Simone Biles fond en larmes en racontant les abus sexuels de Nassar
WASHINGTON – La médaillée d’or olympique Simone Biles, considérée comme l’une des plus grandes gymnastes du monde, a fondu en larmes mercredi alors qu’elle racontait son histoire d’abus sexuel par le médecin américain de gymnastique Larry Nassar.
Biles, qui a remporté 25 médailles aux championnats du monde et sept médailles olympiques pour l’équipe des États-Unis, a déclaré dans sa déclaration d’ouverture qu’elle pensait que l’abus s’était produit parce que les organisations créées par le Congrès pour la protéger en tant qu’athlète – USA Gymnastics et le Comité olympique et paralympique des États-Unis – « ont échoué à faire leur travail ».
« Je ne veux pas qu’un autre jeune gymnaste, ou athlète olympique, ou tout autre individu vive l’horreur que moi et des centaines d’autres avons endurée avant, pendant et encore aujourd’hui à la suite de l’abus de Larry Nassar », a déclaré Biles, sa voix étouffée par l’émotion.
Son témoignage devant la commission judiciaire du Sénat mercredi intervient après qu’un rapport de l’inspecteur général du ministère de la Justice publié en juillet ait détaillé la mauvaise gestion par le FBI de l’affaire contre Nassar. Le rapport a révélé que même si les gymnastes ont signalé pour la première fois les allégations d’agression sexuelle au FBI en 2015, il a continué à traiter des gymnastes à la Michigan State University, un lycée et un club de gymnastique jusqu’en septembre 2016.
Biles a déclaré qu’après avoir lu le rapport, elle a estimé que le FBI « nous a fermé les yeux ».
« Nous avons souffert et continuons de souffrir, car personne au FBI, à l’USAG ou à l’USOPC n’a fait ce qui était nécessaire pour nous protéger », a-t-elle déclaré. « Nous avons échoué et nous méritons des réponses. Nassar est sa place, mais ceux qui lui ont permis de rendre des comptes. S’ils ne le sont pas, je suis convaincu que cela continuera d’arriver à d’autres dans les sports olympiques. »
L’audience de mercredi comprenait également des témoignages des gymnastes décorés McKayla Maroney, Aly Raisman et Maggie Nichols, qui ont décrit leurs abus avec parfois des détails graphiques et ont appelé les institutions et les personnes qui auraient dû les protéger à rendre des comptes.
Le directeur du FBI Christopher Wray, qui ne dirigeait pas l’agence lors de l’enquête initiale, et l’inspecteur général du ministère de la Justice Michael Horowitz ont également témoigné devant le comité. Wray a déclaré que le FBI examinerait les recommandations formulées par le rapport Horowitz, telles que la formation obligatoire. Il a également confirmé que l’agent du FBI accusé de ne pas avoir enquêté sur les allégations avait récemment été licencié.
Maroney, 25 ans, qui est maintenant à la retraite du sport, a répété en détail ce qu’elle avait dit pour la première fois au FBI lors d’une conversation de trois heures à l’été 2015.
« La première chose que Larry Nasser m’a jamais dite était de me changer en short sans sous-vêtements car cela lui permettrait de travailler plus facilement sur moi, et en quelques minutes, il avait ses doigts dans mon vagin », a déclaré Maroney aux législateurs. « Le FBI a alors immédiatement demandé : ‘A-t-il inséré ses doigts dans votre rectum ?’ J’ai dit : ‘Non, il ne l’a jamais fait.’ Ils lui ont demandé s’il utilisait des gants. J’ai dit : ‘Non, il ne l’a jamais fait.’ Ils m’ont demandé si ce traitement m’avait déjà aidé. J’ai dit : ‘Non, ça ne l’a jamais fait.’ Ce traitement était un abus à 100% et ne m’a jamais soulagé. »
Maroney a déclaré que lors d’un voyage à Tokyo, Nassar lui avait donné un somnifère pour le trajet en avion afin qu’il puisse « travailler sur moi plus tard dans la nuit ».
« Ce soir-là, j’étais nue, complètement seule, avec lui sur moi, me molestant pendant des heures. j’ai dit [the FBI] Je pensais que j’allais mourir cette nuit-là parce qu’il n’y avait aucun moyen qu’il me laisse partir. Mais il l’a fait », a déclaré Maroney, qui a ensuite détaillé de nombreux autres cas où Nassar l’a agressée.
Maroney a allégué que le FBI a non seulement « minimisé » ses allégations, mais l’a également réduite au silence et falsifié son rapport.
