Riding High: Suter remporte la descente pour sa 1ère médaille d’or aux Mondiaux | Nouvelles sportives


Par ERIC WILLEMSEN, Presse associée

CORTINA D’AMPEZZO, Italie (AP) – Corinne Suter a mis fin à l’attente de 32 ans de la Suisse pour un titre mondial de descente féminine samedi, remportant sa quatrième médaille consécutive dans un championnat majeur, mais la première médaille d’or.

Courant sous le soleil sous un ciel bleu vif, Suter a maîtrisé l’Olympia delle Tofane et a décidé de la course en utilisant d’excellentes compétences de glisse sur la partie inférieure plate du parcours emblématique.

«C’est à coup sûr un pas de géant», a déclaré Suter à propos de sa première médaille d’or. «Je suis tellement, tellement heureux parce que tout le travail acharné des dernières années a porté ses fruits aujourd’hui.»

La coéquipière de Suter, Lara Gut-Behrami, a mené pendant la majeure partie de sa course, mais deux erreurs coûteuses l’ont amenée à tomber troisième, remportant le bronze après avoir battu Suter à l’or dans le super-G de jeudi.

Kira Weidle a terminé deuxième meilleure en carrière pour l’argent, remportant la deuxième médaille pour l’Allemagne cette semaine.

La championne olympique de super-G Ester Ledecka a raté le podium par sept centièmes en quatrième position.

Breezy Johnson, qui avait quatre podiums en Coupe du monde cette saison, était parmi les coureuses les plus rapides, mais l’Américaine n’a pas réussi à rattraper assez de temps après avoir failli skier au début de sa course et a terminé neuvième.

La grande favorite pour l’or, Sofia Goggia, a raté la course après que l’Italienne eut subi une blessure au genou en fin de saison il y a deux semaines.

Goggia avait remporté les quatre dernières descentes du circuit de la Coupe du monde, après que Suter eut triomphé lors de la première course de la saison de descente en France en décembre.

Suter croyait que sa deuxième place dans le match d’ouverture des championnats du monde l’avait aidée à croire qu’elle pouvait remporter l’or en descente deux jours plus tard.

«J’ai commencé avec une médaille d’argent en super-G. C’était déjà incroyable pour moi. J’ai toujours su qu’en descente il y avait plus de chances », a déclaré Suter, qui est un cavalier passionné lorsqu’il est loin des pistes.

Suter, qui a remporté les titres de la saison dans les deux disciplines de vitesse lors de la dernière saison de Coupe du monde, est devenue la première championne du monde de descente féminine de Suisse depuis la victoire de Maria Walliser en 1989.

Elle a dit qu’elle n’avait pas parlé à Gut-Behrami avant le départ, les deux skieuses suisses étant toutes les deux allées chercher l’or.

«J’ai couru pour moi. Je ne regarde généralement pas trop les autres », a déclaré Suter. «Aujourd’hui encore, j’étais au départ et je ne voulais pas courir contre quelqu’un. Je voulais juste prouver ce que je peux faire.

Suter a médaillé dans les quatre dernières épreuves de vitesse aux championnats du monde, après avoir remporté l’argent et le bronze en descente et en super-G il y a deux ans.

Elle a également remporté l’or dans les deux épreuves de vitesse aux championnats du monde juniors il y a sept ans.

«J’essaie juste de m’amuser sur le remplissage. L’adrénaline m’aide aussi à atteindre mes limites », a déclaré Suter à propos de sa constance dans les grands événements.

Gut-Behrami semblait sur la bonne voie pour sa deuxième médaille d’or en deux jours lorsqu’elle a mené Suter de plus de trois dixièmes pendant la majeure partie de sa course.

Cependant, elle s’est trop éloignée de la ligne de course à deux reprises et n’a pas réussi à porter suffisamment de vitesse dans la dernière section.

Pourtant, le champion du monde de la Coupe du monde 2016 l’a qualifié de «journée incroyable».

«La victoire de Corinne est bien méritée. Elle a eu une course incroyable et elle est l’une des meilleures skieuses de descente », a déclaré Gut-Behrami.

Parti cinquième, Johnson a semblé hors de combat lorsqu’elle a perdu l’équilibre sur son ski extérieur après 15 secondes de course et a tout simplement évité de s’écraser.

L’accident lui a coûté environ huit dixièmes de seconde, mais l’Américaine a fait tapis et a rattrapé du temps à chaque division pour prendre une avance intermédiaire.

Johnson a déclaré qu’elle avait été distraite après que ses lunettes se soient embuées au début.

«J’ai perdu de vue ce que je devais faire là-bas», dit-elle. «J’ai frappé la bosse et je suis allé sur ma tête et j’ai perdu un peu de temps. Je pensais que j’allais sortir mais j’ai réussi à tenir le coup.

Elle a fait un signe de la main droite et a levé un doigt après avoir terminé, mais son avance n’a pas tenu longtemps car Suter était le prochain mais un partant.

«Je suis content de mon ski, j’ai skié de mon mieux, et c’est ce qui compte», a déclaré Johnson.

Seuls 31 coureurs ont pris part à l’événement car de grands noms étaient présents.

En dehors de Goggia, les Italiennes Federice Brignone et Marta Bassino n’ont pas non plus couru, tandis que Mikaela Shiffrin et Petra Vlhova ont choisi de s’entraîner pour les événements à venir.

Shiffrin devait revenir en action pour l’épreuve combinée lundi.

La descente masculine est prévue dimanche.

Andrew Dampf, rédacteur de l’AP Sports, a contribué à ce rapport.

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