Si vous avez mal au genou, la télésanté peut vous aider


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Presque tout le monde ressent des douleurs au genou à un moment de sa vie. La plupart du temps, elle fait suite à une blessure ou à un exercice intense et se résorbe en quelques jours, mais la douleur au genou peut durer des mois voire des années, selon la cause. Une nouvelle étude suggère que les programmes de télésanté conçus pour les personnes atteintes d’arthrose du genou peuvent aider à soulager la douleur, à améliorer la capacité de fonctionner et peut-être même à entraîner une perte de poids.

Qu’est-ce que l’arthrose du genou ?

L’arthrose (OA) – la dégénérescence liée à l’âge et à l’usure de l’articulation du genou – est la première cause de douleur chronique au genou, affectant près d’un quart des personnes de 40 ans ou plus. Il est responsable de la plupart des 600 000 arthroplasties du genou aux États-Unis chaque année et de plus de 27 milliards de dollars de dépenses de santé annuelles.

Comment est-il traité ?

Aucun traitement pour l’arthrose du genou n’est idéal ou ne fonctionne dans tous les cas. Les approches standard de traitement comprennent la gestion de la douleur, l’exercice et la perte de poids excessif.

Pour la douleur, les personnes atteintes d’arthrose du genou peuvent envisager

  • médicaments anti-inflammatoires qui sont frottés sur la peau, tels que le gel de diclofénac
  • médicaments anti-inflammatoires, tels que l’ibuprofène
  • analgésiques, tels que l’acétaminophène
  • injections de corticoïdes.

Les opiacés, la chirurgie arthroscopique et d’autres traitements injectés ne sont pas systématiquement recommandés en raison des risques, du manque de bénéfice prouvé, ou des deux. La chirurgie de remplacement du genou a un taux de réussite élevé pour l’arthrose du genou, mais est généralement considérée comme un dernier recours car il s’agit d’une intervention chirurgicale majeure qui nécessite un temps de récupération important.

Les visites virtuelles peuvent aider

Avant la pandémie de COVID-19, de nombreuses personnes atteintes d’arthrose du genou voyaient régulièrement leurs fournisseurs de soins de santé pour

  • surveiller leur douleur et leur capacité à fonctionner
  • envisager des changements de traitement
  • vérifier les effets secondaires du traitement
  • déterminer si d’autres problèmes contribuent aux symptômes.

Il s’avère qu’une grande partie de cela peut être fait virtuellement. La pandémie en a fait une nécessité. Et une nouvelle étude suggère que cela fonctionne.

Qu’est-ce que l’étude sur l’arthrose du genou a trouvé?

L’étude a démontré que les visites de télésanté sont un bon moyen de prodiguer des soins aux personnes atteintes d’arthrose du genou. Les chercheurs ont inscrit près de 400 participants souffrant d’arthrose du genou et en surpoids ou obèses. Ils ont été divisés en trois groupes :

  • Le groupe 1 a eu accès à un site Web fournissant des informations sur l’arthrose, y compris les analgésiques, l’exercice, la perte de poids et la gestion de la douleur.
  • Le groupe 2 a reçu les mêmes informations que le groupe 1, et a également participé à six séances d’exercices avec un physiothérapeute par vidéoconférence. Ces séances duraient de 20 à 45 minutes et comprenaient des conseils sur l’autogestion, des conseils comportementaux et une éducation sur le choix de l’équipement d’exercice.
  • Le groupe 3 a suivi le même format que le groupe 2 et a également eu six consultations par vidéoconférence avec une diététiste sur la perte de poids, la nutrition et les ressources comportementales. Ces séances duraient également de 20 à 45 minutes.

Après six mois, les participants des groupes 2 et 3 ont signalé un soulagement de la douleur par rapport au groupe 1. Sur une échelle de douleur de 1 à 10 :

  • le groupe 3 s’est amélioré plus que le groupe 1 de 1,5 point
  • le groupe 2 s’est amélioré plus que le groupe 1 d’environ 1 point.

Les personnes des groupes 2 et 3 avaient également de meilleurs scores fonctionnels par rapport au groupe 1. Toutes ces améliorations ont été considérées comme significatives et ont été maintenues pendant au moins 12 mois.

De plus, les personnes affectées au groupe 3 ont perdu environ 20 livres au cours de l’étude, tandis que les poids des autres groupes étaient presque inchangés. C’est une constatation importante, car l’excès de poids peut aggraver l’arthrose du genou. La perte de poids excessif peut améliorer les symptômes et aider à prévenir l’aggravation de l’arthrite.

Puisqu’il n’y avait aucune comparaison avec les soins en personne, il est impossible de dire si ces visites virtuelles étaient meilleures, pires ou similaires à une visite en cabinet. De plus, cette étude n’a pas rapporté les coûts de ces sessions virtuelles, l’impact à long terme des visites virtuelles, ou si des visites virtuelles répétées pouvaient maintenir les améliorations signalées par les gens.

La ligne de fond

La pandémie donne aux chercheurs l’occasion d’étudier sérieusement la valeur potentielle et les limites des soins virtuels à grande échelle. Si ces visites sont aussi bonnes ou meilleures que les visites en personne pour certaines conditions et que les coûts ne sont pas plus élevés, c’est un gros problème. Une visite virtuelle peut éliminer le temps passé dans les déplacements et la salle d’attente, ainsi que les éventuels frais de stationnement qui peuvent faire d’une brève visite chez le médecin une entreprise coûteuse qui prend une demi-journée. Les soins virtuels ont également le potentiel d’atteindre les patients qui, autrement, ne pourraient pas se rendre au cabinet de leur médecin.

Bien sûr, la télésanté n’est pas accessible à tous de la même manière en raison des barrières linguistiques, des capacités techniques, des régimes d’assurance maladie ou tout simplement du fait de ne pas avoir accès aux smartphones, aux ordinateurs ou aux forfaits de données. Certains États laissent expirer les mesures d’urgence soutenant les services de télésanté. Et certains assureurs peuvent recourir à des règles pré-pandémiques concernant la couverture ou l’octroi de licences aux médecins, ce qui crée une incertitude quant à l’avenir de la télésanté.

Cette étude et d’autres suggèrent que ce peut être une erreur de freiner la télésanté juste au moment où elle fait son chemin. D’autres études comme celle décrite ici pourraient montrer aux assureurs, aux organismes de réglementation, aux prestataires de soins de santé et aux patients que l’avenir des soins médicaux devrait reposer sur Suite, pas moins, les soins de santé virtuels, et encouragent les approches qui surmontent les obstacles à son utilisation.

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