Si les centres médicaux universitaires n’arrêtent pas de développer les soins VIP, ils peuvent au moins compenser ses dommages

La plupart des grands centres médicaux universitaires proposent désormais des cliniques exclusives aux cadres, aux bienfaiteurs, aux politiciens et aux dignitaires, ce que l’on pourrait appeler des soins VIP. Nous avons récemment identifié que 20 des 25 meilleures écoles de médecine des États-Unis, y compris notre propre employeur, proposent au moins un programme de soins VIP affilié (pièce 1). Ces cliniques promettent des soins complets, personnalisés et dédiés axés sur un itinéraire bref et efficace rempli de tests de laboratoire, d’imagerie et d’autres dépistages et procédures recherchés – tests de vision et d’audition, diététiciens, physiothérapeutes, conseillers en génétique, coachs en bien-être et cosmétiques. chirurgiens en un à deux jours. Les suites privées avec casiers, douches, espaces de remise en forme, chefs et services de conciergerie à temps plein permettent aux clients de se sentir valorisés, respectés, spéciaux et privilégiés. Les programmes de soins VIP dans les meilleurs centres universitaires misent sur leur expertise, leur marque et leur technologie de pointe pour attirer ces patients.

Pièce 1 : Sur les 25 meilleures écoles de médecine américaines et centres médicaux affiliés dans le pays, 21 ont annoncé des programmes de soins VIP

Source : Les auteurs ont interrogé des sites Web institutionnels sur la base des classements des facultés de médecine 2021 US News & World Report en utilisant des équipes de recherche de « executive Physical », « concierge » et de termes connexes. Remarque : quatre écoles parmi les 25 premières n’ont aucun programme VIP apparent : University of California, San Francisco (#4) ; Université de Washington (#7) ; Université de Washington à St. Louis (#11); et Université de Chicago (#17).

Soins VIP : les méfaits

Exclusivité et historique

Les programmes de soins VIP facturent des frais allant au-delà de l’assurance allant de 1 000 $ à 25 000 dollars, les rendant inaccessibles à la plupart des patients et érigeant d’autres barrières de statut social aux soins en fonction de la richesse et de l’occupation (par exemple, en les limitant aux dirigeants d’entreprise). Des études documentent le surtraitement dans les soins VIP, y compris des examens de santé qui défient les directives et la prestation d’autres services de faible valeur avec une base de preuves limitée. Pourtant, certains insistent sur le fait qu’il est si important que cela nécessite un programme formel. À une époque où le gaspillage et les dépenses de santé persistent, ces programmes risquent de redéfinir la « qualité » dans un cadre nocif, de faible valeur et de consommation.

Effets de formation professionnelle

Le fait que ces programmes existent dans les meilleurs centres médicaux universitaires présente des risques supplémentaires dans la formation professionnelle des professeurs et des stagiaires. Ils envoient un message contre les principes centraux de l’éthique médicale et du professionnalisme. Ils incitent les médecins au privilège des patients et envoient un message compensatoire (si involontaire) : le professionnalisme médical peut pencher pour les riches et les puissants au service de la rentabilité. Ainsi, les programmes de soins VIP sapent le mouvement vers la justice et l’équité en santé dans le contexte de la formation de l’identité professionnelle. Les stagiaires n’ont pas besoin de programme formel pour apprendre que certains patients sont plus importants. Cette valeur tacite contredit tout message qui pourrait être articulé sur « l’équité » et « l’inclusion » au sein de ces mêmes centres. Ces cliniques VIP rappellent silencieusement que la « marche » de leur organisation ne correspond pas à son « parler ».

Détournement des ressources publiques

Les citoyens peuvent avoir le droit d’acheter toutes sortes de services, mais les organisations n’ont aucune obligation correspondante de construire des programmes de plus en plus importants pour répondre à l’appétit des consommateurs, en particulier lorsque cela est préjudiciable et détourne les fonds publics. Sans doute tout le contraire. Les centres médicaux universitaires, y compris ceux dotés de programmes VIP, sont fortement subventionnés par le financement de l’éducation des résidents par Medicare, les subventions des National Institutes of Health et le financement des prêts éducatifs fédéraux. Les cliniques VIP détournent tacitement des biens publics, rendus possibles par des fonds publics, vers une petite classe des plus aisés et connectés. Et ainsi, lorsque les programmes de soins VIP se développent à un rythme supérieur à celui des soins caritatifs, des soins primaires et des services d’urgence, ils créent un détournement de ressources injustifié sans commune mesure avec une organisation de services subventionnée par l’État.

Une ironie centrale : VIP Care exploite quelque chose

Malgré leurs préjudices, les programmes de soins VIP semblent exploiter quelque chose que les médecins et les patients apprécient : un service attentionné, hospitalier et efficace. Ces cliniques nous montrent ce qui est possible lorsque les systèmes prennent au sérieux l’efficacité des processus, l’efficacité du personnel ET l’humanité individuelle des patients. En d’autres termes, les soins de santé américains peuvent, au moins à une échelle limitée, lutter contre la bureaucratie, l’inefficacité et l’inhumanité, du moins quand ils le souhaitent. Même au milieu de sa surconsommation et de ses pièges d’exclusion, les soins VIP puisent dans quelque chose autrement perdu dans la précipitation désordonnée de notre système de santé américain – la touche humaine.

