Santé Canada affirme que la Banque de sang de cordon du Canada a retiré tous les échantillons du stockage avant une inspection surprise


Une entreprise de Toronto qui a été payée pour stocker des cellules souches potentiellement vitales des enfants d’environ 3 000 clients à travers le Canada a retiré les échantillons du stockage avant de permettre à Santé Canada d’accéder à son laboratoire lors d’une inspection surprise la semaine dernière, selon le ministère fédéral.

Dans une déclaration publique fortement formulée publiée lundi, Santé Canada a déclaré qu’il souhaitait « mettre les pendules à l’heure » au sujet des « fausses » allégations faites sur le site Web de la Banque de sang de cordon du Canada (CBBC) par le propriétaire Bernartka Ellison.

Ellison – qui utilise les pronoms them/them et s’appelait auparavant un autre nom – a mis à jour le site Web de l’entreprise jeudi dernier avec une lettre aux clients indiquant que Santé Canada ne leur avait donné « aucune autre option » que de retirer tous les échantillons de sang ombilical du stockage le 1er août. 4 et par conséquent, les échantillons sont éliminés « conformément à toutes les règles et réglementations applicables ».

Santé Canada nie avoir indiqué au CBBC qu’il devrait retirer le sang de cordon de l’entreposage ou cesser de conserver les échantillons.

L’inspection de Santé Canada – ainsi que le retrait et l’élimination de tous les échantillons de sang de cordon des clients de CBBC – ont eu lieu un peu plus d’une semaine après que CBC News a rapporté un procès dans lequel Ellison prétend que tous les échantillons stockés par l’entreprise ont été détruits il y a près de trois ans.

Les clients ont déjà déclaré qu’ils n’avaient jamais été informés que les échantillons de leurs enfants avaient été détruits, et certains parents ont dû payer des frais de stockage annuels l’année suivant la prétendue destruction des échantillons.

Cette nouvelle, ainsi que les derniers développements d’Ellison et de Santé Canada, ont rendu des clients comme Teresa Sniezek furieux et se sentent «trompés» d’avoir une chance d’aider leurs enfants, s’ils ont besoin des cellules souches de leur sang de cordon pour le traitement.

Teresa Sniezek essaie d’obtenir des réponses sur les échantillons de sang de cordon de ses filles auprès de la Banque de sang de cordon du Canada depuis quatre ans. (Soumis par Teresa Sniezek)

« Je me sens exploité », a déclaré Sniezek. « Cette seule chance que tu as m’a été retirée… sans même notification. »

La mère de Grande Prairie, en Alberta, a payé pour conserver le sang de cordon de ses filles jumelles avec CBBC en 2011.

Sniezek essaie d’obtenir des réponses de CBBC depuis qu’elle a été surfacturée pour le stockage annuel en 2017. Cette même année, elle a été l’un des premiers clients avec lesquels CBC News a parlé de la société torontoise lorsqu’il est apparu que CBBC avait échoué à un examen de santé. Inspection au Canada en 2015 et jamais avisé les clients.

Un client albertain cherche toujours à rendre des comptes

Bien qu’il ait appris que les échantillons ont maintenant disparu, Sniezek veut toujours des réponses d’Ellison.

« Je veux savoir si je payais pour quelque chose qui était réellement là », a-t-elle déclaré. « Je veux savoir que [Ellison] sera tenu responsable de [their] actions si les choses n’étaient pas faites correctement. »

Dans un courriel, Ellison a déclaré à CBC News qu’ils avaient fourni un plan d’élimination détaillé des échantillons à Santé Canada « le ou vers » le 4 août, le jour de l’inspection, ce qui aurait permis à tous les clients de l’entreprise « d’être entendus à l’avance. de l’élimination de leurs échantillons. »

Mais Ellison dit qu’en n’offrant pas aux clients la « courtoisie » de retarder l’inspection, Santé Canada a refusé aux clients la possibilité d’être entendus.

