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australien Rinky Hijikata a pris un départ parfait lors de ses débuts en Grand Chelem, mais ce n’était pas suffisant car il est descendu à Rafael Nadal 6-4, 2-6, 3-6, 3-6.
Le joker était ravi de partager le terrain avec un joueur de la classe de Nadal, mais n’était pas seulement là pour être un ralentisseur facile dans la quête de Nadal pour un 23e titre du Grand Chelem.
Le n ° 198 mondial a été brillant dans le premier set, Jelena Dokic attribuant à son coup droit le mérite d’avoir causé beaucoup de «dégâts» alors qu’il mettait la pression sur Nadal tôt.
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«C’est le coup droit qui a fait tant de dégâts, vraiment en train de le prendre. Le positionnement sur le terrain était juste comme un rasoir, il était prêt », a déclaré Dokic dans un commentaire pour Canal 9.
«Le point de rupture à 3-tout a donné le ton à ce set mais aussi la pression pour le servir. Juste vraiment décharger sur beaucoup de ces coups droits. Juste l’ensemble parfait de Hijikata.
Nadal est cependant revenu en tirant dans la seconde alors que Hijikata faisait face à un nouveau défi en essayant de se relever après le premier succès.
« Vous devez recommencer et parfois vous pouvez laisser tomber votre concentration et votre adrénaline », a déclaré Dokic.
« Vous ne voulez pas vous faire briser au début du deuxième set. »
C’est exactement ce qui s’est passé alors que Nadal a remporté le deuxième set 6-2 puis le troisième 6-3 pour remettre la pression sur l’Australien.
Todd Woodbridge a déclaré dans un commentaire que le service et la volée de Hijikata n’étaient plus aussi efficaces et qu’après un départ chancelant, Nadal commençait vraiment à toucher ses sangles.
« C’est là que vous verrez le champion de cette qualité vraiment monter en intensité », a déclaré Woodbridge.
C’est exactement ce que Nadal a fait, brisant à nouveau Hijikata dans le troisième, bien que l’Australien ait reculé, pour finalement perdre 3-6 après cinq balles de match dans ce qui était encore une belle performance.
Quant aux autres Australiens en action, James Duckworth a remporté un thriller entièrement australien en éliminant Chris O’Connell 4-6, 7-6 (7-0), 6-2, 6-3 pour réserver sa place au deuxième tour.
La victoire du joueur de 30 ans signifie qu’il remportera au moins 121 000 $ US (168 000 $ A) et ce nombre pourrait grimper à 188 000 $ US (275 000 $ A) s’il remporte son prochain match.
Duckworth devrait affronter la 20e tête de série britannique Dan Evans au deuxième tour.
Alexeï Popyrine a également remporté une victoire lors de son match d’ouverture contre Chun-Hsin Tseng 6-3, 7-6 (7/5), 7-6 (7/3) tandis que Jason Kubler sera également en action mercredi.
Caractère générique Jaimee Fourlis a été vaincu par Yue Yuan 3-6, 2-6.
LE CHAMPION EN DEFENDANCE RADUCANU SORT AU PREMIER TOUR
La championne en titre Emma Raducanu, de Grande-Bretagne, a été expulsée de l’US Open au premier tour mardi, perdant en deux sets face à la Française Alize Cornet.
La 11e tête de série britannique Raducanu n’est devenue que la troisième championne en titre féminine de l’histoire à perdre au premier tour alors que Cornet s’est accrochée pour une victoire 6-3, 6-3 au stade Louis Armstrong.
Cornet a déclaré sur le court après : « Je suis désolé les gars. Je sais que tu aimes Emma. C’est une grande joueuse et une personne formidable, donc je suis désolé de l’avoir battue ce soir.
« Je suis vraiment content de ma performance. Je pense avoir joué un match vraiment solide dans l’ensemble.
« Je commençais à fatiguer à partir du milieu du deuxième set parce que c’était tout le temps de très longs échanges. Mais je me suis accroché et je me battais avec mon cœur si super heureux.
« J’aime l’amorti, c’est l’un de mes coups préférés. Je ne le fais pas aussi bien qu’Ons Jabeur mais j’essaie de faire pareil. Je pense que mon jeu au filet était plutôt bon aussi. Mais bon 14 points sur 15 gagnés au filet, c’était plutôt bien.
