Rafael Nadal en quart de finale de l’Open d’Australie avec une victoire sur Fognini | sport


Une semaine après le début de l’Open d’Australie, Rafael Nadal a vécu autant d’émotions liées aux blessures que certains joueurs de tennis le font en une saison entière. Il a vécu la frustration d’arriver au premier tournoi du Grand Chelem de l’année blessé et la tension de concentrer tant de ses pensées sur le terrain sur le fait de ne pas infliger plus de dégâts alors qu’il attendait que son pronostic s’améliore.

Enfin, alors qu’il battait Fabio Fognini 6-3, 6-4, 6-2 lundi pour atteindre les quarts de finale, il s’est concentré sur l’espoir qu’il pourrait bien s’améliorer suffisamment pour vraiment rivaliser dans la semaine à venir.

« La préparation avait probablement été pire cette année que l’année précédente parce que j’avais ce problème dans le dos pendant les 19, 20 derniers jours », a déclaré Nadal. «Mais j’ai trouvé un moyen d’être ce que je suis aujourd’hui et les sentiments sont là sans aucun doute. Alors oui, je fais un pas en avant aujourd’hui, quelque chose dont j’avais besoin, et je dois en faire un autre mercredi contre [Stefanos] Tsitsipas. »

Fognini a, à certains moments de la carrière de Nadal, été une véritable épine dans son flanc. L’Italien l’a battu à quatre reprises et il est l’un des rares joueurs insensible à l’aura des trois grands, qui peut parfois produire des résultats comiques: il a passé une partie de leur match de 2015 à Hambourg à se chamailler sans cesse avec Nadal.

Nadal a suffisamment de confiance pour gérer un joueur aussi talentueux en deux sets. Ce n’était pas parfait: après un premier set solide, Nadal a perdu 2-4 dans le deuxième set et sa récupération a été aidée par une série de mauvais matchs de Fognini, y compris quatre erreurs alors que le deuxième set était dans la balance à 4-4. 30-0 sur le service de Fognini.

Mais il y a de bons signes. Depuis le début du tournoi, malgré le nuage initial de négativité, Nadal joue au tennis positif. Il revient au service de beaucoup plus près de la ligne de fond et il semble déterminé à jouer efficacement et à contrôler les points depuis le début. Lorsqu’on lui a demandé plus tôt dans le tournoi pourquoi il aplatissait son revers plus que d’habitude, il a déclaré que son manque de temps pour se préparer pleinement à Melbourne signifie qu’il comptait plus sur son instinct que d’habitude. Son instinct a jusqu’à présent été d’attaquer.

Le Russe Daniil Medvedev a dépassé Mackenzie McDonald



Le Russe Daniil Medvedev a dépassé Mackenzie McDonald. Photographie: David Gray / AFP / Getty Images

«Les choses ne sont pas des mathématiques dans le sport», a déclaré Nadal, qui a demandé à quel point il était proche de son plus haut niveau. «Difficile à trouver – pour avoir une réponse claire. Je veux dire, les choses dans le sport changent rapidement. Parfois, vous sentez que vous êtes «  tellement ainsi  », puis vous gagnez quelques matchs et vous vous sentez le mieux possible [way] – quelque chose qui arrive souvent. »

Nadal cherchera ensuite que les choses se mettent en place contre Stefanos Tsitsipas, qui a reçu un coup de pied contre Matteo Berrettini en raison d’une blessure à l’abdomen. Alors que les deux têtes de série, Novak Djokovic et Nadal, continuent de faire face à des problèmes de blessures, l’accent sera mis davantage sur Daniil Medvedev et Andrey Rublev, qui, avec le qualificatif Aslan Karatsev, ont marqué la première fois de l’histoire que trois hommes russes ont simultanément atteint le étape des quarts de finale d’un tournoi du Grand Chelem.

Les deux Russes sont de vieux amis qui se connaissent depuis qu’ils sont enfants, se sont affrontés chez les juniors et vont désormais s’affronter pour une place en demi-finale. Leur match de quart de finale réunira leurs styles alors que le style tactique, flexible et unique basé sur la défense de Medvedev rencontre l’attaque implacable de Rublev. La défense a jusqu’à présent gagné, Medvedev menant le face à face 3-0.

« Je ne sais pas pour les autres joueurs de tennis, mais pour moi, il semblerait que 95% des gars font partie de notre travail », a déclaré Medvedev. Nous allons jouer les uns contre les autres peut-être 10 fois de plus dans notre carrière, 15. Bien sûr, je veux dire, presque 100%, ce ne sera pas 15-0 pour quelqu’un.

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«On peut parler juste avant le match. Bien sûr, pendant le match, nous allons essayer de gagner, nous battre pour notre mieux. On ne sait jamais. Parfois, vous pouvez peut-être même ne pas vous battre sur le terrain mais, par exemple, vous disputer sur le terrain ou quelque chose comme ça parce que nous sommes des concurrents. Après le match, nous sommes de très bons amis. Il n’y a pas de rivalité dans cette partie de la compétition.

Les Britanniques Joe Salisbury et Jamie Murray ont tous deux atteint les quarts de finale du double masculin, les champions en titre Salisbury et Rajev Ram des États-Unis battant John Peers et Michael Venus 7-6 (4), 7-6 (4). Murray, à son premier tournoi du Grand Chelem depuis son union avec le Brésilien Bruno Soares, a battu Simone Bolelli et Maximo Gonzalez 6-7 (5), 6-2, 6-4. Les deux équipes sont à une victoire de s’affronter en demi-finale.

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