Ramsey Clark, procureur général qui représentait Saddam Hussein, décède à 93 ans | Politique américaine

Ramsey Clark, qui était procureur général de l’administration Johnson avant de devenir un militant ouvert pour des causes impopulaires et un critique sévère de la politique américaine, est décédé. Il avait 93 ans.

Clark, dont le père, Tom Clark, était procureur général et juge de la Cour suprême, est décédé vendredi à son domicile de Manhattan, a annoncé un membre de sa famille.

Après avoir servi dans le cabinet du président Lyndon B. Johnson en 1967 et 1968, Clark a créé un cabinet de droit privé à New York dans lequel il a défendu les droits civils, combattu le racisme et la peine de mort et représenté les ennemis déclarés des États-Unis, dont l’ancien président yougoslave Slobodan Milosevic et Sheik Omar Abdel Rahman. Il a également défendu l’ancien dirigeant irakien Saddam Hussein.

L’avocat des droits civils de New York, Ron Kuby, qui a travaillé avec Clark sur de nombreuses affaires, a déclaré que sa mort était «très, très triste dans une saison de pertes».

«La communauté juridique progressiste a perdu son doyen et homme d’État aînés», a déclaré Kuby. «Pendant de nombreuses générations, Ramsey Clark a été une voix, une conscience et un combattant pour les droits civils et humains.»

Clark a défendu les militants anti-guerre. Devant l’opinion publique, il a accusé les États-Unis de militarisme et d’arrogance, en commençant par la guerre du Vietnam et en poursuivant avec la Grenade, la Libye, le Panama et la guerre du Golfe. Lorsque Clark s’est rendu en Irak après l’opération Desert Storm et est revenu pour accuser les États-Unis de crimes de guerre, Newsweek l’a surnommé le Jane Fonda de la guerre du Golfe.

Clark a dit qu’il voulait seulement que les États-Unis soient à la hauteur de leurs idéaux. «Si vous n’insistez pas pour que votre gouvernement obéisse à la loi, quel droit avez-vous de l’exiger des autres?» il a dit.

Le Texan maigre et à la voix douce s’est rendu à Washington en 1961 pour travailler au département de la justice de John F. Il avait 39 ans lorsque Johnson le nomma procureur général en 1967, le deuxième plus jeune de tous les temps – Robert Kennedy avait 36 ​​ans.

Le juge de la Cour suprême Tom Clark, le procureur général d’Harry Truman avant de rejoindre la Haute Cour en 1949, a juré son fils, puis a pris sa retraite pour éviter l’apparence de conflit d’intérêts.

Ramsey Clark a déclaré que son travail l’avait entraîné dans la révolution des droits civiques, qu’il appelait «la quête la plus noble du peuple américain à notre époque». Il a également maintenu son opposition à la peine de mort et aux écoutes téléphoniques, a défendu le droit à la dissidence et a critiqué le directeur du FBI J Edgar Hoover alors que personne d’autre n’osait s’en prendre à lui.

En tant que procureur général de Johnson, Clark avait pour tâche de poursuivre le Dr Benjamin Spock pour avoir conseillé aux jeunes de l’époque vietnamienne de résister au projet, une position avec laquelle il sympathisait.

«Nous avons gagné la cause, c’était le pire», a-t-il déclaré des années plus tard.

Né à Dallas, Clark, qui faisait partie du corps des Marines des États-Unis en 1945 et 1946, a déménagé sa famille à New York en 1970 et a mis en place une pratique pro bono. Il a dit que lui et ses partenaires limitaient leurs revenus personnels annuels à 50 000 $, un chiffre qu’il n’atteignait pas toujours.

«L’argent ne m’intéresse pas», a-t-il dit, mais en même temps, il payait des frais médicaux élevés pour sa fille, Ronda, née avec un handicap grave. Lui et sa femme, Georgia, qui se sont mariés en 1949, ont également eu un fils, Thomas, un avocat.

Clark a pris un coup à un poste électif, perdant une primaire du Sénat démocrate de 1976 au profit de Daniel P Moynihan.

La liste de clients de Clark comprenait des militants pour la paix et le désarmement comme le Harrisburg Seven et le Ploughshares huit. À l’étranger, il a représenté des dissidents en Iran, au Chili, aux Philippines et à Taiwan, et des skyjackers en Union soviétique.

Il était un défenseur des juifs soviétiques et syriens, mais indigné de nombreux juifs par rapport à d’autres clients. Il a défendu un gardien de camp de prisonniers nazi combattant l’extradition et l’Organisation de libération de la Palestine dans un procès pour le meurtre d’un passager d’un bateau de croisière par des pirates de l’air.

Il y avait généralement deux à trois douzaines d’affaires actives sur le calendrier juridique de Clark, et environ 100 autres en arrière-plan. Les affaires de peine capitale étaient un élément de base.

«Nous parlons de libertés civiles», a-t-il déclaré. «Nous avons la plus grande population carcérale par habitant au monde. Le plus grand geôlier du monde est le pays le plus libre du monde? »