Quatre questions avant l’élection présidentielle de 2022 en France

Les électeurs français se rendront aux urnes pour élire leur prochain président en avril 2022. La campagne est désormais lancée pour de bon, la plupart des principaux candidats – à l’exception du président sortant Emmanuel Macron – ayant officiellement déclaré qu’ils se présentent. Ici le Nouvel homme d’État présente quatre questions à surveiller avant une élection dont l’issue semble loin d’être déterminée, à quatre mois.

1. Les passeports vaccinaux de Macron peuvent-ils empêcher un confinement ?

Lorsque le président Macron a annoncé l’un des premiers programmes de passeport vaccinal au monde en juillet, destiné à stimuler l’adoption, le contrat explicite qu’il a proposé était la liberté des vaccinés en échange de la coercition de la minorité non vaccinée. « Les restrictions seront ciblées contre les non vaccinés plutôt que contre tous », a déclaré Macron.

Pourtant, avec la variante Delta provoquant une cinquième vague et l’émergence simultanée de la variante Omicron cet hiver, la France a réimposé certaines restrictions, telles que la fermeture des discothèques et l’interdiction de danser dans les bars. Ces mesures signifient toujours que la France est plus ouverte que de nombreux autres pays européens, comme les Pays-Bas, désormais en lock-out total, et l’Allemagne, où les rassemblements doivent être limités à 10 personnes avant le Nouvel An.

Même ainsi, le contrat que Macron a annoncé à son peuple n’a pas été respecté : les restrictions limitent la liberté des vaccinés et des non vaccinés. Fin décembre, le gouvernement a encore resserré les mesures, imposant une augmentation du travail à domicile et des limites aux grands rassemblements. Si ces restrictions ne s’avèrent pas suffisantes et que, dans les semaines à venir, la France est contrainte à un verrouillage ou à quelque chose d’approchant, le jugement de Macron pourrait être remis en question, l’affaiblissant potentiellement avant le pic de la campagne au printemps.

Macron reste le favori et le favori pour être réélu. Mais avec la crise de Covid susceptible de dominer le débat jusqu’en 2022, sa gestion de celle-ci est certaine de colorer les premiers mois de la campagne.

2. Qui sortira en tête de l’extrême droite ?

Cet été, le polémiste d’extrême droite Éric Zemmour a continué de monter dans les sondages alors que les spéculations sur ses ambitions présidentielles montaient. Un effet assez mécanique a été observé au fur et à mesure que ses chiffres dans les sondages s’amélioraient : à mesure qu’il montait, ceux de sa rivale Marine Le Pen diminuaient, indiquant une porosité importante entre les électorats des deux candidats. Cela a du sens, étant donné que de nombreuses idées de Zemmour sont sans doute des versions plus extrêmes de celles de Le Pen, en particulier sur l’immigration et l’islam, bien que les deux candidats diffèrent quelque peu sur le plan économique.

Certains commentateurs ont commencé à parler de la compétition entre les deux comme une primaire virtuelle de l’extrême droite.

Les candidats contrastent dans le style et le fond. Le Pen est de loin le plus établi des deux. Elle a passé la dernière décennie à la tête de son parti (le Rassemblement national, auparavant le Front national) à tenter de se présenter comme une femme d’État respectable et son parti comme une partie acceptable du courant politique dominant. Elle a pris ses distances avec son père extrémiste, Jean-Marie Le Pen, qui a plusieurs condamnations pour négationnisme. Sa stratégie à long terme de dédiabolisation a vu des antisémites, des racistes et des extrémistes présumés expulsés du parti.

En revanche, Zemmour se délecte de mépriser les normes et le décorum de la politique. Il s’est fait connaître pour avoir épousé la théorie du complot du «grand remplacement», selon laquelle les élites élaborent intentionnellement un remplacement des peuples autochtones européens par des immigrants non blancs du monde en développement. A l’occasion de l’anniversaire des attentats de novembre 2015, qui ont fait 130 morts, Zemmour a accusé François Hollande, le président de l’époque, de « préférer que les Français meurent à empêcher les migrants de venir en France ».