Réduire et compenser les méfaits, transformer les soins

Malgré une conversation de longue date sur les mérites et les limites du PAAC et des modèles de soins d’exclusion connexes, aucune norme n’a émergé sur la façon de les atténuer. Et nous ne voyons aucun signe de ralentissement de leur croissance. Les programmes de notre établissement se sont développés ces dernières années, et l’omniprésence apparente d’un état d’esprit « pas de marge, pas de mission » qui semble sous-tendre leur croissance dans tous les centres universitaires rend naïf de penser le contraire. Ajoutez à cela une société si pressée par le temps, si stratifiée par les revenus, si envahie par des soins de santé de routine inhumains et fragmentés, et si convaincue de la valeur de la détection précoce pour sauver des vies, et vous créez la boîte de Pétri parfaite pour la prolifération des soins VIP.

En santé publique, parfois, le message sur un comportement nocif, risqué et troublant nécessite de passer d’une posture de dénonciation morale à la réduction des méfaits. L’atténuation des risques est la deuxième meilleure après l’éradication des comportements. Mais, comme le partage de seringues pour l’utilisation de drogues injectables, atténuer ou compenser les méfaits d’un comportement nocif est mieux que rien. Ci-dessous, nous proposons trois stratégies de réduction des méfaits, exprimées en trois T, pour traiter les méfaits notés des programmes de soins VIP.

1. Taxe : Les centres médicaux universitaires qui gèrent des programmes de soins VIP devraient imposer une auto-imposition prélevée sur leurs propres opérations qui récupère et redirige une partie de ces revenus pour soutenir les coffres de soins de charité supplémentaires. Nous suggérons 10 pour cent.
2. Tap : Ces organisations devraient également faire appel à leurs clients VIP, en les invitant à souscrire à des projets de démonstration qui étendent leur expérience de soins à d’autres dans le cadre de l’héritage philanthropique du donateur.
3. Transformer : les cliniques de soins VIP devraient devenir des laboratoires naturels pour des modèles de prestation de soins évolutifs, hospitaliers, respectueux et de grande valeur pour l’ensemble de la population. Si être accueilli dans le hall par un être humain (plutôt qu’un chat bot ou un écran tactile) améliore l’expérience du patient, pourquoi ne pas tester cette hypothèse et l’évaluer, voir si elle est évolutive et rentable pour tout le monde ? De telles innovations pourraient et devraient être incubées dans des laboratoires d’accueil hébergés et soutenus par des programmes de soins VIP.

Dans l’intérêt de leur intégrité organisationnelle, les centres de santé universitaires axés sur les valeurs pourraient et devraient poser des questions difficiles sur les implications à long terme de l’équité morale et sanitaire de leurs pratiques commerciales actuelles. Leur démarche correspond-elle à leur discours ? Et en même temps, ces organisations peuvent commencer dès maintenant avec des stratégies d’atténuation concrètes et fondées sur des valeurs telles que celles que nous avons décrites.

Un avenir meilleur, plus équitable et humain

Les programmes de soins VIP causent des dommages, mais ils révèlent également ce qui est possible lorsque les soins médicaux répondent aux besoins humains. Certes, ces stratégies au niveau du système n’élimineraient pas les modèles de remboursement inéquitables et non durables où les organisations perdent de l’argent sur les soins aux patients non assurés et assurés par le gouvernement, puis se démènent pour récupérer ces revenus ailleurs. Des correctifs structurels plus importants sont encore nécessaires pour rendre les soins de santé aux États-Unis justes, humains et abordables.

Mais le changement doit commencer quelque part. Et certes, ces compensations n’élimineraient pas le gaspillage de soins non fondés sur des preuves, un traitement injuste ou un double langage apparent sur la diversité et l’inclusion. Mais, en mettant en œuvre ces trois stratégies, les organisations qui continuent d’exploiter des programmes de soins VIP reconnaîtraient visiblement à leurs apprenants et à leur personnel les dommages collatéraux de leur entreprise actuelle. Ce faisant, ils reconnaîtraient deux vérités : le monde est compliqué et un avenir meilleur est possible.

Prendre de petites mesures comme celles-ci peut commencer à aligner les engagements envers l’équité en santé avec le plan opérationnel d’une organisation. Et ce faisant, peut-être que leurs dirigeants peuvent cultiver en eux-mêmes et en d’autres une lueur d’espoir pour une forme future de soins de santé – une forme dans laquelle des soins de santé centrés sur le patient, efficaces, hospitaliers et équitables sont possibles non seulement pour quelques-uns mais pour tous.

Note de l’auteur

Les opinions présentées sont celles des auteurs et ne représentent pas la position de la Mayo Clinic. Les auteurs remercient Keith Wailou, Alex Kon, Doug White et les membres du Greenwall Foundation Faculty Scholars Program pour leurs commentaires constructifs sur les versions antérieures de cet article.