Six infections sur sept au COVID-19 ne sont pas détectées en Afrique, selon l’OMS • Today News Africa


Une nouvelle évaluation de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) montre que seulement 14,2% – soit une infection sur sept – au COVID-19 sont détectées en Afrique. Pour inverser cette tendance et freiner la transmission, le Bureau régional de l’OMS pour l’Afrique a annoncé jeudi une nouvelle initiative visant à améliorer le dépistage communautaire du COVID-19 dans huit pays. Le programme vise à atteindre plus de 7 millions de personnes avec des tests de diagnostic rapide au cours de la prochaine année.

L’analyse de l’OMS a utilisé le calculateur COVID-19 développé par Resolve to Save Lives qui estime les infections en fonction du nombre de cas et de décès signalés et d’un taux de mortalité par infection fondé sur des études basées sur la population. Il a révélé qu’au 10 octobre 2021, le nombre cumulé d’infections au COVID-19 était estimé à 59 millions en Afrique, soit sept fois plus que les plus de 8 millions de cas signalés.

Rencontre avec Matshidiso Moeti
Rencontre avec Matshidiso Moeti

À ce jour, la détection du COVID-19 en Afrique s’est concentrée sur les personnes se présentant aux établissements de santé avec des symptômes, en plus de tester les voyageurs internationaux arrivant et partant, entraînant une sous-déclaration à grande échelle étant donné le pourcentage élevé de cas asymptomatiques sur le continent.

Depuis le début de la pandémie et au 10 octobre, plus de 70 millions de tests COVID-19 ont été signalés par les pays africains, ce qui représente une fraction des 1,3 milliard d’habitants du continent. En revanche, les États-Unis, avec environ un tiers de la population, auraient administré plus de 550 millions de tests, tandis que le Royaume-Uni, avec moins de 10 % de la population africaine, aurait administré plus de 280 millions de tests.

vaccin expérimental

« Avec des tests limités, nous volons toujours à l’aveugle dans beaucoup trop de communautés en Afrique. La plupart des tests sont effectués sur des personnes présentant des symptômes, mais une grande partie de la transmission est provoquée par des personnes asymptomatiques, donc ce que nous voyons pourrait n’être que la pointe de l’iceberg. Le nombre de tests a augmenté en Afrique, mais cette initiative communautaire est une approche radicalement nouvelle qui devrait contribuer à augmenter considérablement les taux de détection. Plus de tests signifient un isolement rapide, moins de transmission et plus de vies sauvées grâce à une action ciblée », a déclaré le Dr Matshidiso Moeti, directeur régional de l’OMS pour l’Afrique. « 

Les pays participant au programme sont le Burundi, la Côte d’Ivoire, la République démocratique du Congo, la Guinée-Bissau, le Mozambique, la République du Congo, le Sénégal et la Zambie. Pour lancer la mise en œuvre, l’OMS a versé 1,8 million de dollars US aux huit pays. L’OMS aidera les pays à interrompre la transmission de la maladie, grâce à la recherche active de cas en déployant des équipes dans les communautés locales pour rechercher les contacts possibles des personnes testées positives pour COVID-19 et proposer des tests de diagnostic rapide de l’antigène.

L’initiative utilisera une « stratégie en anneau », qui a été lancée avec succès dans l’éradication de la variole dans la seconde moitié du 20e siècle pour vacciner les personnes les plus susceptibles d’être infectées, et lors des récentes épidémies d’Ebola en Afrique de l’Ouest et dans le République Démocratique du Congo. L’approche en anneau ciblera les personnes vivant dans un cercle de 100 mètres de rayon autour de chaque nouveau cas confirmé pour empêcher une nouvelle propagation de la maladie.

vaccin

De plus, chaque ménage dans un rayon de 100 mètres recevra des kits d’hygiène comprenant des masques faciaux et des désinfectants pour les mains et toute personne testée positive sera évaluée en fonction de la gravité de son état afin de déterminer si elle doit recevoir des soins à domicile ou doit être transférée vers centres de traitement COVID-19 désignés.

Le programme vise à augmenter la capacité de test dans chaque pays participant de 40 %, en veillant à ce qu’ils atteignent la référence recommandée par l’OMS de 10 tests effectués pour 10 000 personnes par semaine. Actuellement, une vingtaine de pays – plus d’un tiers des pays africains – n’atteignent pas cette référence

Tous les tests seront effectués sur une base volontaire et seront effectués à l’aide de tests de diagnostic rapide à base d’antigènes approuvés par l’OMS, qui peuvent produire des résultats sur place en aussi peu que 15 minutes et peuvent être administrés avec une formation minimale. Les tests de diagnostic rapide sont considérés comme très précis pour détecter les infections qui ont atteint le stade transmissible. Actuellement, la plupart des pays effectuent des tests de réaction en chaîne par polymérase ou PCR, qui nécessitent des réactifs et des experts, et sont nettement plus longs et coûteux que les tests de diagnostic rapide.

Il y a maintenant plus de 8,4 millions de cas de COVID-19 enregistrés en Afrique, dont 214 000 décès. Malgré une baisse du nombre de cas ces dernières semaines, les taux de vaccination restent faibles, avec seulement 30 % des 54 pays du continent ayant entièrement vacciné 10 % de leur population contre la maladie, contre près de 90 % des pays à revenu élevé. Pendant ce temps, un peu moins de la moitié des pays africains qui ont reçu des vaccins contre le COVID-19 n’ont complètement vacciné que 2 % ou moins de leur population.

En l’absence de suffisamment de vaccins, un effort de dépistage communautaire plus proactif est particulièrement important pour réduire la transmission dans les pays africains où une population relativement jeune contribue à un taux élevé d’infections asymptomatiques. Les estimations montrent qu’entre 65% et 85% des infections au COVID-19 en Afrique génèrent peu ou pas de symptômes. En conséquence, la plupart des Africains infectés par la maladie ne cherchent pas à se faire soigner dans les établissements de santé locaux où se déroulent actuellement la plupart des tests. Pourtant, les personnes asymptomatiques jouent un rôle clé en facilitant la transmission aux personnes vulnérables qui peuvent souffrir d’une maladie grave ou mourir.

« Jusqu’à présent, les autorités de santé publique en Afrique se sont concentrées à juste titre sur la gestion des cas entrant dans les centres de traitement et les hôpitaux », a déclaré le Dr Moeti. « Mais il est maintenant temps de passer à l’offensive contre COVID-19 et de travailler avec les communautés locales pour briser les chaînes de transmission et empêcher des épidémies plus larges de se produire. »

Le Dr Moeti a pris la parole lors d’une conférence de presse virtuelle aujourd’hui facilitée par APO Group. Elle a été rejointe par le Dr Aly Ngon Tambdou, médecin-chef adjoint, Région sanitaire de Dakar, Sénégal, et le Dr Ngozi Erondu Senior Scholar, O’Neill Institute, Georgetown University et Associate Fellow, Chatham House Global Health Programme.

Le Dr Richard Mihigo, coordonnateur, Programme de vaccination et de développement des vaccins, Bureau régional de l’OMS pour l’Afrique, le Dr Fiona Braka, chef d’équipe, Opérations d’urgence, Bureau régional de l’OMS pour l’Afrique, et le Dr Thierno Balde, régional COVID-19, étaient également présents pour répondre aux questions. Responsable adjoint des incidents, Bureau régional de l’OMS pour l’Afrique.

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