Quel avenir pour la culture, le sport et l’inclusion numérique ?

C’est maintenant une période excitante pour faire partie du Parti vert. Avec d’excellents résultats aux élections locales du mois dernier, un nombre croissant de membres et des sondages fréquents auprès des libéraux-démocrates en tant que troisième parti du Royaume-Uni, il est je ne me suis jamais senti aussi bien d’être vert ! En plus de devenir un nouveau conseiller à Lancaster, rejoignant les rangs des 445 conseillers verts en Angleterre et au Pays de Galles, j’ai été nommé porte-parole du parti pour la Culture, le Sport et l’Inclusion numérique.

Le pays est confronté à de nombreux défis alors que nous sortons du verrouillage et commençons à nous remettre de la pandémie. Le manque de préparation du gouvernement – ​​et plus d’une décennie d’austérité – a contribué à ce que le Royaume-Uni ait l’un des pires résultats en termes de santé publique et de dommages économiques. (Aggravée par un accord désastreux sur le Brexit et le leadership incompétent d’un groupe de clowns et de charlatans.)

Au cours des 11 dernières années, le Parti Vert a fourni la seule opposition cohérente à la croyance idéologique erronée en l’austérité comme seul moyen de sortir d’une crise. Bien qu’ayant passé des années à nous expliquer qu’il n’y a pas d’arbre d’argent magique, la pandémie a contraint le gouvernement à

réalise qu’en fait, il imprime de l’argent et qu’il est capable de choses incroyables, comme le programme de congé et les plans de sauvetage fournis à de nombreux secteurs, y compris notre industrie artistique vitale.

Bien que nous puissions féliciter les conservateurs pour certains des programmes de soutien qu’ils ont mis en place, il est trop évident que de nombreuses personnes ont échappé au filet et ont été livrées à elles-mêmes. Il y a quelques semaines à peine, le secrétaire à la Culture, Oliver Dowden, s’est félicité de la soutien qu’il a prétendu avoir apporté au spectaculaire Minack Theatre de Cornwall, qui a été visité par la Première Dame Jill Biden lors du Sommet du G7. Mais le théâtre n’a pas tardé à lui donner raison, en soulignant qu’en fait, ils n’étaient pas éligibles pour demander le Fonds de relance de la culture en question, et n’avaient que ont réussi à survivre à la pandémie grâce à leurs propres réserves de liquidités. Dowden a supprimé à la hâte son tweet, sans aucune forme d’excuse. De nombreuses autres institutions artistiques ont eu moins de chance que le Minack. Lieu de cabaret emblématique de Londres, le Café de Paris – qui a survécu à la Seconde Guerre mondiale – a définitivement fermé ses volets en décembre de l’année dernière.

Malgré ses échecs, le Fonds Culture Recovery donne un aperçu de ce à quoi peut ressembler un bon soutien à nos institutions artistiques. Mais il met aussi en évidence la nécessité de bien financer nos collectivités locales. Avant les coupes sombres de la dernière décennie, les conseils étaient beaucoup plus résilients et capables de soutenir directement leurs sites artistiques et leurs organisations sportives au niveau des clubs.

Le programme de relance du sport du gouvernement semble avoir mieux réussi à fournir le large soutien dont le secteur a besoin. Beaucoup d’entre nous profiteront du football, du tennis et du rugby cet été. Nul doute que nous voulons soutenir les futures Heather Watsons, Gareth Bales et Maro Itojes. Cependant, de nombreux clubs sont effectivement sous assistance respiratoire, et la suppression progressive du régime de congé pourrait leur porter un coup fatal si d’autres programmes de secours ne sont pas fournis.

La troisième partie de mes attributions est l’inclusion numérique, et c’est un domaine qui doit être travaillé à la fois au sein du gouvernement et au sein de notre parti lui-même. La question brûlante ici, mise en évidence par la pandémie, est la pauvreté numérique. Dans un monde où tout, des cours scolaires aux funérailles, se déroule en ligne, il est évident que ceux qui n’ont pas accès à des appareils et à des connexions Internet décents souffrent de manière disproportionnée.

Au nord de la frontière, les Verts écossais et le SNP travaillent sur une législation pour apporter un soutien à ceux qui en ont besoin. 5 millions de livres sterling ont été promis dans le manifeste du SNP pour lutter contre la pauvreté numérique. Mais avec environ deux millions de foyers britanniques actuellement sans connexion Internet, une somme beaucoup plus importante devrait être promise par le gouvernement britannique.

Des organisations dirigées par le secteur privé telles que FutureDotNow travaillent dur sur ces problèmes – y compris via leur campagne DevicesDotNow – mais ce problème nécessite de toute urgence une solution plus globale de la part du gouvernement central.

Enfin, en tant que Verts, nous devrions être horrifiés par l’intention récemment révélée par le gouvernement de privatiser Channel 4. Le Royaume-Uni est un véritable leader mondial en matière de radiodiffusion de service public, et l’assaut politiquement motivé des conservateurs contre nos médias publics nous fait mal au ventre. Je ferai tout mon possible pour contester cette tentative effrontée de restreindre notre presse libre.

Il y a beaucoup d’autres problèmes que j’espère aborder dans mon nouveau rôle de porte-parole du Parti vert pour la culture, le sport et l’inclusion numérique. Si vous souhaitez soutenir mes efforts ou me contacter pour quelque raison que ce soit, veuillez m’envoyer un e-mail à l’adresse suivante : jack.lenox@greenparty.org.uk.