Rein de porc transplanté avec succès chez un patient humain


Pour la première fois, un rein de porc a été transplanté chez un humain sans déclencher un rejet immédiat par le système immunitaire du receveur, une avancée potentiellement majeure qui pourrait éventuellement contribuer à pallier une grave pénurie d’organes humains à transplanter.

La procédure effectuée à NYU Langone Health à New York impliquait l’utilisation d’un porc dont les gènes avaient été modifiés de sorte que ses tissus ne contenaient plus une molécule connue pour déclencher un rejet presque immédiat.

La receveuse était une patiente en mort cérébrale présentant des signes de dysfonctionnement rénal dont la famille a consenti à l’expérience avant qu’elle ne soit retirée de l’assistance respiratoire, ont déclaré des chercheurs à Reuters.

Pendant trois jours, le nouveau rein a été attaché à ses vaisseaux sanguins et maintenu à l’extérieur de son corps, permettant aux chercheurs d’y accéder.

Les résultats des tests de la fonction du rein transplanté « semblaient assez normaux », a déclaré le chirurgien spécialiste des transplantations, le Dr Robert Montgomery, qui a dirigé l’étude.

Le rein produisait «la quantité d’urine que vous attendez» d’un rein humain transplanté, a-t-il déclaré, et il n’y avait aucune preuve du rejet vigoureux et précoce observé lorsque des reins de porc non modifiés sont transplantés chez des primates non humains.

Le taux de créatinine anormal du receveur – un indicateur d’une mauvaise fonction rénale – est revenu à la normale après la greffe, a déclaré Montgomery.

Aux États-Unis, près de 107 000 personnes attendent actuellement une greffe d’organe, dont plus de 90 000 attendent un rein, selon le United Network for Organ Sharing. Les temps d’attente pour un rein sont en moyenne de trois à cinq ans.

Les chercheurs travaillent depuis des décennies sur la possibilité d’utiliser des organes d’animaux pour les greffes, mais ont été bloqués sur la façon d’éviter un rejet immédiat par le corps humain.

L’équipe de Montgomery a émis l’hypothèse que l’élimination du gène du porc pour un glucide qui déclenche le rejet – une molécule de sucre, ou glycane, appelée alpha-gal – empêcherait le problème.

Le porc génétiquement modifié, surnommé GalSafe, a été développé par l’unité Revivicor de United Therapeutics Corp. Il a été approuvé par la Food and Drug Administration des États-Unis en décembre 2020, pour être utilisé comme aliment pour les personnes allergiques à la viande et comme source potentielle de thérapeutique humaine.

Les produits médicaux développés à partir des porcs nécessiteraient toujours une approbation spécifique de la FDA avant d’être utilisés chez l’homme, a déclaré l’agence.

D’autres chercheurs se demandent si les porcs GalSafe peuvent être des sources de tout, des valves cardiaques aux greffes de peau pour les patients humains.

L’expérience de transplantation rénale de NYU devrait ouvrir la voie à des essais chez des patients atteints d’insuffisance rénale terminale, peut-être au cours des deux prochaines années, a déclaré Montgomery, lui-même greffé cardiaque. Ces essais pourraient tester l’approche en tant que solution à court terme pour les patients gravement malades jusqu’à ce qu’un rein humain soit disponible, ou en tant que greffe permanente.

L’expérience actuelle impliquait une seule greffe et le rein n’a été laissé en place que trois jours, de sorte que tout essai futur est susceptible de découvrir de nouveaux obstacles qui devront être surmontés, a déclaré Montgomery. Les participants seraient probablement des patients ayant de faibles chances de recevoir un rein humain et un mauvais pronostic en dialyse.

« Pour beaucoup de ces personnes, le taux de mortalité est aussi élevé que pour certains cancers, et nous n’hésitons pas à utiliser de nouveaux médicaments et à faire de nouveaux essais (chez des patients cancéreux) alors que cela pourrait leur donner quelques mois. plus de vie », a déclaré Montgomery.

Les chercheurs ont travaillé avec des éthiciens médicaux, des experts juridiques et religieux pour examiner le concept avant de demander à une famille un accès temporaire à un patient en état de mort cérébrale, a déclaré Montgomery.

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