restera-t-il, ou partira-t-il? L’audience de Novak Djokovic se profile avant l’Aussie Open

Après quatre nuits dans un hôtel australien de détention pour immigrants, Novak Djokovic passera sa journée devant le tribunal lundi dans une affaire d’expulsion qui a polarisé les opinions et suscité un soutien sincère pour la star du tennis la mieux classée dans sa Serbie natale.

Djokovic a vu son visa annulé après son arrivée à l’aéroport de Melbourne la semaine dernière lorsque les autorités frontalières australiennes ont statué qu’il ne remplissait pas les critères d’exemption d’une exigence d’entrée selon laquelle tous les non-citoyens devaient être entièrement vaccinés contre le COVID-19.

Ses avocats ont depuis déposé des documents judiciaires dans sa contestation contre l’expulsion d’Australie qui montrent que Djokovic a été testé positif pour COVID-19 le mois dernier et s’est rétabli. Il a utilisé cela comme motif pour demander une exemption médicale aux règles strictes de vaccination de l’Australie.

L’affaire est prévue pour une audience virtuelle pour faire appel de l’annulation du visa. Il aura lieu à 10 heures, heure locale, à Melbourne, au Federal Circuit and Family Court d’Australie.

Dimanche, les médias australiens ont rapporté qu’une offre du gouvernement fédéral pour un délai supplémentaire pour préparer son dossier contre Djokovic avait été refusée. La demande, présentée au nom de la ministre de l’Intérieur Karen Andrews au cours du week-end, visait à ajourner l’audience finale de deux jours – à cinq jours seulement du début de l’Open d’Australie.

Le juge de la Cour de circuit fédérale Anthony Kelly a rejeté la demande et l’affaire reprendra lundi comme prévu.

En Serbie samedi, la famille de Djokovic a organisé un rassemblement en sa faveur à Belgrade pour la troisième journée consécutive, et le Premier ministre Ana Brnabic l’a assuré du soutien de son gouvernement dans sa bataille des visas pour s’assurer qu’il puisse entrer en Australie et défendre son titre à l’Open d’Australie. Le tournoi commence le 17 janvier – à peine une semaine après sa date d’audience.

« Nous avons réussi à nous assurer que des aliments sans gluten lui sont livrés, ainsi que des outils d’exercice, un ordinateur portable et une carte SIM pour qu’il puisse être en contact avec sa famille », a déclaré Brnabic. Cela survient alors que les médias australiens ont rapporté que les responsables de l’immigration ont refusé une demande pour que le chef personnel de Djokovic lui prépare des repas dans l’hôtel de l’immigration.

Djokovic est neuf fois champion de l’Open d’Australie. Il détient 20 titres en simple du Grand Chelem, un record masculin qu’il partage avec Roger Federer et Rafael Nadal.

Dans le monde parfait de Djokovic, il aurait mangé des plats cuisinés par ce chef personnel, s’était entraîné dans une salle de sport et s’était entraîné tous les jours sur le terrain depuis son arrivée, se mêlant à son groupe de soutien et à ses amis en cours de route.

Au lieu de cela, il a été confiné dans sa chambre dans un modeste hôtel d’immigration du centre-ville de Melbourne, avec des gardes dans le couloir.

L’affaire est devenue complexe.

Djokovic a reçu une exemption médicale soutenue par le gouvernement de l’État de Victoria et les organisateurs de l’Open d’Australie le 1er janvier, sur la base d’informations qu’il a fournies à deux panels médicaux indépendants. Il a été approuvé pour un visa par voie électronique.

Mais il est depuis apparu que l’exemption médicale de l’État de Victoria, autorisée pour les personnes testées positives pour le coronavirus au cours des six derniers mois, a été jugée invalide par les autorités frontalières fédérales.

Cela aurait été valable pour participer au tournoi, mais cela n’a pas suffi à satisfaire l’Australian Border Force.

Les médias australiens ont rapporté les détails des documents judiciaires qui devraient être déposés lundi. Les documents suggèrent que Djokovic a reçu une lettre du médecin-chef de Tennis Australia le 30 décembre « enregistrant qu’il avait reçu une » exemption médicale de la vaccination COVID « au motif qu’il s’était récemment remis de COVID ».

Djokovic démasqué après un test positif

Il a déclaré que le premier test positif de Djokovic avait eu lieu le 16 décembre et, à la date d’émission, l’exemption indiquait que le joueur de 34 ans « n’avait pas eu de fièvre ni de symptômes respiratoires au cours des 72 dernières heures ».

Djokovic a assisté à un événement le 17 décembre à Belgrade en l’honneur des jeunes joueurs de tennis. L’événement a été couvert par les médias locaux et les parents ont publié des photos sur les réseaux sociaux montrant Djokovic et les enfants ne portant pas de masques. Il n’est pas clair si Djokovic connaissait les résultats de son test à l’époque.

Le 14 décembre, Djokovic avait assisté à un match de basket-ball de l’Euroligue entre le Red Star et Barcelone dans une salle de sport bondée à Belgrade. Il a été photographié en train de serrer dans ses bras plusieurs joueurs des deux équipes, dont certains qui ont été testés positifs peu de temps après.

Le Premier ministre australien Scott Morrison, qui a déclaré que « les règles sont des règles » et que les passagers entrants étaient responsables du respect des réglementations frontalières, a été accusé d’avoir profité du cas de Djokovic pour améliorer son classement dans les sondages de popularité avant une élection imminente.

Le sort de Djokovic a incité la Serbie à affirmer que Djokovic est traité comme un prisonnier. Le joueur lui-même semble être devenu un porte-drapeau des groupes anti-vaccins, y compris certaines personnes qui se sont rassemblées à l’extérieur pour obtenir du soutien à l’extérieur de son hôtel d’immigration.

Les organisateurs de l’Open d’Australie ont été échauffés par la situation de Djokovic.

Tennis Australia, qui gère le tournoi et organise la logistique pour plus de 2 000 joueurs, membres du personnel et officiels entrants, aurait donné des interprétations incorrectes aux joueurs sur les motifs acceptables d’une exemption. Cela incluait l’interprétation selon laquelle le fait d’avoir eu une infection à coronavirus au cours des six mois précédents serait admissible. Les organisateurs ont blâmé le gouvernement fédéral pour ses messages mitigés sur la politique.

Un autre joueur détenu décide de ne pas faire appel

Le message vidéo du directeur du tournoi Craig Tiley au personnel de l’Open d’Australie sur la « période difficile du tournoi dans l’arène publique » a été publié samedi dans les journaux de News Corp.

« Il y a eu une circonstance qui concerne quelques joueurs, Novak en particulier… dans une situation qui est très difficile », a déclaré Tiley dans la vidéo. « Nous sommes un événement axé sur les joueurs. Nous travaillons en étroite collaboration avec Novak et son équipe, et d’autres et leur équipe, qui sont dans cette situation. »

Djokovic était l’un des deux joueurs placés en détention dans l’hôtel qui abrite également des réfugiés et des demandeurs d’asile. Une troisième personne, qui serait un fonctionnaire, a quitté le pays volontairement après des enquêtes des forces frontalières.

L’autre joueuse était la spécialiste du double de 38 ans Renata Voráčová, qui était déjà en Australie depuis une semaine avant une enquête des autorités frontalières. Le ministère tchèque des Affaires étrangères a déclaré que Voráčová avait volontairement quitté l’Australie après avoir décidé de ne pas faire appel de la décision.

L’audience de lundi déterminera si Djokovic n’est pas loin derrière elle.