Ronde de sprint pour le GT World Challenge à Bathurst 1000
Le champ GT World Challenge Australia à l’événement Bathurst 6 heures d’avril. Photo : Australian Racing Group
La manche Fanatec GT World Challenge Australia Powered by AWS qui soutient la Great Race se déroulera au format sprint, a-t-il été confirmé.
La deuxième visite de l’Australian GT à Mount Panorama pour 2021 était prévue comme une manche du Motorsport Australia Endurance Championship, alors qu’elle devait faire partie du Supercheap Auto Bathurst International.
Cependant, avec cet événement effectivement intégré au Repco Bathurst 1000, les GT vont maintenant courir vers un format de sprint, comme ce fut le cas lorsqu’elles ont soutenu les 6 heures de Bathurst en avril.
Le changement intervient au milieu de l’annulation des épreuves des championnats d’Australie de Shannons Motorsport à Sandown en septembre et à The Bend en octobre, la première devant avoir vu une manche de sprint et la seconde une manche d’endurance.
Alors que le championnat d’endurance Motorsport Australia ne sera à nouveau pas décerné, la tenue d’une quatrième manche de sprint permettra d’attribuer les titres du championnat GT Motorsport Australia en 2021.
« Nous avons informé les équipes que, pour diverses raisons, il ne pouvait s’agir que d’un format de sprint », a déclaré l’administrateur de la catégorie GT World Challenge Australia, Ken Collier, à Speedcafe.com.
« Ce serait donc la quatrième et dernière manche du Motorsport Australia GT Championship, que nous avions l’intention de terminer à Sandown – mais nous n’avons évidemment pas pu le faire – et ensuite Tailem Bend devait être le premier de l’Endurance. [championship rounds].
« De toute évidence, nous n’avons pas pu faire cela non plus, et même si nous allions à Tailem Bend, il a été envisagé que ce soit la seule et unique manche d’endurance de l’année, et Bathurst International – ou, maintenant, l’événement fusionné de Bathurst – aurait même pu être un tour de sprint.
« Parce qu’il était dans l’intérêt de tous qu’il y ait une dernière manche du championnat australien GT, donc étant donné que nous n’avons pas été en mesure de la terminer, la préférence jusqu’à présent est que nous terminions ce championnat, et donc renoncions au Championnat d’endurance de l’année.
En vertu de la politique de championnat et de série de Motorsport Australia, une compétition doit s’étendre sur au moins six manches dans au moins quatre États/territoires pour que les titres soient décernés, bien que l’instance dirigeante ait fait preuve de flexibilité à cet égard pendant la pandémie de COVID-19.
Thomas Randle a été déclaré vainqueur de la Super2 Series de l’année dernière malgré la saison 2020 comprenant seulement trois manches dans deux États différents, et il a été confirmé que le titre de deuxième niveau Supercars sera à nouveau décerné en 2021 malgré une division de cinq/deux.
Le championnat Motorsport Australia GT sera divisé en quatre/trois une fois la deuxième manche de Bathurst terminée et remportée, après la manche 1 à Phillip Island à Victoria et la manche 3 à The Bend en Australie du Sud.
Quoi qu’il en soit, les organisateurs envisageaient un format de sprint lors du voyage de fin d’année au mont Panorama, en raison des obstacles logistiques liés aux frontières, et également pour tenter d’organiser une course d’endurance alors que les Supercars utilisent principalement la voie des stands.
« C’était plus à propos de ça [border restrictions] que d’attribuer des titres, pour être honnête », a expliqué Collier.
« Il s’est avéré être logistiquement impossible d’avoir une manche d’endurance et quand il est arrivé au point que les événements étaient combinés, et étant donné que la situation dans la voie des stands où nous devons avoir une utilisation substantielle de la voie des stands pour une course d’endurance GT , même cela était logistiquement très difficile.
Garth Tander et Yasser Shahin mènent le champion Motorsport Australia GT dans la catégorie supérieure Pro-Am après quatre victoires pures et cinq en catégorie sur six courses à ce jour.
Le premier se retirera cependant de l’engagement #777 d’Audi Customer Sport Racing Australia pour la 4e manche afin de se concentrer sur une tentative pour une cinquième victoire dans la Grande Course lorsqu’il sera partenaire de Shane van Gisbergen chez Red Bull Ampol Racing.
Le Bathurst 1000 2021 aura lieu du 30 novembre au 5 décembre.