Rolls-Royce commence à construire le plus gros moteur aéronautique au monde

Rolls-Royce a commencé à construire le plus gros moteur d’avion au monde, affirmant qu’il «contribuera à redéfinir le transport aérien durable pour les décennies à venir».

Les travaux sur le premier module UltraFan sont en cours dans l’usine DemoWorks de l’entreprise à Derby. Le moteur de démonstration, qui a un diamètre de ventilateur de 3,56 m, sera terminé d’ici la fin de l’année.

Le moteur pourrait être la base d’une nouvelle famille de moteurs capables d’alimenter à la fois les avions à fuselage étroit et à fuselage large. Rolls-Royce a déclaré qu’il offrirait une amélioration de l’efficacité du carburant de 25% par rapport à la première génération de moteur Trent, qui a fonctionné pour la première fois il y a 31 ans.

Cette augmentation de l’efficacité contribuera à améliorer l’économie d’une transition de l’industrie vers des carburants plus durables, qui seront probablement plus chers que le carburéacteur traditionnel à court terme, a déclaré Rolls-Royce. Le premier essai du moteur sera réalisé avec du carburant aviation 100% durable (SAF), qui est souvent fabriqué avec des huiles de cuisson usées et des graisses animales.

Le moteur comprend des pales de ventilateur en carbone-titane et un boîtier composite, ce qui réduit le poids jusqu’à 680 kg par avion. Les composants composites à matrice céramique avancés peuvent fonctionner plus efficacement à des températures de turbine haute pression.

Chris Cholerton, président de l’aérospatiale civile chez Rolls-Royce, a déclaré que le moteur «arrive à un moment où le monde cherche des moyens toujours plus durables de voyager dans un monde post-Covid-19, et cela me rend très fiers de savoir que nous faisons partie de la solution.

«Je suis ravi que les gouvernements britannique et allemand nous aient soutenus dans la réalisation de ces importants investissements technologiques révolutionnaires. Les programmes de l’Institut de technologie aérospatiale et LuFo, ainsi que le Clean Sky de l’UE, nous ont tous aidés à nous rapprocher de la réalisation des énormes avantages environnementaux et économiques d’UltraFan. »

Des travaux sont en cours sur le système de ventilation en carbone-titane d’UltraFan à Bristol, et sa boîte de vitesses de 50 MW – assez puissante pour faire fonctionner 500 voitures familiales – est en cours de construction à Dahlewitz, en Allemagne.

Le moteur UltraFan fait partie du projet IntelligentEngine de Rolls-Royce. Chaque pale de ventilateur, par exemple, possède un jumeau numérique qui stocke des données de test réelles, permettant aux ingénieurs de prévoir les performances en service.

La nouvelle installation Testbed 80 de la société, d’une valeur de 90 millions de livres sterling, collectera des données à partir de plus de 10 000 paramètres, détectant la plus petite des vibrations à un taux pouvant atteindre 200 000 échantillons par seconde, contribuant ainsi à mieux comprendre et à améliorer le moteur.

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