Sadio Mané évoque le siècle dans la victoire de Liverpool contre Crystal Palace | première ligue


Sadio Mané avait depuis longtemps pris sa place dans l’histoire de Liverpool. Il a été buteur dans une finale de Ligue des champions, vainqueur dans une autre, un catalyseur pour mettre fin à leurs 30 ans d’attente pour un titre de champion, mais en devenant le 18e centurion de Liverpool, il a rejoint un panthéon. « C’est une réussite énorme », a déclaré Jürgen Klopp. « Dans la glorieuse histoire de ce club, seuls 18 joueurs pouvaient marquer 100 buts. » Maintenant, Mané se retrouve en compagnie distinguée, au même niveau que Kevin Keegan et John Barnes le prochain dans son viseur.

Peut-être qu’il n’y avait pas de victime plus appropriée ou prévisible pour une grève marquante. « J’adore jouer contre Crystal Palace », a déclaré Mané. « Ce serait formidable de les jouer chaque week-end. » Le sentiment n’est sûrement pas réciproque. En marquant lors d’un neuvième match consécutif contre eux, Mané a égalé le record de Robin van Persie en Premier League en s’attaquant à un seul adversaire ; Palace peut désormais sympathiser avec Stoke, qui a souffert au pied gauche du Néerlandais.

Sadio Mané célèbre sa grève historique.
Sadio Mané célèbre sa grève historique. Photographie : Tim Keeton/EPA

Ses buts précédents contre eux ont permis à Liverpool de remporter la Ligue des champions et de mettre un terme à la carrière de manager de Roy Hodgson. . « C’est l’un des 3-0 les plus disputés de tous les temps », a déclaré le manager de Liverpool. « Il fallait tout donner. Nous ne volions pas. Nous devions obtenir une bonne performance. Je l’ai aimé. »

Alors que leurs rivaux ont beaucoup dépensé pour attaquer les talents cet été, Mané et son collègue buteur Mohamed Salah ont rappelé le passé de Liverpool, et moins cher, les affaires les ont bien équipés pour défier. Naby Keïta a ressenti l’exception, le seul gros achat de Klopp qui a raté mais sa douce volée a rendu la victoire plus emphatique. « Naby… wow », s’est enthousiasmé son manager. « Il a marqué le plus merveilleux de nos buts. Cela découlait d’un corner de Salah que Vicente Guaita a frappé et, indirectement, les trois buts sont venus de corners. « Nous étions vraiment pauvres en défendant les coups de pied arrêtés », a regretté Vieira. « Ne pas encaisser de but dans un jeu ouvert est tout à l’honneur de l’équipe, mais la frustration était de concéder ces trois buts sur coups de pied arrêtés. »

Klopp a transformé les ailiers en prédateurs et Mané l’a illustré pour élever un point de repère, réagissant le plus rapidement lorsque Guaita a bloqué la tête de Salah, pivotant pour soulever un tir au-dessus du gardien de but au sol. Sa centaine est arrivée en un peu plus de cinq ans. « Aujourd’hui, les joueurs ne sont normalement pas aussi longtemps dans les clubs, donc je suis vraiment heureux d’avoir pu travailler si longtemps avec lui », a déclaré Klopp. Salah a ensuite marqué son 99e but en Premier League (130e au total) pour Liverpool lorsque Virgil van Dijk s’est dirigé sur un autre corner de Kostas Tsimikas, dont la présence faisait partie d’une rotation globale en défense.

Klopp avait échangé ses quatre arrières depuis la victoire en milieu de semaine contre Milan, Trent Alexander-Arnold se déclarant malade au petit-déjeuner, et les débuts d’Ibrahima Konaté ont commencé de manière peu propice alors que les boiseries de Liverpool ont été frappées deux fois en autant de minutes. Le second, une tête d’un hors-jeu Christian Benteke, importait moins. Mais lorsque Conor Gallagher a fait une passe au-dessus de l’arrière-garde reconfigurée de Liverpool et que Wilfried Zaha a tenté de lober Alisson, il était impératif que le gardien de but saisisse le ballon sur le poteau.

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James Milner avait envisagé de tirer Zaha en arrière et s’était ravisé. Le dernier carton rouge du vétéran est venu pour avoir commis une faute sur Zaha alors qu’il était arrière droit auxiliaire. Reçu le même travail ingrat que la doublure d’Alexander-Arnold, l’inclusion tardive s’est bien comportée. « Pour moi, c’était une performance d’homme du match », a déclaré Klopp. « Il était exceptionnel.

Mohamed Salah tire le deuxième but de Liverpool.
Mohamed Salah tire le deuxième but de Liverpool. Photographie : Peter Byrne/PA

Alors que Palace était mécontent d’une partie du traitement accordé à Zaha et que Jordan Henderson a été condamné pour avoir encrassé l’ailier, leur plus gros problème était la prodigalité.

« Perdre 3-0 est assez sévère », a ajouté Vieira. « Marquer en premier peut changer la donne. » Après avoir tourmenté Tottenham, l’effervescent Gallagher semblait à nouveau capable de faire une percée. Odsonne Édouard, qui avait marqué ses débuts avec un doublé contre les Spurs, a eu la chance de mettre en scène une suite dans son camée. D’abord, une touche misérable a permis à Alisson d’intervenir, puis le gardien de but a fait un formidable arrêt lorsqu’il a surpassé Konaté, par ailleurs impressionnant.

Le pire échec, cependant, est venu de Diogo Jota de Liverpool. Il avait gaspillé une opportunité sous un angle aigu, mais il n’y avait pas de tels facteurs atténuants lorsque Guaita a paré la tête puissante de Thiago à l’attaquant. Quatre mètres plus loin, il a décoché un tir dans Anfield Road Stand. L’excellent Guaita a également contrecarré Henderson et a ensuite effectué un double arrêt pour empêcher le remplaçant Keïta, entré en jeu lorsque Thiago a eu un problème au mollet, et Salah, mais il s’agissait d’un exercice de limitation des dégâts lorsque Mané, comme d’habitude, a fait mal à Palace.

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