Que sont les robots spammeurs et pourquoi ils sont un problème dans l’accord Twitter d’Elon Musk
Vendredi, le milliardaire technologique Elon Musk a annoncé qu’il mettait fin à un accord de 44 milliards de dollars pour acheter Twitter. La raison, a-t-il dit, était un désaccord persistant sur le nombre de comptes de spam bot sur la plate-forme. Maintenant, la question de savoir ce qui constitue un compte de spam bot, et combien existent actuellement sur Twitter, est susceptible d’être au cœur des batailles juridiques entre M. Musk et Twitter au sujet de l’accord difficile.
Que sont les robots spammeurs ?
Bien qu’ils soient parfois appelés « bots », « spam » ou « faux comptes », tous font référence à des comptes non authentiques qui imitent la façon dont les gens utilisent Twitter. Certains comptes de spam sont automatisés, mais d’autres sont gérés par des personnes, ce qui complique leur détection.
Les bots peuvent tweeter sur des personnes, partager des tweets, suivre et être suivi par d’autres personnes, entre autres.
Pourquoi les robots spammeurs sont-ils un problème ?
M. Musk s’inquiète depuis des années des spambots sur Twitter. En 2020, il est apparu lors d’un événement pour les employés de Twitter et a encouragé l’entreprise à faire plus pour prévenir et supprimer les spambots.
Depuis qu’il a annoncé son intention d’acheter Twitter en avril, M. Musk a tweeté à plusieurs reprises à propos des spambots sur la plateforme. En mai, lorsque Parag Agrawal, le directeur général de Twitter, a tweeté sur la façon dont l’entreprise détecte et combat les spambots, M. Musk a répondu avec un emoji caca.
Dans une lettre de six paragraphes du 6 juin, les avocats de M. Musk ont demandé plus d’informations à Twitter, déclarant que la société « refusait les demandes de données de M. Musk » pour divulguer le nombre de faux comptes sur sa plateforme. Cela équivalait à une « violation matérielle manifeste » de l’accord, ont poursuivi les avocats, affirmant que cela donnait à M. Musk le droit de rompre l’accord. Le lendemain, Twitter a accepté d’autoriser M. Musk à accéder directement à sa « lance à incendie », le flux quotidien de millions de tweets qui circulent sur le réseau de l’entreprise.
Depuis son introduction en bourse en 2013, Twitter a estimé qu’environ 5 % de ses comptes sont des spambots. Jeudi, la société a déclaré aux journalistes qu’elle supprimait environ un million de comptes de spam bot chaque jour et en verrouillait des millions d’autres par semaine jusqu’à ce que les personnes derrière les comptes puissent passer des tests anti-spam.
Cependant, la société autorise les comptes de spam bot, qu’elle préfère appeler des robots automatisés, qui effectuent un service. Twitter encourage bon nombre de ces comptes à se qualifier de bots pour plus de transparence. La société fait valoir que bon nombre de ces comptes fournissent un service utile.
Comment les robots spammeurs ont-ils été utilisés sur Twitter ?
Twitter définit les bons spambots comme des comptes automatisés qui « aident les gens à trouver des informations utiles, divertissantes et pertinentes ». Par exemple, @mrstockbot donne aux gens des réponses automatisées lorsqu’ils demandent une cotation boursière, et @earthquakebot tweete à propos de tout tremblement de terre d’une magnitude de 5,0 ou plus dans le monde lorsqu’il se produit.
Mais d’autres spambots sont utilisés par les gouvernements, les entreprises ou les acteurs malveillants à de nombreuses fins néfastes. Lors des élections présidentielles américaines de 2016, la Russie a utilisé des comptes de robots spammeurs pour se faire passer pour des Américains et tenter de semer la division parmi les électeurs américains.
Les robots spammeurs qui se livrent à des escroqueries sont fréquemment trouvés sur Twitter essayant de persuader les gens d’envoyer de la crypto-monnaie, ou de la monnaie numérique, à des portefeuilles en ligne pour des prix qui n’existent pas. Parfois, les spambots sont également utilisés pour attaquer des célébrités ou des politiciens et pour leur créer un environnement hostile en ligne.
Kate Conger a contribué au reportage.