Les discours de campagne de Zemmour sont parsemés d’attaques à la Trump contre les médias et l’establishment politique. « S’ils me méprisent, c’est parce qu’ils vous méprisent », a-t-il déclaré à l’audience de sa première allocution après avoir officiellement annoncé sa candidature. En novembre, il a été photographié en train de donner le majeur à un chahuteur, une perte de colère dont ses rivaux se sont emparés pour prouver que le polémiste n’a pas le tempérament des hautes fonctions.

Que Le Pen ou Zemmour se présentent comme les principaux candidats de l’extrême droite – ou que l’un puisse se ranger derrière l’autre – contribuera à décider de l’orientation future de la politique française. Les enjeux sont de taille : s’ils étaient reproduits lors des élections, les chiffres actuels des sondages de Le Pen et Zemmour combinés seraient le meilleur résultat jamais enregistré pour l’extrême droite française. Pourtant, s’ils restent à peu près à égalité et divisés, ils rateront probablement tous les deux la qualification pour le deuxième tour.

3. La gauche peut-elle décider d’un candidat d’unité ?

Les sondages montrent que la large gauche est la plus faible de l’histoire de la France d’après-guerre. Le Pen, la candidate de centre-droit Valérie Pécresse, Zemmour et d’autres petits candidats de droite réunis recueillent environ 50 pour cent des voix. Considérez Macron comme un candidat de centre-droit, comme il s’est sans doute positionné, et la proportion d’électeurs prévoyant de voter pour les principaux candidats de droite atteint jusqu’à 73 %.

La gauche, représentée par Anne Hidalgo, Yannick Jadot, Jean-Luc Mélenchon et une poignée de plus petits candidats, est donc historiquement faible : seul un quart environ des électeurs envisage de voter pour un leader de gauche. De plus, leurs votes ne sont pas particulièrement utiles. Parce que la gauche est divisée entre autant de candidats, aucun candidat n’est proche d’avoir une chance de se rendre au deuxième tour du scrutin en avril prochain sur la base des chiffres actuels.

Hidalgo, languissant dans les sondages à seulement 3%, a tenté de relancer sa campagne moribonde en suggérant une primaire de la gauche, qui sélectionnerait un seul candidat pour représenter la large gauche. Pourtant, sa proposition a été rejetée par Jadot et Mélenchon. Pour compliquer le tableau, Christiane Taubira, une ancienne ministre de la Justice très respectée sous Hollande, a laissé entendre qu’elle pourrait également se présenter.

Sans un seul candidat de l’unité, la gauche semble prête pour une performance historiquement médiocre dans le sondage de l’année prochaine.

4. Pécresse maintiendra-t-elle sur sa lancée ?

La victoire surprise de Valérie Pécresse à l’investiture du Parti républicain de centre-droit l’a propulsée au rang de leader. La première femme candidate de centre droit – et la candidate la plus crédible à être la première femme présidente de France depuis plus d’une décennie – est considérée comme la figure la plus susceptible de vaincre Macron l’année prochaine.

Elle a plusieurs avantages pour la campagne. Le fait qu’elle soit une femme peut aider sa position de moderniste, de la même manière que la jeunesse de Macron l’a aidé lors des élections de 2017. Les positions extrêmes prises par ses rivales dans la primaire républicaine, telles que les limites draconiennes de l’immigration, ont fait qu’elle a été présentée aux électeurs comme une relative modérée, bien que ses propres positions sur la migration soient assez dures.

Pécresse aura cependant du mal à se démarquer de l’économie libérale de Macron et des positions d’extrême droite sur l’immigration. Qu’elle puisse maintenir son élan une fois que l’éclat initial de sa première victoire s’estompera déterminera si les craintes de Macron qu’elle puisse le renverser sont justifiées.

[See also: Could Valérie Pécresse be France’s first female president?]