Quels sont-ils, types et exemples
Qu’est-ce que la courbe de demande ?
La courbe de demande est une représentation graphique de la relation entre le prix d’un bien ou d’un service et la quantité demandée pour une période de temps donnée. Dans une représentation typique, le prix apparaîtra sur l’axe vertical de gauche, la quantité demandée sur l’axe horizontal.
Une courbe de demande n’aura pas la même apparence pour chaque produit ou service. Lorsque le prix augmente, la demande diminue généralement pour presque tous les biens, mais la baisse est beaucoup plus importante pour certains biens que pour d’autres. C’est le reflet de l’élasticité-prix de la demande, une mesure de la variation de la consommation d’un produit par rapport à une variation de son prix. L’élasticité de la demande de produits varie entre et au sein des catégories de produits, en fonction de la substituabilité du produit.
Points clés à retenir
- Une courbe de demande est un graphique qui montre la relation entre le prix d’un bien ou d’un service et la quantité demandée dans un laps de temps spécifié.
- Les courbes de demande peuvent être utilisées pour comprendre la relation prix-quantité pour les consommateurs sur un marché particulier, le maïs ou le soja, par exemple.
- Sauf dans certaines circonstances moins courantes, la courbe de la demande descend, de gauche à droite, en raison de la loi de la demande : pour la majorité des biens, la quantité demandée diminue lorsque le prix augmente.
- Des changements de facteurs autres que le prix et la quantité peuvent déplacer une courbe de demande vers la droite ou vers la gauche.
Comprendre la courbe de demande
La courbe de la demande se déplacera vers le bas de la gauche vers la droite, ce qui exprime la loi de la demande : lorsque le prix d’une marchandise donnée augmente, la quantité demandée diminue, toutes choses étant égales par ailleurs.
Notez que cette formulation implique que le prix est la variable indépendante et la quantité la variable dépendante. Dans la plupart des disciplines, la variable indépendante apparaît sur l’horizontale ou X-axe, mais l’économie fait exception à cette règle.
Par exemple, si le prix du maïs augmente, les consommateurs seront incités à acheter moins de maïs et à le remplacer par d’autres aliments, de sorte que la quantité totale de maïs demandée par les consommateurs diminuera.
Types de courbe de demande
Il existe deux types de courbe de demande : une courbe de demande individuelle et une courbe de demande du marché.
Courbe de demande individuelle
Une courbe de demande individuelle est une courbe qui examine la relation prix-quantité pour un consommateur individuel, ou la quantité d’un produit qu’un individu achètera compte tenu d’un prix particulier. Disons que le prix d’une part de pizza est de 1,50 $ et que Joël a l’habitude d’en acheter quatre pour le dîner chaque jour ouvrable (4 x 1,50 $ x 5 = 30 $). Si le prix tombe à 1 $ la tranche, quatre tranches coûteront 20 $ à Joel (4 x 1 $ x 5), et Joel pourrait exiger six tranches au lieu de quatre. Si au lieu de cela le prix tombe à 75 cents la tranche, il pourrait exiger 8 tranches par jour. Avec les informations sur le prix et le nombre de tranches que Joel demandera à ce prix, il serait possible de tracer une courbe de demande individuelle.
Courbe de la demande du marché
Une courbe de demande du marché est la somme des courbes de demande individuelles sur un marché donné. Il montre la quantité d’un bien demandée par tous les individus à différents niveaux de prix.
Élasticité de la demande
La mesure dans laquelle la hausse des prix se traduit par une baisse de la demande est appelée élasticité de la demande ou élasticité-prix de la demande. Si une hausse de 50 % des prix du maïs entraîne une baisse de 50 % de la quantité de maïs demandée, l’élasticité de la demande de maïs est de 1. Si une hausse de 50 % des prix du maïs ne fait baisser la quantité demandée que de 10 %, l’élasticité de la demande est de 0,2 . Élasticité mesure comment la demande évolue lorsque les facteurs économiques changent. Lorsque la demande reste constante indépendamment des variations de prix, on parle d’inélasticité.
Courbe de demande élastique
La courbe de demande est moins profonde (plus proche de l’axe horizontal) pour les produits dont la demande est plus élastique. Les biens dont la demande est la plus élastique sont ceux pour lesquels une variation de prix entraîne un déplacement significatif de la demande. Les biens élastiques comprennent les produits de luxe et les articles de consommation discrétionnaire, comme une marque de barre chocolatée ou de céréales. Les produits alimentaires sont facilement remplacés et les produits de marque sont facilement remplacés par des produits moins chers.
Courbe de demande inélastique
La courbe de demande pour les articles moins élastiques ou inélastiques est plus raide (plus proche de l’axe vertical). Les biens inélastiques sont généralement des nécessités, pour lesquelles il existe peu ou pas de substituts. Des exemples courants sont les services publics, les médicaments sur ordonnance et les produits du tabac. La demande reste souvent constante pour ces articles malgré les variations de prix.
