SC Commerce recherche 150 millions de dollars pour des projets Boeing, Volvo et un fonds de recrutement de haute technologie | Entreprise

Le département du commerce de SC demande aux législateurs 150 millions de dollars pour aider à payer des projets bénéficiant à deux grands fabricants du Lowcountry et pour planifier les besoins des entreprises qui utilisent des technologies que l’État de Palmetto n’est pas encore prêt à soutenir.

Le « fonds d’infrastructure stratégique » proposé a été présenté par le chef de l’agence, Harry Lightsey, lors d’une réunion la semaine dernière du sous-comité budgétaire House Ways and Means. Il doit encore franchir plusieurs obstacles, y compris les débats budgétaires à l’Assemblée générale, avant de pouvoir devenir une réalité.

S’il est approuvé, environ 70 millions de dollars du fonds financeraient des projets promis il y a des années à Boeing Co. et Volvo Cars.

Cela comprend 25 millions de dollars pour la construction d’une ligne ferroviaire reliant le campus Volvo du Camp Hall Commerce Park à Ridgeville à une station de transfert CSX Corp. à Cross. La ligne de 23 miles traversant principalement les terres forestières du comté de Berkeley serait exploitée par Palmetto Railways, une division du département du commerce, et utilisée par Volvo pour expédier des voitures – y compris la berline S60 et le SUV XC90 de nouvelle génération – à destination des concessionnaires américains.

Les travaux de conception et les achats d’emprises sont terminés, mais la construction n’a pas commencé faute de financement.

« Ils ont besoin d’un service ferroviaire dans cette installation pour être à leur efficacité maximale », a déclaré Lightsey au sous-comité. « Nous concevons cela depuis plusieurs années et nous sommes en train d’être prêts à commencer la construction. »

La ligne de train était l’une des promesses faites par Commerce à Volvo pour attirer le constructeur automobile dans le Lowcountry en 2015. Des subventions fédérales pourraient également aider à payer sa construction. La ligne pourrait également être utilisée par les locataires du parc industriel de Camp Hall, qui est commercialisé par l’entreprise publique Santee Cooper.

42 millions de dollars supplémentaires serviraient à déplacer l’entrée de l’aéroport international de Myrtle Beach et à déplacer une installation radar hors d’une propriété appartenant à l’État qui a été promise à Boeing si l’avionneur décide d’agrandir son campus 787 Dreamliner à North Charleston. Le site ne serait pas prêt pour l’expansion avant 2027 car la Federal Aviation Administration doit encore approuver le déplacement du radar.

« L’industrie aérospatiale va rebondir, et quand elle le fera, la Caroline du Sud doit être prête à rester compétitive pour la croissance de Boeing, y compris la possibilité d’ajouter un autre modèle d’avion », a déclaré le Commerce dans un document expliquant le projet.

Lightsey a déclaré que les quelque 80 millions de dollars restants du fonds serviraient à répondre aux besoins futurs des entreprises envisageant de s’étendre ou de s’implanter en Caroline du Sud.

« Alors que nous traversons la transformation de nombreuses entreprises au cours des cinq à 10 prochaines années, nous allons voir des technologies comme l’automatisation et la robotique entrer dans nos installations de fabrication et d’autres technologies comme l’intelligence artificielle et le génie génétique dans le domaine des sciences de la vie », a déclaré Lightsey. mentionné. La préparation de ces technologies « enverra un signal significatif indiquant que la Caroline du Sud embrasse l’avenir et investit maintenant pour créer des opportunités à l’avenir ».

Un exemple du type de projet qui pourrait bénéficier du fonds, a-t-il déclaré, est le projet de Google d’installer un câble sous-marin à fibre optique depuis l’Amérique latine vers un hub près de Myrtle Beach. Le projet devrait améliorer l’accès aux services Google pour les utilisateurs d’Amérique du Sud, en déplaçant rapidement le trafic Internet entre l’Amérique du Nord et l’Amérique du Sud.

Le fonds d’infrastructure fait partie de la demande de budget 2022-2023 du Commerce totalisant environ 333 millions de dollars, soit plus du double de son plan de dépenses actuel.

« De toute évidence, vous avez de grandes demandes ici », a déclaré le représentant Leon Stavrinakis, un démocrate de Charleston qui préside le sous-comité du budget. « Nous ferons de notre mieux pour répondre à vos besoins pendant que vous essayez de répondre aux besoins de notre État. »

Contactez David Wren au 843-937-5550 ou sur Twitter à @David_Wren_