Questions-réponses avec Ashlyn Harris : Équilibrer la maternité avec le football, Mount Rushmore pour l’USWNT

Ashlyn Harris ne raccroche pas ses crampons, mais elle a réfléchi à sa carrière cette semaine lors du Gatorade Athlete of the Year Award Show.

Harris joue au football au niveau professionnel depuis 2009. Quatre ans plus tard, elle fait ses débuts avec l’équipe nationale féminine des États-Unis. Elle faisait partie des équipes 2015 et 2019 qui ont remporté la Coupe du Monde Féminine de la FIFA.

Nous avons rencontré Ashlyn Harris pour discuter de son travail récent avec Gatorade, des moments préférés de sa carrière à l’USWNT et bien plus encore.

Le filé : Le programme Athlète de l’année de Gatorade est le prix de lycée le plus prestigieux du pays – qu’est-ce que cela signifie pour vous de pouvoir soutenir la prochaine génération d’athlètes ?

Ashlyn Harris : J’aime tellement ça. Cela me rappelle tellement de bons souvenirs de mon enfance et je voulais être assis dans la position que je suis maintenant. J’ai toujours voulu être la meilleure version de moi-même et servir les gens autour de moi dans mon sport – sur et en dehors du terrain. Voir à quel point ces enfants sont affamés et inspirés m’apporte une joie pure. Cela enflamme le plus jeune en moi. C’est un bon moment pour moi de m’asseoir et de réfléchir à tous les sacrifices et au travail acharné qui ont été nécessaires à mon voyage. C’est juste une position cool de revenir ici et de partager mon histoire avec de jeunes athlètes.

Le filé : Je sais qu’il y a beaucoup de choix, mais si vous deviez choisir, quel serait votre souvenir préféré de votre carrière de footballeur jusqu’à présent ?

Ah : Honnêtement, ça a toujours été à propos des gens pour moi. À ce jour, le groupe de joueurs avec qui j’ai été sont mes meilleurs amis. La Coupe du monde 2019 est quelque chose que je n’oublierai jamais, surtout avec le climat politique de notre pays. Nous avons donné aux États-Unis de quoi se réjouir pendant une période vraiment difficile. Voir comment le pays a célébré notre succès est quelque chose que je porterai avec moi pour le reste de ma vie.

Le filé : Que pensez-vous de la récente victoire de l’USWNT contre le Canada et des perspectives générales de l’équipe à l’approche de la Coupe du monde 2023 ?

Ah : Je pense que nous avons beaucoup de jeunes talents, et je suis ravi de voir ces talents grandir et être mis au défi au cours des prochains mois. Vous devez traverser les hauts et les bas pour vous assurer d’être prêt pour l’étape du championnat du monde. J’ai l’impression que nous sommes au bon endroit en ce moment. La concurrence continuera à s’élever à l’avenir. Ils traverseront des moments difficiles, mais s’ils le font maintenant, cela ne fera que les rendre meilleurs lorsque ce moment arrivera enfin. Je pense que le ciel est la limite pour cette équipe, mais ils doivent juste être prêts pour les tranchées. Tout peut arriver dans ces tournois.

Le filé : Comment la maternité vous a-t-elle traité?

Ah : Honnêtement, j’adore être mère. C’est l’une des choses les plus cool que j’ai faites dans ma vie, et j’ai fait des choses assez géniales. Nous voulons montrer que les femmes peuvent faire les deux. C’est pourquoi nous continuons à faire ce que nous faisons tous les jours. Il est important que les gens sachent que vous pouvez être un footballeur badass et une maman badass, vous n’avez pas à choisir l’un ou l’autre. Est-il difficile? Oui, mais nous voulons pouvoir faire les deux. Nous ne pensons pas que vous deviez sacrifier l’un ou l’autre. Je suis fier de la façon dont Ali et moi élevons notre enfant. Sloane côtoie des personnes aussi influentes et percutantes. J’espère qu’elle pourra s’en souvenir en vieillissant.

Le filé : Vous avez réalisé un superbe arrêt sur un coup franc plus tôt ce mois-ci contre le Racing Louisville. Où cela se classe-t-il parmi vos meilleurs des moments?

Ah : J’essaie juste de faire mon travail et de me présenter pour l’équipe. J’adore être à New York et jouer pour le Gotham FC. Si je peux juste contribuer un peu au succès de l’équipe, alors je fais mon travail. Donc, pour être honnête, je ne suis pas trop emballé par de grands arrêts. J’ai juste besoin d’en faire un ou deux importants à chaque match.

Le filé : Qui est le plus grand farceur de l’USWNT ?

Ah : Megan Rapinoe, de loin. C’est ma meilleure amie – je l’aime. On ne s’ennuie jamais avec elle. Vous ne savez pas où son énergie vous mènera pour la nuit. Elle fait ressortir ce côté jeune et joyeux de moi qui est assez remarquable. Sa personnalité est si attrayante.

Le filé : Si vous deviez créer un Mount Rushmore de joueurs de l’USWNT, qui figurerait sur la liste ?

Ah : Gosh, c’est si difficile à faire – whoa. Je suis un grand défenseur non seulement d’être un athlète à succès, mais aussi de servir votre communauté de la bonne manière. Il ne s’agit plus d’athlétisme – à quel point êtes-vous équilibré ? Des trucs comme ça comptent tellement. Il y a tellement d’athlètes qui peuvent contribuer dans ce département.

Je dirais certainement que Megan Rapinoe appartient à la liste. Elle est clairement si influente dans notre communauté de football. Elle rend ce monde meilleur. Une autre personne est Mia Hamm. Elle a mis le football féminin sur la carte. Ce seraient mes deux. Il serait difficile d’en préciser quelques autres. J’aime Julie Foudy, j’aime Michelle Akers, j’aime Briana Scurry. Je peux rester ici toute la journée avec vous et vous dire à quel point ces femmes ont été importantes et influentes.

Cette saison est la première d’Ashlyn Harris avec le NJ/NY Gotham FC. Elle sera de retour en action le 31 juillet contre le Houston Dash.

Harris, 36 ans, espère pouvoir encourager et inspirer la prochaine génération d’athlètes, comme ceux qui ont été honorés lors du Gatorade Athlète de l’année, mardi soir.

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