleur et la malléabilité de la forme : « Les studios ne sous-estiment pas le spectateur d’horreur – nous apprécions les bons personnages bien dessinés. »

Et alors qu’une vague de films d’horreur profite du bouche à oreille des « incontournables au cinéma », le genre conquiert de nouveaux adeptes. « C’est un genre tellement énorme et diversifié qu’il y en a pour tous les goûts », dit Hafdahl, qu’il s’agisse d’un thriller psychologique à combustion lente ou d’un gore hardcore.

L’auteur ajoute : « J’aime que les gens vivent à nouveau l’horreur et dans un espace communautaire – pas seulement à la maison avec nos grands téléviseurs. »

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