Questions et réponses: Virginia AG Mark Herring sur la bonne utilisation des fonds de règlement des opioïdes

(Reuters) – Des années après l’explosion du litige contre les fabricants et distributeurs d’opioïdes dans tout le pays, le début de la fin est en vue. Les principaux distributeurs de médicaments et Johnson & Johnson ont provisoirement convenu d’un règlement de 26 milliards de dollars, avec d’autres sociétés engagées dans des négociations actives et des essais devant commencer plus tard cette année.

Plusieurs États ont déjà commencé à jeter les bases de la dépense des fonds de règlement et de jugement. Plus tôt cette année, la législature de Virginie est devenue l’une des premières à adopter une loi établissant un nouvel organisme, l’Opioid Abatement Authority, pour superviser les fonds. Le procureur général de Virginie, Mark Herring, qui a coparrainé le projet de loi, a parlé à Reuters du but de l’Autorité et de la manière dont il s’attend à ce que cela fonctionne. Ses réponses ont été révisées longuement.

REUTERS: Quand avez-vous eu l’idée de l’Autorité de réduction des opioïdes et qu’est-ce qui vous a convaincu que c’était nécessaire?

HERRING: Je l’ai regardé à partir de l’expérience que j’ai sur d’autres types de questions de consommation. Souvent, les recouvrements dans des affaires de type consommateur – certains iront à la restitution, mais une grande partie de l’argent revient tout simplement dans le fonds général. J’ai senti que cette crise était si grave qu’elle appelait à un nouveau type d’approche où le produit devait vraiment être réinjecté dans les communautés autour de Virginie afin d’aider ceux qui luttent contre la toxicomanie, et cela nécessiterait un nouveau type de cadre.

REUTERS: Qui sont les personnes qui superviseront l’autorité et comment ont-elles été choisies?

HERRING: Les personnes qui serviront dans cette autorité de réduction seront des spécialistes qui connaissent ce qui se passe dans la crise des opioïdes, y compris le secrétaire à la Santé et aux Ressources humaines. Il y aura quelques professionnels de la santé, en particulier avec une expertise en santé publique ou en traitement de la toxicomanie. Il aura un spécialiste de la récupération. Je pensais que c’était vraiment important de m’assurer que quelqu’un de la communauté du rétablissement siégeait à ce conseil, un représentant des forces de l’ordre, quelques représentants du gouvernement local.

REUTERS: Quels critères y aura-t-il pour choisir les projets qui obtiendront les fonds?

HERRING: Nous avons rédigé le projet de loi pour faire certaines choses. Nous voulions nous assurer que l’argent irait à des stratégies qui s’étaient avérées efficaces pour traiter et aider les personnes en phase de rétablissement de la toxicomanie. Nous voulions tirer parti de l’expertise. Nous voulions tirer parti des fonds de contrepartie. Nous savions également que cela nécessiterait des efforts dans tout l’État à différents niveaux, de sorte que certains pourraient aller vers des priorités à l’échelle de l’État, et certains iraient aux gouvernements locaux pour qu’ils identifient les priorités.

D’autres iraient dans ce que nous appelons des communautés historiquement défavorisées sur le plan économique. Souvent, les communautés minoritaires sont les plus durement touchées chaque fois qu’il y a une crise, y compris celle-ci. Nous savons également que les zones rurales, en particulier dans le sud-ouest de la Virginie, ont été particulièrement touchées.

REUTERS: Quels types de défis prévoyez-vous pour l’avenir?

HERRING: Je pense que le plus grand défi est probablement l’ampleur du besoin. Il n’y aura jamais assez d’argent pour vraiment répondre au besoin de services de traitement et de rétablissement. Souvent, pour que le traitement réussisse, il devra y avoir d’autres stratégies pour traiter les maladies concomitantes, qu’elles soient physiques ou mentales, ainsi que de nombreux soutiens en matière de logement et d’emploi.

REUTERS: Quand pensez-vous que le programme commencera à battre son plein?

HERRING: La loi entrera officiellement en vigueur le 1er juillet. Nous avons déjà obtenu un règlement, d’une société qui a fait du marketing pour Purdue Pharma et certaines des autres sociétés pharmaceutiques (McKinsey & Co). Nous avons pu obtenir un règlement de plus de 500 millions de dollars à l’échelle nationale, dont environ 13,6 (millions) de dollars iront à la Virginie, et la majorité de cette somme viendra dans les mois à venir. J’espère donc que d’ici le milieu de cette année, les choses bougeront pour que l’autorité puisse commencer à déterminer où placer cet argent.

Dans le même temps, il y a des cas en cours. Nous intentons une action contre Teva Pharmaceutical. Nous avons intenté une action contre Purdue Pharma qui est actuellement en négociation devant le tribunal de la faillite. J’espère donc qu’il y aura d’autres récupérations importantes.