Facteurs qui modifient la courbe de demande
Si un facteur autre que le prix ou la quantité change, une nouvelle courbe de demande doit être tracée. Par exemple, disons que la population d’une zone explose, augmentant le nombre de bouches à nourrir. Dans ce scénario, plus de maïs sera demandé même si le prix reste le même, ce qui signifie que la courbe elle-même se déplace vers la droite (D2) dans le graphique ci-dessous. Autrement dit, la demande va augmenter.
D’autres facteurs peuvent également modifier la courbe de la demande, comme un changement dans les préférences des consommateurs. Si les changements culturels amènent le marché à éviter le maïs en faveur du quinoa, la courbe de la demande se déplacera vers la gauche (D3). Si le revenu des consommateurs baisse, ce qui réduit leur capacité à acheter du maïs, la demande se déplacera vers la gauche (D3). Si le prix d’un substitut – du point de vue du consommateur – augmente, les consommateurs achèteront du maïs à la place et la demande se déplacera vers la droite (D2). Si le prix d’un complément, comme le charbon de bois pour griller le maïs, augmente, la demande se déplacera vers la gauche (D3). Si le prix futur du maïs est supérieur au prix actuel, la demande se déplacera temporairement vers la droite (D2), puisque les consommateurs sont incités à acheter maintenant avant que les prix n’augmentent.
Exceptions à la courbe de demande
Il existe quelques exceptions aux règles qui s’appliquent à la relation qui existe entre les prix des biens et la demande. Deux d’entre eux sont des produits Giffen et des produits Veblen.
Giffen goods
Un produit Giffen est un produit non luxueux pour lequel il n’existe aucun substitut viable, par exemple un aliment de base, comme le pain ou le riz. En bref, la demande augmentera pour un bien Giffen lorsque le prix augmentera, et elle diminuera lorsque les prix baisseront. La demande pour ces biens est sur une pente ascendante, ce qui va à l’encontre des lois de la demande. Par conséquent, la réponse typique (hausse des prix déclenchant un effet de substitution) n’existera pas pour les biens Giffen, et la hausse des prix continuera à pousser la demande.
Marchandises Veblen
Les biens Veblen sont ceux pour lesquels la demande augmente alors même que le prix augmente en raison de la nature exclusive et de l’attrait de ces produits en tant que symboles de statut. Comme la courbe de demande d’un bien Giffen, un bien Veblen a une courbe de demande ascendante (contrairement à la courbe descendante habituelle). Les produits Veblen sont généralement des articles de luxe, tels que des voitures, des yachts, des vins fins et des bijoux de créateurs, qui sont de haute qualité et hors de portée de la majorité des consommateurs. Il porte le nom de l’économiste américain Thorstein Veblen, qui est surtout connu pour avoir introduit le terme « consommation ostentatoire ».
Qu’est-ce que la loi de la demande ?
Il s’agit d’un principe économique fondamental selon lequel la quantité d’un produit acheté varie en raison inverse de son prix. En d’autres termes, plus le prix est élevé, plus la quantité demandée est faible. Et à des prix plus bas, la demande des consommateurs augmente.
La loi de la demande fonctionne avec la loi de l’offre pour expliquer comment les économies de marché répartissent les ressources et déterminent le prix des biens et des services dans les transactions quotidiennes.
Quelle est la différence entre une courbe de demande et une courbe d’offre ?
Une courbe de demande représente la relation entre le prix d’un bien ou d’un service et la la quantité demandée pour une période de temps donnée. En règle générale, à mesure que le prix augmente, la demande diminue; en conséquence, la courbe s’incline bas de gauche à droite. Une courbe d’offre est une représentation graphique de la corrélation entre le coût d’un bien ou d’un service et la quantité fournie pour une période de temps donnée. En règle générale, à mesure que le prix d’un bien augmente, la quantité offerte augmente également. Les pentes de la courbe résultante vers le haut de gauche à droite.
La courbe de demande est-elle descendante ou ascendante ?
La courbe de demande descend généralement de gauche à droite, illustrant que lorsque le prix d’un bien augmente, sa demande diminue. Cependant, il existe des exceptions à la règle, pour les produits Giffen et les produits Veblen, par exemple. Dans les deux cas, la hausse des prix a tendance à accompagner une hausse de la demande, conduisant à une courbe de demande qui monte de gauche à droite.
L’essentiel
Une courbe de demande est un affichage graphique de la variation de la demande d’un bien résultant d’une variation de prix au cours d’une période donnée. Sur le graphique de la courbe de demande, l’axe vertical indique le prix et l’axe horizontal indique la quantité demandée. Une courbe de demande peut être un outil commercial utile car elle peut montrer les prix auxquels les consommateurs commencent à acheter moins ou plus. Il peut également indiquer les prix auxquels une entreprise peut maintenir la demande des consommateurs et réaliser des bénéfices raisonnables.