Grande Prairie, Alberta. maman se sent «exploitée» par une entreprise de Toronto

Teresa Sniezek cherche à rendre des comptes après avoir découvert que la Banque de sang de cordon du Canada a retiré tous les échantillons de ses clients du stockage le 4 août et s’en débarrasse. La Grande Prairie, Alta. maman a stocké les échantillons de ses filles jumelles avec l’entreprise de Toronto en 2011. 0:36

Cet argument est fondé sur l’affirmation d’Ellison selon laquelle la visite du site du 4 août aurait amené Santé Canada à ordonner à l’entreprise d’éliminer les échantillons comme déchets médicaux.

« Nous nous sentons comme [if] Santé Canada opprime les clients de la Banque de sang de cordon du Canada », a déclaré Ellison. « Nous demandons respectueusement à Santé Canada de se rétracter et de corriger leurs déclarations fausses, trompeuses et diffamatoires.

Ellison n’a pas répondu aux questions de CBC News sur les raisons pour lesquelles les clients n’avaient pas été informés que les échantillons avaient été détruits peu de temps après l’allégation du propriétaire de l’entreprise, il y a près de trois ans, en octobre 2018.

L’évaluation de Santé Canada est en cours

Dans sa déclaration, Santé Canada a déclaré que ses inspecteurs avaient effectué une visite inopinée sur place le 4 août pour vérifier la conformité de CBBC avec la Loi sur les aliments et drogues, « y compris les conditions de stockage des unités de sang de cordon ».

Le ministère fédéral a également déclaré qu’il n’avait jamais indiqué que les clients de l’entreprise ne devraient pas être entendus concernant les unités de sang de cordon.

« L’évaluation et la vérification de la conformité par Santé Canada sont en cours », indique le communiqué.

Dans des courriels concernant la couverture précédente de CBC News le mois dernier, Ellison a déclaré qu’ils « sont en train de recueillir des informations pour les clients de la Banque de sang de cordon du Canada qui sont en règle pour se joindre à la certification de notre recours collectif » contre ceux que la société allègue détruit les échantillons.

La destruction présumée d’échantillons est liée à une enquête policière

L’affirmation d’Ellison selon laquelle tous les échantillons ont été détruits en 2018 concerne les efforts d’un client pour transférer le sang de cordon de son enfant.

La police de Toronto a exécuté un mandat de perquisition au laboratoire de la Banque de sang de cordon du Canada dans l’est de la ville en octobre 2018 pour obtenir des échantillons d’un couple ontarien dans le cadre d’une enquête pour extorsion contre Ellison, selon une copie de l’information à obtenir (ITO) utilisée pour justifier le mandat de perquisition.

La police de Toronto a exécuté un mandat de perquisition au laboratoire de la Banque de sang de cordon du Canada dans cet immeuble au 1450 O’Connor Drive à Toronto en octobre 2018. (Lisa Xing/CBC)

En avril, Ellison a poursuivi le service de police de Toronto, le couple ontarien, le University Health Network (UHN) et d’autres personnes pour un montant total de 3,5 millions de dollars dans le cadre de l’enquête policière et de l’exécution des mandats.

Aucune défense n’a encore été déposée dans l’affaire, qui est toujours devant les tribunaux.

Dans une déclaration, Ellison allègue que lors de l’exécution du mandat de perquisition, les employés de l’UHN et la police ont retiré les échantillons du couple ontarien et « ont fouillé dans l’unité de stockage du laboratoire, retirant des centaines d’échantillons à des températures de stockage d’environ -150 degrés et les exposant à température ambiante, ce qui est connu pour provoquer la dégradation du sang de cordon. »

Ellison est allé plus loin dans cette affirmation en juin, dans la deuxième des deux poursuites en diffamation qu’Ellison a déposées contre la CBC.

« Tous les échantillons de [Ellison’s] entreprise ont été détruits par deux employés du University Health Network sous la direction des services de police de Toronto », allègue Ellison dans la déclaration.

Un porte-parole de l’UHN a déclaré à CBC News dans un e-mail qu’il n’avait aucune trace des personnes nommées dans le procès employés à l’UHN et qu’il était en train de répondre aux réclamations formulées à son encontre.

La police de Toronto a confirmé qu’elle n’avait porté aucune accusation contre Ellison, mais n’a pas pu commenter davantage en raison d’une plainte du public déposée auprès du Bureau du directeur indépendant de l’examen de la police (BDIEP) dans le cadre de l’enquête.

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