Rishi Sunak fait face à une pression de financement de plus de 10 milliards de livres sterling sur les coûts de Covid, prévient l’OBR
La chancelière sera sous pression pour trouver 10 milliards de livres sterling supplémentaires par an dans l’examen des dépenses de cet automne pour faire face aux coûts de la pandémie pour les systèmes de santé, d’éducation et de transport du Royaume-Uni, a déclaré mardi l’Office for Budget Responsibility.
L’organisme de surveillance budgétaire, dans son rapport annuel sur les risques à long terme pour les finances publiques, a déclaré que le degré de préjudice budgétaire associé à la pandémie dépendrait en fin de compte du degré de « cicatrices économiques », qu’il a déclaré trop tôt pour évaluer avec certitude .
Mais l’OBR a averti qu’il y avait des risques « matériels » plus immédiats pour les perspectives budgétaires, car les plans ministériels ne prévoyaient actuellement aucune dépense liée au virus au-delà de cet exercice. Au lieu de cela, le budget de mars de Rishi Sunak avait réduit les dépenses totales de 14,5 milliards de livres sterling par an à partir de 2022-2023 par rapport aux plans pré-pandémiques du gouvernement.
La nécessité de payer pour les programmes de test et de traçabilité et de revaccination, tout en faisant face à un arriéré de traitements non liés à Covid et en s’attaquant à une augmentation des problèmes de santé mentale, pourrait créer des pressions d’environ 7 milliards de livres sterling par an sur les budgets de la santé, a déclaré l’OBR.
Pendant ce temps, les écoles pourraient avoir besoin de 1,25 milliard de livres sterling supplémentaires par an pour aider les élèves à rattraper leur retard d’apprentissage, tandis qu’il pourrait falloir environ 2 milliards de livres sterling par an pour combler un trou dans les recettes tarifaires si le nombre de passagers sur les chemins de fer et le système de transport de Londres ne revenait pas. aux niveaux pré-pandémiques.
Le gouvernement pourrait gérer ces pressions en réduisant les dépenses sur d’autres priorités pré-pandémiques, a déclaré l’OBR, ou il pourrait choisir d’augmenter les dépenses totales – ce qui nécessiterait soit des augmentations d’impôts, soit « mettrait en péril l’objectif du chancelier d’équilibrer le budget actuel et faire baisser la dette d’ici le milieu de la décennie ».
Sunak a déclaré que les risques discutés dans le rapport « soulignent l’importance de ramener nos finances publiques sur une trajectoire plus durable à moyen terme » – confirmant les « choix difficiles » effectués lors du dernier budget.