Aly Raisman, qui a également pris sa retraite de la gymnastique et a participé avec Maroney aux Jeux olympiques de 2012 à Londres, a déclaré qu’il avait fallu 14 mois au FBI pour l’interroger sur les allégations contre Nassar malgré de nombreuses demandes antérieures. Raisman a déclaré que le FBI, l’USAG et l’USOPC « ont discrètement permis à Nassar de sortir par la porte latérale » et de poursuivre son travail, trouvant plus de 100 nouvelles victimes à agresser.
« C’était comme servir des enfants innocents à un pédophile sur un plateau d’argent », a déclaré Raisman, qui a ajouté que le FBI lui avait également fait sentir que ses abus « ne comptaient pas et que ce n’était pas grave ».
En 2017, Nassar a plaidé coupable d’avoir agressé 10 des plus de 265 femmes et filles qui se sont manifestées pour dire qu’elles avaient été agressées. Il purge jusqu’à 175 ans de prison.
Interrogé par les législateurs sur le type de responsabilité que les gymnastes aimeraient voir, Raisman a déclaré qu’il était important d’examiner tous les liens entre le FBI et l’USAG et l’USOCP par le biais d’une enquête indépendante sur des allégations remontant à des décennies.
« Personne ne devrait être interdit. Rien ne devrait être interdit », a-t-elle déclaré. « Personnellement, j’aimerais que les trois organisations fassent l’objet d’une enquête complète. »
Biles a ajouté: « Nous voulons également qu’ils soient au moins poursuivis au niveau fédéral dans toute la mesure du possible, car ils doivent être tenus responsables. »
Le président du comité judiciaire, Dick Durbin, D-Ill., a déclaré dans sa déclaration liminaire que le rapport dépeignait « un tableau choquant du manquement au devoir et de l’incompétence flagrante du FBI ».
« Le traitement par le FBI de l’affaire Nassar est une tache sur le bureau », a déclaré Durbin.
Wray a fait partie d’un deuxième panel avec l’inspecteur général et s’est excusé pour l’échec du FBI à enquêter sur les allégations des gymnastes en 2015.
« C’est inexcusable. Cela n’aurait jamais dû arriver, et nous faisons tout ce qui est en notre pouvoir pour nous assurer que cela ne se reproduise plus », a déclaré Wray. « Je voudrais faire une promesse aux femmes qui ont comparu ici aujourd’hui et à toutes les survivantes d’abus, je ne suis pas intéressé à simplement remédier à ce mal et passer à autre chose. C’est mon engagement envers vous que moi et toute mon équipe de haute direction sommes va faire en sorte que tout le monde au FBI se souvienne de ce qui s’est passé ici dans des détails déchirants. »
Dans une autre déclaration liminaire, le sénateur Richard Blumenthal, D-Conn., a décrit les abus de Nassar comme « odieux » et « hideux » et a souligné que cela ne devrait plus jamais se reproduire.
« Il ne fait aucun doute que Larry Nassar était un monstre – un horrible prédateur », a déclaré Blumenthal, ajoutant qu’un rapport du Sénat sur l’enquête se concentrait non seulement sur ces monstres, mais aussi sur leurs facilitateurs, « les institutions qui vous ont fait défaut, les écoles comme l’État du Michigan Université, USA Gymnastics, les entraîneurs et les entraîneurs. Ils ont tous regardé de l’autre côté.
Blumenthal a dit plus tard à Wray : « Si j’étais à votre place, je traverserais la rue jusqu’au procureur général des États-Unis et je dirais : « Vous devez engager des poursuites ». Pourquoi tu ne fais pas ça ? »
Wray a répondu qu’il ne divulguerait pas les discussions qu’il avait eues avec le procureur général Merrick Garland et a suggéré qu’il ne pouvait aller aussi loin qu’en tant que directeur du FBI en poussant le ministère de la Justice à poursuivre.
Le sénateur John Cornyn, R-Texas, a déclaré que les législateurs ne seront pas satisfaits par « des platitudes et de vagues promesses d’amélioration des performances ».
« Si ce monstre a pu continuer à faire du mal à ces femmes et filles après que ses victimes se soient d’abord rendues au FBI, combien d’autres agresseurs ont échappé à la justice ? a demandé Cornyn.
Le membre éminent du comité, le sénateur Chuck Grassley, R-Iowa, a déclaré que les enfants « souffraient inutilement » parce que plusieurs agents dans plusieurs bureaux du FBI « avaient négligé de partager » les allégations contre Nassar avec leurs homologues chargés de l’application des lois.
Grassley a déclaré qu’il travaillait sur une législation pour combler une lacune dans une loi sur le tourisme sexuel que l’inspecteur général a soulignée dans son rapport.
« Cette lacune dans la loi a permis à Nassar d’échapper aux poursuites fédérales pour avoir agressé des enfants lors d’un voyage à l’étranger, et cela ne pourra plus jamais se reproduire », a-t-il déclaré.