Robert Habeck : de la traduction de vers anglais à la haute fonction allemande | Allemagne

T‘homme qui passera les quatre prochaines années à essayer d’amener une transformation verte de l’industrie allemande avide de charbon a déjà été confronté à un autre défi de taille dans une carrière précédente, moins exposée publiquement : traduire les poèmes les plus controversés de l’histoire britannique récente de l’anglais vers l’allemand.

En tant que prochain vice-chancelier et ministre allemand de l’économie et du climat, le co-leader du parti Vert Robert Habeck sera l’un des politiciens les plus puissants non seulement en Allemagne mais en Europe, supervisant un nouveau super-ministère qui couvrira la politique économique générale, les énergies renouvelables et l’expansion du réseau électrique du pays, avec un budget avancé de plus de 10 milliards d’euros.

Les noms définitifs ont été annoncés lundi dans le cabinet de Scholz, qui sera équilibré entre les sexes et aura la première femme ministre de l’Intérieur du pays en la social-démocrate Nancy Faeser et la première femme ministre des Affaires étrangères en Annalena Baerbock, co-leader des Verts aux côtés de Habeck. Il comprend également le premier ministre allemand d’origine turque, le nouveau ministre de l’Agriculture Cem zdemir.

Pourtant, il y a 25 ans, Habeck et sa femme, Andrea Paluch, tous deux diplômés en littérature, travaillaient toujours comme traducteurs intérimaires spécialisés dans la poésie anglaise contemporaine.

Après avoir remporté un prestigieux prix de traduction pour leur interprétation en allemand de l’œuvre du poète du Merseyside Roger McGough en 1997, le couple a été chargé un an plus tard de traduire les lettres d’anniversaire récemment publiées de Ted Hughes : la collection dans laquelle le poète britannique de l’époque la première fois, il a rompu son silence sur sa relation tumultueuse avec son ex-femme, la poétesse Sylvia Plath, avec qui il a dirigé l’ensemble des lettrés de la Grande-Bretagne des années 1950.

Hughes s’était largement retiré de la vie publique à ce stade, à la suite de la publication de livres et d’articles qui le rendaient largement responsable du suicide de Plath 35 ans plus tôt. Dans un article de 2005 pour Süddeutsche Zeitung, Habeck et Paluch ont rappelé comment ils ont communiqué avec Hughes en faxant à son agent des pages de choix multiples pour des passages difficiles à traduire.

« Il n’aurait eu qu’à cocher la bonne solution, nous n’attendions pas plus de lui dans son tragique état de solitude », ont-ils écrit.

Au lieu de cela, Hughes a envoyé à Habeck et Paluch une série de longues lettres développant non seulement les nuances linguistiques mais les paysages britanniques à partir desquels il écrivait (les Hébrides extérieures étaient « très agréables pour les vélos »), sa croyance en l’existence d’« une population de montagnes des lions, certains d’entre eux noirs » à East Anglia, et son tableau ouija, qui l’a non seulement aidé à écrire certains de ses vers, mais l’a presque gagné « environ 2 millions de livres sterling » en pariant sur des matchs de football.

Dans les lettres, que Habeck a partagées avec le Guardian à la suite d’une interview en 2019, Hughes s’est excusé que certaines de ses références poétiques à d’autres pratiques ésotériques comme la communication télépathique et la perception extrasensorielle puissent dépasser la tête de ses traducteurs : « Je ne suis pas sûr que mon attention la description rend les choses claires même pour un lecteur anglais », a-t-il écrit.

Après la mort de Hughes d’une crise cardiaque le 28 octobre 1998, peu de temps après ce qui aurait été le 66e anniversaire de Plath, sa seconde épouse, Carol, a envoyé à Habeck et Paluch une note les remerciant pour leur travail, disant que le poète britannique avait « senti que vous étiez sur la même longueur d’onde ».

Habeck rejoindra le parti vert quatre ans plus tard, atteignant finalement son premier poste politique de haut rang en tant que ministre de l’énergie, de l’agriculture, de l’environnement et des zones rurales dans l’État septentrional du Schleswig-Holstein en 2012.

Il prêtera serment à son premier poste ministériel au niveau national ce jeudi, après que son parti Vert, le Parti social-démocrate (SPD) et le Parti libéral-démocrate (FDP) aient soutenu un accord de coalition.