Russie Ukraine : un porte-avions américain renforce l’OTAN pour contrer la menace d’invasion alors que les tensions atteignent leur paroxysme
Un directeur de vol sur le porte-avions de la marine américaine fait un geste vers le jet, donnant le feu vert à un système de type catapulte pour lancer l’avion vers le bord d’une piste apparemment incroyablement courte.
En quelques secondes, il est dans les airs et presque hors de vue.
Ce processus complexe est celui que les pilotes et l’équipage de ce porte-avions de classe Nimitz – un emblème de la puissance militaire américaine – répètent encore et encore, avec une précision étonnante. Et ils le font sans se laisser impressionner par les circonstances de leur présence dans la mer Adriatique alors que les tensions entre les États-Unis et la Russie atteignent leur paroxysme.
C’est la première fois depuis la fin de la guerre froide qu’un groupe aéronaval, qui comprend le Truman et cinq autres navires qui l’escortent (plus au moins un ou deux sous-marins dont la présence n’est jamais publiquement reconnue) est sous le commandement de l’OTAN.
« C’est la première fois que je travaille avec l’OTAN sur un porte-avions », a déclaré à CNN le pilote d’avion de chasse F/A-18, le lieutenant Alex Tidei.
« C’est la première fois pour beaucoup de nos pilotes – donc ça a été une expérience formidable », a-t-il ajouté, apparemment indifférent aux tensions qui l’entouraient.
Le Truman – qui transporte 90 avions à bord, dont une flotte de F/A-18 – était en route vers le Moyen-Orient à la mi-décembre, mais le Pentagone a décidé de le garder en Europe alors que les tensions commençaient à monter.
Le contre-amiral Curt Renshaw, commandant du Strike Group Eight, dont Truman fait partie, a déclaré à CNN: « Je pense que cela envoie le message aux alliés qu’ils peuvent compter sur nous. Nous sommes attachés à nos alliances ou partenariats – nous sont capables de fonctionner, de brancher et de jouer n’importe où dans le monde. »
Avec le Truman près des côtes européennes, ses jets peuvent atteindre la majeure partie de l’Europe de l’Est en moins d’une heure, et sa présence dans la région donne aux membres de l’OTAN comme la Bulgarie, la Roumanie et la Pologne des garanties de sécurité supplémentaires.
Alors que le président américain Joe Biden a déclaré que les États-Unis n’interviendraient pas militairement mais imposeraient plutôt des sanctions économiques si la Russie envahissait davantage l’Ukraine, il a décidé de renforcer ses capacités de dissuasion en Europe.
Mercredi, le Pentagone a approuvé le déploiement de troupes supplémentaires sur le flanc Est de l’OTAN.
« C’est totalement cohérent avec ce que j’ai dit (au président russe Vladimir) Poutine au début », a déclaré Biden à Kaitlan Collins de CNN mercredi.
« Tant qu’il agit de manière agressive, nous allons nous assurer de rassurer nos alliés de l’OTAN et l’Europe de l’Est (que) nous sommes là et que l’article V est une obligation sacrée », a déclaré Biden, faisant référence à la pierre angulaire de l’alliance de l’OTAN : Une attaque contre un allié est considérée comme une attaque contre tous.
Et c’est à cela que préparent les exercices de Truman.
« Ce que nous apportons aux décideurs stratégiques, c’est que nous sommes capables d’exécuter absolument à la perfection, nous sommes capables de nous intégrer avec des partenaires », a déclaré Renshaw, ajoutant : « Si au niveau tactique, nous sommes sur notre jeu, alors cela cela permet les options que je pense que les décideurs seniors doivent faire. »
Le Truman vient de terminer un exercice de deux semaines avec des alliés de l’OTAN dans la mer Adriatique, aux côtés de navires de guerre norvégiens et turcs, de navires supplémentaires et d’avions d’autres États membres de l’OTAN.
Selon l’alliance, des milliers de forces de l’OTAN ont participé à l’exercice.
Le lieutenant Cmdr. Jeannette Lazzaro, qui pilote le E-2 Hawkeye de la marine américaine – un avion d’alerte précoce qui joue un rôle clé dans la coordination avec les alliés de l’OTAN – a déclaré à CNN qu’elle n’était pas préoccupée par la montée des tensions entre les États-Unis et la Russie.
Pourtant, elle pense que les exercices sont importants pour s’assurer que les États-Unis et l’OTAN « travaillent tous ensemble ».
« Si jamais nous devons faire quoi que ce soit, nous sommes tous sur la même page », a-t-elle déclaré.