Rencontrez l’étudiant apportant des illustrations noires dans le domaine médical

Avez-vous déjà vu une illustration médicale avec un corps noir ? Les utilisateurs des médias sociaux ont admis qu’ils ne l’avaient pas fait lorsqu’une image d’un fœtus noir dans le ventre d’une femme noire est devenue virale ce mois-ci.

Chidiebere Ibe, 25 ans, est derrière l’image. L’étudiant en médecine nigérian, qui entrera le mois prochain à l’Université de médecine de Kiev en Ukraine, se décrit comme un illustrateur médical autodidacte. Il a dit qu’il avait passé au moins un an à apprendre à dessiner l’anatomie, en se concentrant sur la peau noire à chaque étape du processus.

« Je ne m’attendais pas à ce que cela devienne viral », a déclaré Ibe, un aspirant neurochirurgien pédiatrique, à propos de l’image dans une interview. «Je défendais simplement ce en quoi je crois, plaidant pour l’égalité en matière de santé à travers des illustrations médicales. J’ai fait une action délibérée pour plaider constamment en faveur de l’inclusion des Noirs dans la littérature médicale. »

Il a commencé à publier les images sur les réseaux sociaux, montrant des conditions telles que l’empyème thoracique et l’eczéma séborrhéique sur la peau noire. De nombreuses images montrent des affections cutanées répandues chez les Noirs, combattant une fausse déclaration qui conduit souvent à un diagnostic erroné. L’illustration du fœtus est devenue virale après un utilisateur de Twitter a partagé la photo, écrivant: « Je n’ai littéralement jamais vu un fœtus noir illustré, jamais. » La publication a été retweetée plus de 50 000 fois et l’illustration a recueilli plus de 88 000 « j’aime » sur Instagram et a même fait son chemin vers TikTok. Ibe a reçu des éloges de tous les professionnels de la santé.

«Je ne comprenais pas ce que le dessin signifiait pour beaucoup de gens. Sur mon LinkedIn, sur mon Twitter, sur mon Instagram, j’ai lu les commentaires et ils m’ont vraiment touché. Je pleurais », a déclaré Ibe. «C’était incroyable de voir à quel point les gens se sentaient bien à ce sujet. Les gens pouvaient se voir dans le dessin.

Ibe a déclaré qu’il s’était intéressé aux illustrations médicales après avoir obtenu un diplôme de premier cycle en chimie de l’Université d’Uyo au Nigeria et s’être préparé à entrer à la faculté de médecine. Ibe, qui dirige la conception créative à l’Association des futurs neurochirurgiens africains, travaillait sous la direction du Dr Ulrick Sidney Kanmounye de l’association pour apprendre le dessin d’anatomie quand, a-t-il dit, il s’est rendu compte : « Les dessins que j’ai vus ne sont pas en noir la peau. » Cela l’a poussé à étudier l’illustration médicale et à se concentrer sur la peau noire. Un peu plus d’un an plus tard, a déclaré Ibe, les images virales lui ont valu une offre pour poursuivre un doctorat dans une université de New York après ses études de médecine.

Les dessins d’anatomie existent depuis des milliers d’années, mais l’illustration médicale a été établie en tant que profession aux États-Unis à la fin du XIXe siècle, selon l’Association of Medical Illustrators (AMI). Le manque de représentation des Noirs dans les revues et les manuels médicaux n’est cependant pas un secret. Une étude menée en janvier par des chercheurs de l’Université de Pennsylvanie a révélé que seulement 4,5 % des images dans les manuels de médecine générale montraient une peau foncée.

Ni-ka Ford, présidente du comité de la diversité d’AMI, a déclaré qu’il s’agissait d’une extension du racisme médical.

«Le domaine est si étroitement lié à la médecine et aux soins de santé, qui ont beaucoup de racines dans le racisme systémique. C’est donc une grande partie de cela », a déclaré Ford. « Historiquement, les illustrations médicales ont toujours été très majoritairement blanches et centrées sur les hommes. … De nombreux manuels ont déjà été publiés et circulent déjà dans le monde entier et ils sont très exclusifs dans le contenu visuel de personnes d’horizons différents.

Les quelques illustrateurs médicaux noirs dans le domaine à prédominance blanche ont travaillé pour réparer l’injustice, a déclaré Ford. Plus tôt cette année, elle et l’équipe diversité de l’association ont lancé le #AMIDiversité campagne, exhortant les illustrateurs médicaux du monde entier à publier leur travail sur les «corps non blancs». Ford a déclaré que l’association prévoyait d’organiser la campagne chaque année. L’équipe travaille également sur des efforts pour attirer plus de Noirs sur le terrain.

Ford, qui est illustrateur médical depuis quatre ans, a déclaré que divers illustrateurs médicaux sont impératifs pour établir des diagnostics. Elle a décrit les illustrations médicales comme du « matériel éducatif visuel » qui joue un rôle majeur dans la formation des professionnels de la santé. « En fin de compte, cela affecte littéralement la santé des patients », a-t-elle déclaré.

Elle a ajouté que diverses illustrations médicales favorisent l’empathie dans les relations médecin-patient et, à leur tour, améliorent les soins aux patients. Lorsque les patients voient des illustrations médicales réfléchissantes dans le cabinet de leur médecin, cela favorise la confiance et une communication honnête qui sont souvent vitales dans les soins médicaux, a déclaré Ford. Il y a beaucoup d’implications positives à la fois pour le domaine médical et pour le patient lorsque les illustrations reflètent différents types de peau, a ajouté Ford. Et j’ai accepté.

« Je crois que tout le monde mérite d’être vu », a-t-il déclaré. « Aux États-Unis, il y a beaucoup de disparités en matière de soins de santé. C’est donc un appel à tout le monde que tout le monde devrait compter et qu’il devrait y avoir une égalité de santé pour tout le monde. »

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