Saint Vincent attend d’autres explosions volcaniques alors que l’aide est offerte | Actualités des volcans
Les pays des Caraïbes ont offert leur aide en expédiant des fournitures d’urgence ou en ouvrant temporairement leurs frontières.
De fortes chutes de cendres ont plu sur certaines parties de l’île de Saint-Vincent dans les Caraïbes orientales et une forte odeur de soufre a enveloppé les communautés un jour après qu’une puissante explosion sur le volcan La Soufrière a déraciné la vie de milliers de personnes qui ont évacué leurs maisons sur ordre du gouvernement.
Les pays des Caraïbes, dont Antigua et la Guyane, ont offert samedi leur aide en expédiant des fournitures d’urgence ou en ouvrant temporairement leurs frontières aux quelque 16000 évacués fuyant les communautés couvertes de cendres avec autant d’effets personnels qu’ils pouvaient dans des valises et des sacs à dos.
Le volcan, qui a eu pour la dernière fois une éruption importante en 1979, a continué à gronder et les experts ont averti que les explosions pourraient se poursuivre pendant des jours ou des semaines.
Une éruption précédente en 1902 a tué quelque 1 600 personnes.
«Le premier coup n’est pas nécessairement le plus gros coup que ce volcan donnera», a déclaré Richard Robertson, géologue au Centre de recherche sismique de l’Université des Antilles, lors d’une conférence de presse.
Le Premier ministre Ralph Gonsalves a demandé aux gens de rester calmes, d’avoir de la patience et de continuer à se protéger du coronavirus alors qu’il célébrait qu’aucun décès ni blessure n’avait été signalé après l’éruption dans la pointe nord de Saint-Vincent, qui fait partie d’une chaîne d’îles qui comprend les Grenadines et abrite plus de 100 000 personnes.
« L’agriculture sera gravement affectée, et nous pourrions avoir des pertes d’animaux, et nous devrons faire des réparations aux maisons, mais si nous avons la vie, et nous avons la force, nous la reconstruirons mieux, plus fort, ensemble », at-il a déclaré dans une interview avec NBC Radio, une station locale.
Gonsalves a déclaré que, selon les dommages causés par l’explosion, la vie pourrait prendre jusqu’à quatre mois pour revenir à la normale.
Samedi, quelque 3 200 personnes séjournaient dans 78 abris gouvernementaux tandis que quatre navires de croisière vides flottaient à proximité, attendant de transporter d’autres personnes évacuées vers les îles voisines.
Ceux qui restaient dans des abris ont été testés pour le COVID-19, et toute personne testée positive serait emmenée dans un centre d’isolement.
Un nuage de cendres obscurcit presque complètement l’île de Saint Vincent après l’éruption du volcan La Soufrière [Reuters]
La première explosion s’est produite vendredi matin, un jour après que le gouvernement a ordonné des évacuations obligatoires sur la base des avertissements de scientifiques qui ont noté un type d’activité sismique avant l’aube de jeudi, ce qui signifiait que le magma se déplaçait près de la surface.
Une colonne de cendres a éclaté à plus de 7 km (23000 pieds) dans le ciel, avec des éclairs crépitants à travers le nuage encore imposant tard vendredi.
Les cendres ont forcé l’annulation de plusieurs vols et la mauvaise visibilité a limité les évacuations dans certaines zones.
Les responsables ont averti que la Barbade, Sainte-Lucie et la Grenade pourraient voir une légère chute de cendres alors que le volcan de 1220 mètres (4000 pieds) continuait de gronder. La plupart des cendres devraient se diriger vers le nord-est dans l’océan Atlantique.
La Soufrière avait déjà eu une éruption effusive en décembre, incitant des experts de la région à voler et à analyser la formation d’un nouveau dôme volcanique et les modifications de son lac de cratère, entre autres.
Les Caraïbes orientales comptent 19 volcans vivants, dont deux sous-marins près de l’île de Grenade. L’un d’eux, Kick ‘Em Jenny, est actif ces dernières années.
Mais le volcan le plus actif de tous est la Soufrière à Montserrat. Il a éclaté continuellement depuis 1995, rasant la capitale de Plymouth et tuant au moins 19 personnes en 1997.