Réduire les émissions de méthane pour éviter l’augmentation de la température mondiale, demande une étude soutenue par l’ONU |
L’Évaluation mondiale du méthane décrit les avantages de l’atténuation du méthane, un ingrédient clé du smog, qui comprend la prévention de quelque 260 000 décès prématurés et 775 000 visites à l’hôpital liées à l’asthme chaque année, ainsi que 25 millions de tonnes de pertes de récoltes.
L’étude est le travail de la Coalition pour le climat et l’air pur (CCPA), un partenariat mondial de gouvernements et de partenaires non étatiques, et du Programme des Nations Unies pour l’environnement (PNUE).
‘Le levier le plus puissant’
«La réduction du méthane est le levier le plus puissant dont nous disposons pour ralentir le changement climatique au cours des 25 prochaines années et complète les efforts nécessaires pour réduire le dioxyde de carbone. Les avantages pour la société, les économies et l’environnement sont nombreux et dépassent de loin les coûts », a déclaré Inger Andersen, Directrice exécutive du PNUE.
Le méthane est un gaz à effet de serre extrêmement puissant, responsable d’environ 30% du réchauffement depuis l’ère préindustrielle.
La plupart des émissions de méthane d’origine humaine proviennent de trois secteurs: les combustibles fossiles, comme le traitement du pétrole et du gaz; décharges et déchets; et l’agriculture, principalement liée à l’élevage.
Émissions toujours en augmentation
Le rapport souligne pourquoi une action internationale est urgente, car les émissions de méthane d’origine humaine augmentent plus rapidement qu’à tout moment depuis le début de la tenue de registres dans les années 1980.
Même avec la pandémie COVID-19 provoquant un ralentissement économique en 2020, qui a empêché une autre année record pour les émissions de dioxyde de carbone (CO2), les données de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) des États-Unis montrent que la quantité de méthane dans l’atmosphère a atteint un record. niveaux de l’année dernière.
La bonne nouvelle
Cependant, contrairement au CO2, qui reste dans l’atmosphère pendant des siècles, le méthane se décompose rapidement et la majeure partie a disparu après une décennie, ce qui signifie qu’une action peut rapidement réduire le taux de réchauffement climatique à court terme.
Le méthane représente près d’un cinquième des émissions mondiales de gaz à effet de serre, selon Rick Duke, conseiller principal de John Kerry, l’envoyé spécial du président des États-Unis sur le changement climatique.
«Les États-Unis sont déterminés à réduire les émissions de méthane à la fois chez eux et dans le monde, grâce à des mesures telles que la recherche et le développement, des normes pour contrôler le méthane fossile et des décharges et des incitations à lutter contre le méthane agricole», a-t-il déclaré.
Solutions facilement disponibles
L’évaluation identifie des solutions facilement disponibles qui réduiraient les émissions de méthane de 30% d’ici 2030, principalement dans le secteur des combustibles fossiles. La plupart, soit environ 60%, sont à faible coût et la moitié ont des «coûts négatifs», ce qui signifie que les entreprises gagneront de l’argent en prenant des mesures.
Le soi-disant «potentiel d’atténuation» varie selon les pays et les régions, selon le rapport. Par exemple, alors que le plus grand potentiel en Europe et en Inde se trouve dans le secteur des déchets, en Chine, il provient de la production de charbon et de l’élevage, tandis qu’en Afrique, il provient de l’élevage suivi du pétrole et du gaz.
«Mais les mesures ciblées à elles seules ne suffisent pas», ont averti les partenaires. «Des mesures supplémentaires qui ne ciblent pas spécifiquement le méthane, comme un passage aux énergies renouvelables, l’efficacité énergétique résidentielle et commerciale et une réduction des pertes et des déchets alimentaires, peuvent réduire les émissions de méthane de 15% supplémentaires d’ici 2030.»
Drew Shindell, professeur de sciences du climat à l’Université Duke aux États-Unis, qui a présidé l’évaluation pour le CCPA, a déclaré que des mesures urgentes doivent être prises pour réduire les émissions de méthane au cours de cette décennie.
«Pour atteindre les objectifs climatiques mondiaux, nous devons réduire les émissions de méthane tout en réduisant de toute urgence les émissions de dioxyde de carbone», a déclaré le Dr Shindell. «La bonne nouvelle est que la plupart des actions requises apportent non seulement des avantages pour le climat, mais aussi des avantages pour la santé et les finances, et toute la technologie nécessaire est déjà disponible.»