« Real beacon » : une société australienne développant des listes de technologies de batteries au bromure de zinc pour 285 millions de dollars | Énergie renouvelable


Un développeur d’une nouvelle technologie de batterie à faible coût et résistante au feu issue de l’Université de Sydney est sur le point d’être coté à la Bourse de Londres.

La société, Gelion plc, sera la première cotation de l’université sur le marché le 30 novembre. Elle a levé 16 millions de livres sterling (30 millions de dollars), donnant à la société une capitalisation boursière de 154 millions de livres ( 285 millions de dollars australiens) et permettant à Gelion d’accélérer la recherche et la production de nouveaux produits de stockage, principalement des batteries au bromure de zinc.

Alors que la combinaison a été brevetée à l’origine en 1889, l’équipe universitaire dirigée par le professeur Thomas Maschmeyer a créé un gel de bromure de zinc qui, selon eux, est une forme de stockage plus sûre, plus durable et moins chère que les batteries au lithium dominantes.

« Il ne prendra pas feu. Si quoi que ce soit, cela l’éteint », a déclaré Maschmeyer, détaillant certains des avantages de Gelion. « Il a cette fenêtre de fonctionnement à haute température [up to 50C] et c’est vraiment super sûr, recyclable et a une très faible empreinte environnementale.

En revanche, les batteries au lithium présentent davantage de risques d’incendie et fonctionnent moins bien à la chaleur, ce qui nécessite des contrôles de température et d’autres travaux d’ingénierie, a-t-il déclaré.

Le lithium domine désormais le marché des batteries en raison de sa densité énergétique relativement élevée, ce qui le rend adapté aux applications mobiles des smartphones aux véhicules électriques.

D’autres formes de stockage, telles que l’énergie thermique ou l’air comprimé, se disputent également une part de marché qui, selon Bloomberg New Energy Finance, passerait ce mois-ci de 17 gigawatts en 2020 à 358 GW cumulés d’ici la fin de la décennie.

Jusqu’à présent, les ventes totales de Gelion ont totalisé environ 1 million de dollars alors qu’elle préparait des produits de démonstration à l’aide de sa batterie de marque Endure. La société prévoit d’utiliser les fonds levés grâce à la cotation pour agrandir son site de fabrication à Fairfield, dans l’ouest de Sydney, et pour commencer à produire des batteries en Inde.

« Je peux voir que la fabrication australienne est en fait très considérablement améliorée pour atteindre potentiellement une capacité de gigawattheure par an », a déclaré Maschmeyer.

La stratégie de Gelion repose en grande partie sur le fait de convaincre les fabricants existants de batteries au plomb de moderniser leurs opérations pour utiliser à la place du bromure de zinc. Une telle conversion pour produire une production annuelle de 1 GW-heure coûterait environ 16 millions de dollars (22 millions de dollars), contre environ 76 millions de dollars pour un rival EOS Energy pour démarrer une usine de bromure de zinc à partir de zéro, ou 135 millions de dollars pour une usine de taille similaire. usine de lithium, a-t-il dit.

Une fois que les batteries au bromure de zinc pourront être produites à une échelle même modeste, leur coût de fonctionnement s’avérera 25 % inférieur à celui du lithium car elles n’ont pas besoin de systèmes d’extinction d’incendie ni de climatisation, a prédit Maschmeyer.

« Les coûts du système baissent, baissent, baissent, et donc déjà à un faible niveau de fabrication, nous sommes compétitifs », a-t-il déclaré. « Nous n’avons pas besoin de 10 GW heures [of scale] pour réduire les coûts de fabrication.

Maschmeyer, qui quittera ses fonctions de président exécutif de Gelion, mais restera son principal conseiller technologique, a déclaré que la société avait choisi Londres plutôt qu’une cotation à Sydney en partie à cause des incitations fiscales au Royaume-Uni.

Inscrivez-vous pour recevoir les meilleures histoires de Guardian Australia chaque matin

L’Australie est également un marché plus averse au risque, les investisseurs étant toujours effrayés par le débat polarisé sur l’action climatique déclenché lors de l’élection de Tony Abbott en 2013.

« Les guerres climatiques de la Coalition ont, vous savez, vraiment nui à tout ce climat d’investissement et conduit à l’incertitude de l’investissement, et tout le monde déteste l’incertitude », a-t-il déclaré. « Ce n’était pas une énorme différence à la fin de la journée, mais c’était assez de différence pour nous d’aller au Royaume-Uni. »

Li Daixin, un analyste du stockage basé en Chine chez Bloomberg New Energy Finance, a déclaré qu’une batterie au bromure de zinc « a intrinsèquement une densité énergétique plus faible et un taux de charge/décharge plus faible [than lithium batteries] et a donc un scénario d’application beaucoup plus restreint ».

« De plus, sa réduction supplémentaire des coûts est plus difficile en raison du manque d’économies d’échelle », a déclaré Li. « Il cible principalement certaines applications de stockage stationnaire qui nécessitent des systèmes de longue durée. Je ne pense donc pas qu’il puisse être considéré comme un concurrent du lithium et qu’il pourrait plutôt être complémentaire sur le marché du stockage pour certains scénarios d’application.

D’autres technologies dans le pipeline de Gelion comprennent le développement d’additifs au silicium et au soufre qui peuvent améliorer les performances des batteries au lithium. Cette technologie serait concédée sous licence aux marqueurs de batterie existants plutôt qu’à l’entreprise qui essaie de les produire.

« Nous rendons simplement les batteries lithium-ion et lithium-soufre plus denses en énergie et moins sujettes aux déchets thermiques », a déclaré Maschmeyer. « Donc, nous ne mangeons pas sur les mêmes marchés [as zinc-bromide]. Ce sont des marchés complètement séparés.

La société prévoit d’atteindre l’équilibre d’ici début 2024. L’inscription contribuera à faire passer le personnel actuel en Australie de 30 à 45.

La part de 5% de l’Université de Sydney dans Gelion sera réduite à 3% après que la cotation aura dilué sa participation.

Le soutien de l’université a montré « ce qui est nécessaire pour qu’une startup aille jusqu’à la cotation et qu’elle place son argent là où elle se trouve », a déclaré Maschmeyer. « Ils ont juste été un véritable phare ».

  • Cette histoire a été modifiée le 25 novembre 2021. Le titre indiquait précédemment que la société était cotée. Il devrait être coté le 30 novembre 2021. Il a également déclaré que la société avait levé 154 millions de livres sterling (285 millions de dollars australiens) alors que le chiffre correct était de 16 millions de livres sterling, la part de l’Université de Sydney étant réduite de 5% à 3%.

Laisser un commentaire