Rencontrez certaines des «  fées du vaccin  » qui aident les Américains vulnérables à prendre des rendez-vous

Il était une fois, lorsque les vaccins Covid-19 ont commencé à être distribués, les États et les chaînes de pharmacies ont créé des sites Web pour prendre des rendez-vous qui étaient si glitch et si difficiles à utiliser que de nombreuses personnes ont été plongées dans le désespoir.

Puis, comme par magie, les «fées du vaccin» sont apparues.

L’un d’eux est Zulay Beltran, qui vit dans le New Jersey et fait partie d’une armée de volontaires d’Américains avertis en informatique qui se sont mobilisés pour aider la famille, les amis, les voisins et même de parfaits inconnus à prendre rendez-vous pour la vaccination.

Leurs raisons de le faire vont du désir d’aider leur prochain à l’excitation de pouvoir tuer un dragon numérique. Et dans le cas de Beltran, chacun des 126 rendez-vous qu’elle a pu réserver était en l’honneur de sa grand-mère de 83 ans, Luz Maria Sosa, décédée en avril dernier du coronavirus.

«Je pense à quel point il aurait été difficile pour elle de prendre rendez-vous s’il y avait eu un vaccin à l’époque», a déclaré Beltran, 34 ans, de West New York, à NBC News. «Elle aurait voulu que j’aide les autres.»

Sam Mueller, qui a 27 ans et vit à New York, a déclaré qu’elle avait grandi en regardant ses parents à Temple Terrace, en Floride, lutter pour obtenir de l’aide pour son frère, atteint du syndrome de Down.

«Suis-je surpris que les sites de vaccination soient si mauvais? Je veux être surpris, mais je ne le suis pas », a déclaré Mueller, une dramaturge en herbe qui dit qu’elle a réservé« dans le stade approximatif »de 80 rendez-vous de vaccination jusqu’à présent.

Beltran et Mueller ont déclaré que le bouche-à-oreille était la façon dont la plupart des gens les trouvaient. Mais il existe également des groupes organisés de volontaires de vaccination en ligne, y compris une organisation à but non lucratif appelée «Vaccine Fairy» qui a été lancée ce mois-ci et qui prétend avoir obtenu près de 8 000 rendez-vous dans tout le pays.

Et ils ne sont pas seuls. À Harvard, dans le Massachusetts, à environ 30 miles à l’ouest de la célèbre université de l’Ivy League, un groupe de femmes qui se font appeler la «Vaccine Fairy Brigade» ont réservé environ 750 rendez-vous depuis février, a rapporté le journal local The Harvard Press.

L’expert en santé publique Summer Johnson McGee a déclaré que des volontaires comme ceux-ci jouent un rôle essentiel pour garantir que de plus en plus d’Américains se font vacciner contre le Covid-19. Mais le fait que les «fées de la vaccination» existent même en dit long sur le manque de préparation du gouvernement fédéral et des États lorsque les premiers vaccins ont commencé à être disponibles en janvier, a-t-elle déclaré.

«Notre besoin de Vaccine Fairies pour aider les personnes âgées à se faire vacciner est un indicateur clair de notre manque d’infrastructure de santé publique et de planification du déploiement de la vaccination», a déclaré McGee, doyen de la School of Health Sciences de l’Université de New Haven. «Le fait que les gouvernements fédéral et des États n’aient pas budgété et embauché des travailleurs pour aider les personnes à accéder à la vaccination était un énorme oubli. Les fées doivent être félicitées pour leur altruisme tandis que le blâme revient au gouvernement pour le manque de soutien aux personnes âgées et de personnel suffisant pour aider à naviguer dans ce système.

Mais il n’y a pas que des bienfaiteurs là-bas. Les escrocs, en particulier les voleurs d’identité, se sont attaqués aux Américains les plus vulnérables cherchant à obtenir des tirs. D’un océan à l’autre, les services de police ont mis en garde les gens désespérés pour une photo de faire attention à ne pas divulguer leurs renseignements personnels.

Les résidents plus âgés ne sont pas seulement vulnérables, «mais ils sont isolés et seuls», a déclaré récemment au Portland Press Herald l’agent Candice Simeoni, qui enquête sur les crimes contre les aînés pour le département de police de Kennebunk dans le Maine. retour dans la communauté.

Les fraudeurs, a déclaré Simeoni, «se nourrissent du faux espoir de se faire vacciner plus tôt».

Dans une interview ultérieure avec NBC News, Simeoni a déclaré qu’elle jugeait nécessaire de s’exprimer après que le département eut reçu un certain nombre d’appels de personnes âgées qui ont déclaré avoir été approchées par des personnes promettant d’organiser des rendez-vous de vaccination pour elles et leur demandant leurs numéros de sécurité sociale.

« Je ne veux pas pleuvoir sur le défilé de qui que ce soit, mais il y a des gens qui essaieront de profiter de la situation », a déclaré Simeoni.

Mais ce ne sont pas seulement les personnes âgées qui sont vulnérables, a déclaré Mueller à NBC News.

«J’ai reçu des textos de parfaits inconnus cherchant de l’aide», dit-elle. «Il y a un niveau de désespoir là-bas. Les gens sont prêts à sauter et espèrent que quelqu’un les attrapera. »

Beltran, un superviseur des enquêtes pour les services de protection de l’enfance du New Jersey, a déclaré qu’elle n’avait pas l’intention d’être une fée des vaccins.

