Qu’est-ce qui s’est mal passé en Afghanistan ?

Danielle Pletka : Après avoir gagné, nous avons choisi de perdre

Nous, les Américains, aimons nous tromper. Nous voulons croire qu’il y a une bonne guerre et une mauvaise guerre. La Seconde Guerre mondiale était une bonne guerre, vernie avec la patine de l’histoire. Le Vietnam était une mauvaise guerre, sa réalité dépassée par les récits culturels populaires. Une fois, dans la décennie qui a suivi le 11 septembre, l’Afghanistan était la bonne guerre et l’Irak la mauvaise, une guerre de « choix », pas de nécessité. Maintenant, ils sont tous les deux mauvais.

De même, nous aimons nos gagnants et nos perdants bien définis. Mais ceux qui sont sur le champ de bataille sont rarement Captain America et son ennemi juré Hydra. La réalité d’une guerre et d’une victoire ambiguës définies vers le bas est peu attrayante pour nous. « Maintenir le meilleur statu quo » n’est pas un appel de clairon.

Il y a beaucoup de choses qui ont mal tourné en Afghanistan. La stratégie était faible et l’ennemi persistant. Les États-Unis étaient souvent flous dans leurs objectifs, sous-finançant même nos efforts limités. Nos alliés sur le terrain – pas seulement les Afghans, mais les membres d’une coalition poursuivant théoriquement la liberté durable – étaient souvent bien moins capables qu’ils n’auraient pu l’être. Mais aucun de ces problèmes n’a été fatal à nos efforts pour garantir que les extrémistes ne contrôlent pas le pays.

Malgré nos réalisations et celles de l’Afghanistan, une succession de présidents les a fait paraître moins valables. Barack Obama, Donald Trump et maintenant le président Joe Biden ont dit à peu près la même chose : que nos alliés ne se battraient pas (bien qu’en réalité des dizaines de milliers d’Afghans soient morts au combat) ; que la démocratie ne vaut pas la peine de se battre (il y a eu six élections en Afghanistan depuis le 11 septembre) ; que les troupes américaines soutenant la stabilité en Afghanistan ne servent à rien (malgré les pertes constantes des talibans grâce à notre soutien aérien rapproché et nos renseignements) ; et qu’après que les Navy SEALs aient tué Oussama ben Laden, notre bataille était terminée.

Pendant plus d’une décennie, nous n’avons pas eu de président prêt à nous persuader que le combat en Afghanistan était digne, ni à utiliser sa chaire d’intimidateur pour louer les progrès de cette nation. Personne ne nous a rappelé que c’est le peuple afghan qui a fait les frais de notre sécurité, retardant le retour à l’époque où les terroristes utilisaient ces terres pour préparer le retour du califat. Aucun dirigeant n’a été disposé à poser le jalon et à dire : avec quelques milliers de soldats, nous gagnons selon les termes que nous avons fixés, en refusant une patrie à Al-Qaïda.