Rebel News remporte une bataille judiciaire pour couvrir les débats des dirigeants et accréditera 11 journalistes

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Le réseau a déclaré qu’il enverrait 11 journalistes aux débats.

« Aujourd’hui, nous avons marqué un pour la liberté », a déclaré le fondateur Ezra Levant de la décision.

Rebel News avait obtenu mardi une audience d’urgence devant le tribunal après que la commission des débats eut refusé à plusieurs de ses journalistes les pouvoirs nécessaires pour couvrir pleinement les débats. La décision de Heneghan intervient après deux heures et demie de plaidoiries.

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Rebel News, la commission et le procureur général fédéral ont déposé des milliers de pages de documents judiciaires entre eux après que la commission a émis son rejet juste avant le début du long week-end de la fête du Travail.

« J’ai lu tout ce que j’avais besoin de lire sur les documents de requête déposés et je lirai tout ce qui est nécessaire », a déclaré Heneghan depuis St. John’s, NL, où elle présidait l’audience du tribunal qui s’est tenue par vidéo conférence.

Rebel News et une autre organisation se sont d’abord vu refuser l’accréditation lors des débats des dirigeants de 2019, mais ils ont obtenu l’accès après s’être adressés au tribunal.

Rebel News allègue dans des documents judiciaires que la commission a été capricieuse, injuste, illégale et arbitraire en refusant à ses journalistes le droit de couvrir entièrement le débat.

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« L’imposition de ces normes équivaut à une tentative de réglementer l’industrie et la profession des médias », déclare Rebel sNews.

« La décision a été prise de mauvaise foi dans le seul but de refuser à Rebel News l’accès aux débats. »

La commission a répondu dans des documents judiciaires que Rebel News a violé les règles de conflit d’intérêts de la commission car elle est activement impliquée dans des campagnes liées aux histoires qu’elle couvre.

Dans une lettre déposée au tribunal, le commissaire aux débats et ancien gouverneur général David Johnston cite les campagnes de financement de Rebel News pour collecter des fonds pour s’opposer aux politiques, y compris les passeports vaccinaux COVID-19, un projet de loi fédéral modifiant la Loi sur la radiodiffusion, les exigences du gouvernement fédéral en matière d’hôtels de quarantaine et de contester constitutionnellement la loi de verrouillage de la Saskatchewan.

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« Sur la base de l’examen de ce qui précède, Rebel News est activement impliqué dans des campagnes sur les histoires qu’il couvre. Il devient acteur de ces histoires. Cette conduite est un conflit d’intérêts », a conclu Johnston dans une lettre à l’organisation leur refusant l’accès.

La commission a déclaré dans un autre document judiciaire qu’en 2019, elle n’avait pas « publié » les critères de détermination de l’accréditation des organisations de médias.

En 2021, elle a mis à jour ses critères d’accréditation des médias pour expliquer sa justification de ce qu’elle considérait comme des « normes journalistiques élevées », a déclaré la commission.

« En particulier, la Commission a interprété des normes journalistiques élevées comme signifiant que les journalistes ne devraient pas avoir de conflit d’intérêts dans l’histoire qu’ils couvrent », a déclaré la commission dans un dossier judiciaire.

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« En tant que tel, l’absence de conflit d’intérêts est le principal critère que la Commission utilisera pour évaluer les demandes d’accréditation. »

En 2021, elle a mis à jour ses critères d’accréditation des médias pour expliquer sa justification de ce qu’elle considérait comme des « normes journalistiques élevées », a déclaré la commission.

« En particulier, la Commission a interprété des normes journalistiques élevées comme signifiant que les journalistes ne devraient pas avoir de conflit d’intérêts dans l’histoire qu’ils couvrent », a déclaré la commission dans un dossier judiciaire.

« En tant que tel, l’absence de conflit d’intérêts est le principal critère que la Commission utilisera pour évaluer les demandes d’accréditation. »

Le mois dernier, la commission a refusé des invitations aux chefs du Parti populaire du Canada et du nouveau Parti non-conformiste parce qu’ils n’avaient pas atteint le seuil de vote populaire que la commission avait fixé dans les nouvelles règles à la suite de la campagne de 2019.