Qu’est-ce que l’article 16 et pourquoi l’UE a-t-elle fait demi-tour après l’avoir déclenché? | Nouvelles du Royaume-Uni

Une dispute sur les approvisionnements en vaccins COVID a incité l’UE à utiliser l’option «nucléaire» d’invoquer l’article 16 – mais cela a rapidement changé de cap, alors de quoi s’agit-il?

L’article fait partie du protocole de l’Irlande du Nord – l’accord qui régit les accords commerciaux du pays avec l’Union européenne et le reste du Royaume-Uni après le Brexit.

Le protocole était l’un des obstacles les plus difficiles à accepter le récent accord et a été conçu pour maintenir la fluidité du commerce sur l’île et éviter les points de contrôle.

Quel effet a le protocole?

Cela signifie que l’Irlande du Nord a un statut différent de celui des autres pays britanniques.

Il se trouve effectivement toujours à l’intérieur du territoire douanier de l’UE et du marché unique des marchandises.

Les marchandises peuvent circuler entre l’Irlande du Nord, la République d’Irlande et le reste de l’UE de la même manière qu’elles le faisaient lorsque le Royaume-Uni était membre – sans contrôles douaniers, tarifs ou nouveaux documents.

Pourquoi invoquer l’article 16 est-il si grave?

C’est considéré comme l’option de dernier recours.

L’article est destiné à être utilisé lorsque le protocole conduit de manière inattendue à de graves «difficultés économiques, sociétales ou environnementales».

Cela permet au Royaume-Uni ou à l’UE d’agir unilatéralement pour éviter ces difficultés – mais ne signifie pas que le protocole est suspendu.

L’idée est qu’elle est utilisée lorsque les parties n’ont pas été en mesure de s’entendre sur une approche commune pour résoudre les problèmes.

Que peut faire l’autre partie si l’article est déclenché?

Ils sont capables de prendre des mesures de «rééquilibrage» – mais elles doivent être proportionnées.

Pourquoi l’UE a-t-elle décidé de l’utiliser vendredi?

Tout est lié à la se disputent l’approvisionnement du vaccin Oxford-AstraZeneca.

Il souhaite que les approvisionnements envoyés des usines britanniques vers l’Europe compensent un important déficit du montant attendu.

De nombreux pays de l’UE sont loin derrière le Royaume-Uni en ce qui concerne le déploiement des vaccins et certaines régions ont dû suspendre leurs programmes.

L’Union souhaite désormais protéger les vaccins provenant des usines de l’UE vers des pays tiers.

Il a mis en place un mécanisme pour que les pays membres doivent autoriser toute exportation, mais insiste sur le fait que ce n’est pas une interdiction

L’UE craignait que les accords commerciaux dans le cadre du protocole de l’Irlande du Nord puissent être utilisés comme une «porte dérobée» pour contourner les restrictions et envoyer davantage de vaccins au Royaume-Uni.

Cela aurait-il affecté les approvisionnements en Irlande du Nord?

Pas à court terme car il reçoit ses jabs expédiés du reste du Royaume-Uni dans le cadre du déploiement national.

Mais le déclenchement de l’article 16 aurait signifié que l’Irlande du Nord était considérée comme un territoire d’exportation pour les vaccins envoyés de l’UE et de la République d’Irlande.

Pourquoi l’UE a-t-elle fait demi-tour en utilisant l’article 16?

La condamnation pour l’utilisation de l’option «nucléaire» a été rapide et a déclenché une vague d’appels entre les dirigeants britanniques et européens.

Boris Johnson a déclaré à la chef de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, qu’il avait de « graves inquiétudes », et a également appelé son homologue irlandais Micheal Martin

La première ministre d’Irlande du Nord, Arlene Foster, a décrit cette décision comme un « acte d’hostilité incroyable ».

Des heures après, l’UE a annoncé qu’elle « ne déclenchait pas la clause de sauvegarde » et a dit qu’il s’agissait d’un « oubli ».

Mme von der Leyen a tweeté vendredi soir qu’elle avait eu des « entretiens constructifs » avec M. Johnson.

« Nous nous sommes mis d’accord sur le principe qu’il ne devrait pas y avoir de restrictions à l’exportation de vaccins par les entreprises où elles remplissent des responsabilités contractuelles », a-t-elle déclaré.

Cependant, une déclaration de l’UE a également averti que si son nouveau système de contrôle des exportations était abusé, elle « envisagerait d’utiliser tous les instruments à sa disposition ».