Remplacer Thomas Tuchel par Graham Potter était peut-être la décision la plus stupide de l’histoire de la Premier League

Un gouffre béant se trouve maintenant entre les équipes avec très peu de chances d’être comblé dans un avenir prévisible.

Personne n’aurait pu prévoir la perturbation causée par le départ brutal de Roman Abramovich de Chelsea. Mais Boehly a rendu une mauvaise situation infiniment pire.

Depuis sa prise en charge, l’Américain a fait preuve d’une combinaison cauchemardesque d’ignorance et d’excès de confiance. Le plus grand atout dont il a hérité était Thomas Tuchel. Le remplacer par Graham Potter était peut-être la décision la plus stupide de l’histoire de la Premier League.

Ce n’est pas du recul. Beaucoup de gens l’ont dit à l’époque. Tuchel n’avait pas seulement remporté la Ligue des champions avec Chelsea, il est également le seul entraîneur à avoir amené le Paris St Germain en finale de cette compétition. Il y a à peine deux ans, il était à la fois entraîneur de l’année de la FIFA et de l’UEFA.

Le sentiment d’absurdité entourant son limogeage a été exacerbé par le fait que le 1er septembre, Chelsea a accordé un contrat de deux ans à Pierre-Emerick Aubameyang qui avait déjà bien travaillé avec Tuchel au Borussia Dortmund.

Six jours plus tard, ils ont limogé le manager dans ce qui ressemblait à une crise de colère face à une défaite en Ligue des champions contre le Dinamo Zagreb, ce qui n’aurait probablement pas beaucoup d’importance à la fin des phases de groupes.

Le limogeage en soi était assez stupide. Mais le choix du remplacement l’a propulsé dans les royaumes supérieurs de la folie. Rien dans la carrière de Potter ne suggère une capacité à gérer l’un des meilleurs clubs européens. Le plus grand trophée qu’il ait jamais remporté est la Coupe de Suède qu’il a remportée en 2017 lorsqu’il dirigeait Ostersunds.

Son record avec Brighton était louable mais, comme Manchester United l’a découvert après avoir nommé David Moyes et Spurs après avoir fait de même avec Nuno Espirito Santo, il y a une énorme différence entre sur-performer avec un club de niveau intermédiaire et gagner quelque chose avec un grand.

C’était presque comme si Boehly regardait la table, remarquait quel petit club se débrouillait le mieux à ce moment-là et décidait de prendre son manager. Il y a quelques saisons, il aurait pu nommer Chris Wilder ou Sean Dyche. S’il s’était brouillé avec Tuchel cette semaine, il aurait peut-être opté pour Marco Silva qui a actuellement Fulham une place devant Brighton.

La nomination de Potter a été célébrée dans certains quartiers transmanche car elle a donné à un manager anglais une opportunité rare dans un club de haut niveau.

Mais Chelsea a déjà emprunté cette voie patriotique. Cela a échoué avec Frank Lampard et cela échouera avec Potter. La triste vérité est que mettre un manager anglais à la tête d’une équipe d’élite, c’est comme envoyer le père Dougal Maguire faire des funérailles.

L’actuel manager de Chelsea est condamné. Aussi condamné qu’un adolescent dans un film slasher qui se porte volontaire pour sortir et vérifier le bruit provenant du bûcher. Comme Moyes à United et Nuno aux Spurs, il n’y a aucune chance que cette nomination se termine par un succès.

La seule question est de savoir quand le couperet tombera. Boehly devrait suivre le conseil de Macbeth, « si c’était fait quand c’était fait, alors c’était bien que ce soit fait rapidement. » Mais la réticence ploutocratique du propriétaire à admettre ses erreurs pourrait permettre à Potter de chanceler encore un certain temps.

Ce sera difficile à avaler pour les fans de Chelsea habitués au penchant d’Abramovich pour les remplacements rapides de managers qui, selon lui, ne fonctionnaient pas.

Souvent décriée, cette heureuse politique de déclenchement s’est révélée remarquablement efficace. Maintenant, les supporters devront peut-être vivre l’expérience inhabituelle de voir le club décliner sous la direction d’un manager boiteux. Pas étonnant que les fans extérieurs aient scandé les noms de Tuchel et d’Abramovich hier.

Le limogeage de Tuchel a été précédé d’une course qui a vu l’équipe gagner 10 points en six matchs. Cela, a-t-on suggéré, n’était pas assez bon pour Chelsea. L’équipe de Potter a pris 15 points en 11 matchs depuis tout en sortant tôt de la Carabao Cup et de la FA Cup, des compétitions dans lesquelles Chelsea a atteint la finale la saison dernière, ne perdant les deux qu’aux tirs au but.

Le manager licencié a également été critiqué pour s’être brouillé avec des joueurs clés. Pourtant, sous Potter, de nombreuses stars de Chelsea semblent opérer un Work to Rule.

Il est ironique que Hakim Ziyech, Mateo Kovacic et Christian Pulisic, tous prétendument mécontents de Tuchel, aient peut-être été les pires joueurs sous son successeur.

Un moment juste avant la mi-temps lorsque Jorginho a frappé une balle de routine devant Kovacic et sur sa propre ligne de fond semblait révélateur. L’Italien et le Croate, deux milieux de terrain de classe mondiale, semblaient avoir préféré jouer n’importe où ailleurs à ce moment-là.

Kovacic est parti à la mi-temps, avec Kai Havertz dont le handball paresseux pour concéder le penalty dont City a fait 2-0 a incarné le manque de rigueur de l’équipe sous Potter. Jorginho a duré jusqu’à peu après l’heure où lui et Ziyech se sont effondrés.

Ils ont peut-être perdu des joueurs blessés, mais Chelsea a encore beaucoup de talents très chers qui jouent vraiment très mal. Boehly dépensera probablement beaucoup d’argent dans la fenêtre de transfert, comme il l’a fait au début de la saison. Mais à quoi ça sert si le manager n’a aucune expérience de travail avec des joueurs de haut niveau ?

L’ère post-Abramovich de Chelsea pourrait finir par ressembler à l’ère post-Ferguson de Manchester United et durer encore plus longtemps.

Parce que trouver le bon gestionnaire est difficile, mais se débarrasser du mauvais propriétaire peut être presque impossible.