« J’ai fait beaucoup de variations et je pense que c’est ce qui a fonctionné ce soir. Je devrais définitivement garder le drosphot dans mon jeu. »
PAIRE S’ÉCARTE ALORS QUE LES « DÉMONS » RETOURNENT
Joueur français imprévisible Benoît Paire a glissé vers une perte embarrassante à sens unique pour Cameron Norrie à l’US Open mardi avec le vainqueur britannique affirmant: « Peut-être que la chaleur l’a eu ».
Norrie a remporté une victoire 6-0, 7-6 (7/1), 6-0 sur un court 11 étouffant et humide où la température a grimpé au-delà de la barre des 30 degrés.
Paire a perdu le premier set en seulement 18 minutes et le troisième en 19. Il était tellement découragé qu’à 0-5 dans le troisième, il a même fait son sac malgré qu’il y ait un autre match à jouer.
« De toute évidence, il faisait très chaud, et peut-être que vers la fin de ce troisième set, il jouait très vite et essayait de faire des points très courts, et peut-être que la chaleur lui arrivait », a déclaré Norrie, septième tête de série.
Paire, qui s’est assis dans un coin du terrain pour se mettre à l’ombre lors d’une pause de jeu, empochera 80 000 $ pour sa défaite de 98 minutes.
L’ensemble du match n’a duré que 15 minutes de plus qu’il n’a fallu à Carlos Alcaraz et Sebastian Baez pour jouer le deuxième set de leur épuisant affrontement du premier tour qui se déroulait en même temps au stade Arthur Ashe.
Paire, maintenant classé 173e au monde, est entré dans le tournoi avec seulement quatre victoires toute l’année.
Il reste une figure polarisante après avoir été averti pour ne pas avoir essayé à Wimbledon en 2021. Il a également été expulsé de l’équipe de France aux Jeux olympiques de 2016 pour avoir bafoué les règles de l’équipe.
« C’est vraiment un bon gars. Tout le monde l’aime sur la tournée, et il est aussi super talentueux », a déclaré Norrie, diplomate.
« Ouais, je pense qu’il a des jours comme ça, c’est difficile d’être constant sur le circuit en jouant comme ça. »
Pendant ce temps, Paire a déclaré aux journalistes après le match qu’il ne jouerait peut-être plus au tennis cette année, ajoutant que ses « démons sont de retour ».
« C’est un tournant », a-t-il déclaré aux journalistes.
« Mauvais début de match. Cela fait un petit moment que je n’ai pas touché la balle. J’ai arrêté après Cincy [Cincinnati Open].
« J’ai pris de petites vacances. Maintenant, je repars en vacances, donc c’était juste une petite pause entre mes vacances. J’ai fait ce que j’ai pu.
« Je gagnais 5-3, j’aurais dû pouvoir prendre le deuxième set. ça m’aurait fait du bien dans la tête, mais mes démons sont de retour.
« Les doubles fautes et ça a recommencé, toujours pareil. Je fais ce que je peux. Je suis 167e mondial (il est 173e), je me laisse aller, on verra où ça va.
« Je ne suis pas sûr de continuer cette saison, peut-être de m’arrêter ici et de voir si je recommence l’année prochaine.
« Pour l’instant, j’ai besoin d’un peu de repos. Je suis signé avec Rennes, mais vraiment il faut que je coupe. »
Paire n’a pas exclu de revenir pour participer à un autre Grand Chelem mais a admis qu’il aurait besoin de se motiver à nouveau.
« Je ne dirai pas que c’est la dernière fois que nous me verrons dans un Grand Chelem », a-t-il déclaré.
« Si je peux retrouver la motivation et l’envie, je pense que le tennis est toujours là.
« À l’entraînement, je me sens très bien. Si ma tête veut vraiment revenir, tout reviendra très vite.
« Pourtant, si ma tête me dit ‘tu as assez joué, ça fait 13 ans que tu es sur le circuit, je ne peux plus rien donner’, c’est ma tête qui décide, pas mon corps.