«Lorsque le vaccin est sorti, j’ai enregistré ma mère sur le site Web de l’État», a déclaré Beltran. «C’était vraiment difficile de naviguer sur le site et je travaille pour l’État. J’ai réalisé que si c’était difficile pour moi, je pouvais imaginer à quel point ce serait impossible pour une personne âgée qui ne sait pas utiliser un ordinateur ou quelqu’un qui ne parle pas bien anglais.

Ainsi, Beltran a déclaré: «J’ai commencé à faire mes devoirs et à me rendre sur divers sites contenant les dernières informations sur la disponibilité des vaccins.»

«Diverses personnes m’ont donné des conseils sur le meilleur moment pour prendre rendez-vous, quand les comtés affichent des disponibilités, des choses comme ça», dit-elle. «Après un certain temps, je me suis familiarisé avec le système et j’ai commencé à prendre des rendez-vous pour ma famille. Ensuite, de plus en plus de personnes ont commencé à me contacter et j’ai commencé à les aider.

«Même pour les employés de l’État, il a été difficile d’obtenir un rendez-vous, alors j’aide certains d’entre eux», a-t-elle déclaré.

Le rythme peut être épuisant.

«Je travaille à domicile en ce moment, je vais donc travailler toute la journée et ensuite je le fais du jour au lendemain», a-t-elle déclaré. «Parfois, je fais une sieste, puis je me lève à 2 heures du matin, ce qui est souvent le moment où les nouveaux rendez-vous sont affichés, pour les planifier.»

Et, a déclaré Beltran, certains sites Web sont meilleurs que d’autres.

«Certains d’entre eux ne sont pas très conviviaux», a-t-elle déclaré. «Si vous n’êtes pas doué en technologie ou que vous ne savez pas utiliser un ordinateur, c’est presque impossible. Vous devez être rapide, et si vous n’êtes pas rapide, vous n’obtiendrez pas de rendez-vous.

Beltran a déclaré qu’elle avait eu un cas bénin de Covid-19 en novembre, de même que sa mère et sa fille. Elle a déclaré qu’elle avait pris rendez-vous pour elle-même le 7 mars et qu’elle avait reçu le vaccin Johnson & Johnson, le premier choix pour de nombreuses personnes dont elle entend parler, car il ne nécessite qu’un seul vaccin.

« Le tir de Johnson & Johnson, c’est comme l’or », a déclaré Beltran.

Mueller a dit qu’elle aussi était devenue une fée du vaccin par accident. Elle a dit qu’elle avait réservé des rendez-vous principalement pour d’autres New-Yorkais, mais qu’elle s’était également diversifiée pour prendre des rendez-vous à Chicago, qui est sa vraie ville natale.

«Des amis me disaient à quel point il était difficile de trouver une photo», a-t-elle déclaré. «Ensuite, j’ai commencé à entendre des amis d’amis. Dernièrement, j’ai entendu des enseignants des écoles publiques.

Comme Beltran, Mueller a déclaré que déterminer comment décrocher un rendez-vous était un processus d’essais et d’erreurs.

«J’ai appris à connaître les bizarreries des différents sites Web, et une grande partie consiste simplement à savoir quand les nouvelles réservations sont les plus susceptibles d’être publiées, puis à cliquer rapidement», a-t-elle déclaré. «Je pense que le jeu consistant à trouver une machine à sous est plus facile pour les personnes qui ont grandi avec des ordinateurs. Je suis un millénaire et j’ai eu un téléphone portable dans ma poche toute ma vie.

À 64 ans, Karen White, du Massachusetts, a déclaré qu’elle avait appris de première main à quel point il était difficile de prendre un rendez-vous lorsqu’elle en a obtenu un pour elle-même et pour son mari cette année. Mais depuis lors, White a déclaré qu’elle avait pu organiser 35 rendez-vous pour le vaccin à la fois pour la famille et les amis parce qu’elle n’avait pas peur des ordinateurs et s’était donné pour mission d’apprendre à naviguer sur le site Web de rendez-vous CVS Covid-19.

« De plus, je suis un oiseau de nuit et il n’y a pas trop de personnes de 64 ans qui ont les yeux écarquillés et la queue touffue entre 12h30 et 1h30 du matin lorsque CVS affiche ses rendez-vous », a déclaré White, qui vit à Cape Cod. « Je suis prêt et prêt quand ils tombent. J’ai eu des soirées où j’ai pu prendre cinq ou six rendez-vous. Parfois, ce n’est que deux. Mais c’est quand même très gratifiant. »

Beltran a déclaré aux petites heures du matin, lorsqu’elle est à la recherche de rendez-vous, elle se retrouve souvent à penser à sa grand-mère.

«Elle est morte à un moment horrible», a-t-elle dit. «C’était le début de la pandémie, et il y avait une liste d’attente pour amener les gens dans les salons funéraires. Il a fallu plusieurs semaines avant qu’elle puisse être incinérée. Nous n’avons même pas pu avoir de funérailles pour elle.

Mueller, qui s’est fait vacciner très tôt parce qu’elle travaille également dans la garde d’enfants, a déclaré que le fait d’aider les autres lui avait également permis de se lever pendant la pandémie.

«J’appelle décrocher un rendez-vous un match, mais il y a vraiment quelque chose d’extraordinaire quand cela fonctionne et cette personne a la garantie d’un tir», a-t-elle déclaré. «Je pense que nous avons beaucoup appris sur la communauté, sur l’appartenance à une communauté et sur qui est oublié. C’est ainsi que nous nous protégeons mutuellement. »