« Je ne dis pas que c’est fini, mais dans ces conditions, c’est difficile de se projeter. C’est une saturation. Si la tête revient, je sais que je serai un bon joueur de tennis.
GUNS CRUISE THROUGH… MAIS UN GRAND NOM S’ÉCRASE SOUS LA PRESSION
Autre part, Iga Swiatek et Carlos Alcaraz a atteint le deuxième tour d’un US Open étouffant mardi alors que Naomi Osaka se préparait à illuminer la nuit new-yorkaise.
Le numéro un mondial et champion de Roland-Garros Swiatek a battu l’Italie Jasmin Paolini 6-3, 6-0 en seulement 67 minutes.
La victoire a été un soulagement pour le Polonais de 21 ans qui avait subi des défaites précoces lors d’épreuves d’échauffement à Toronto et à Cincinatti.
« Dans les matchs, étant un peu stressé et serré, ça peut empirer un peu, mais j’ai quand même l’impression que mon niveau est juste meilleur », a déclaré Swiatek.
« On verra si je vais tenir bon. »
Alcaraz, le numéro quatre mondial de 19 ans, a été fait transpirer en luttant contre Sébastien Baezremportant les deux premiers sets 7-5, 7-5 avant que l’Argentin ne se retire blessé 0-2 dans le troisième.
« Personne ne veut voir un match se terminer comme ça. Sebastian est un grand joueur, il se bat jusqu’au dernier ballon et mérite mieux », a déclaré Alcaraz, quart de finaliste en 2021.
Alors que la température dépassait la barre des 30 degrés, le champion de Wimbledon Elena Rybakina était le joueur le plus en vue à flétrir.
Le Kazakh a perdu 6-4, 6-4 face au qualifié français Clara Burelclassé un modeste 131, sur le dos de 37 fautes directes.
VENUS WILLIAMS COY SUR LE FUTUR APRÈS UNE SORTIE ANTICIPÉE
Vénus Williams a balayé les questions sur son avenir après avoir chuté de l’US Open au premier tour.
Le joueur de 42 ans, qui n’a pratiquement pas joué depuis un an et dont la dernière victoire en simple remonte à Wimbledon en 2021, a été battu 6-1, 7-6 (7/5) par les Belges. Alison van Uytvanck.
C’était encore une autre indication que Williams approche à grands pas de la fin de sa brillante carrière professionnelle de 28 ans.
Mais elle a dit qu’elle ne pensait pas à suivre les traces de sa jeune sœur Serena, qui a signalé que l’Open de cette année serait son dernier tournoi.
Les sœurs Williams se réunissent pour le double à Flushing Meadows – leur premier tournoi ensemble depuis 2018 – et Venus dit qu’elle ne cherche pas plus loin que cela.
« Pour l’instant, je me concentre uniquement sur le double », a-t-elle répondu lorsqu’on l’a interrogée sur son avenir après la défaite.
Bien qu’elle ait perdu les quatre matchs en simple qu’elle a disputés en 2022, la septuple championne du Grand Chelem a insisté sur le fait qu’elle était toujours motivée pour concourir.
Lorsqu’on lui a demandé ce qui la poussait à concourir au plus haut niveau, elle a répondu aux journalistes : « Trois lettres : GAGNER. C’est ça. Très simple. » Williams a également soutenu qu’elle avait été satisfaite de ses performances ces dernières semaines, qui l’ont vue jouer à Cincinnati, Toronto et Washington DC après une mise à pied de près d’un an au cours de laquelle son classement mondial a plongé à 1 504. Elle a reçu une wild card pour le tirage au sort de New York.
« C’est définitivement la plus longue période où j’ai été loin du tennis et sans raquette à la main », a-t-elle déclaré.
« C’était donc une expérience complètement nouvelle pour moi, récupérer une raquette dans ma main et essayer de m’acclimater le plus rapidement possible pour être prêt pour l’US Open, ce qui n’était pas facile.
« Certainement, comme, jouer beaucoup de bons points mais c’est juste, à la fin, c’est juste de la rouille.
« Je suis donc très excité par, vous savez, tous les bons moments que j’ai vécus cet été. Je suis définitivement sorti et j’ai fait de mon mieux dans les circonstances.