Quand les états rouges deviendront bleus
Un groupe de lecteurs a souligné quelque chose que j’avais négligé lorsque j’ai écrit récemment sur les résidents des États bleus à coût élevé qui saignent, qui se déplacent vers des États rouges à moindre coût. Mon histoire s’est concentrée sur la menace pour les démocrates alors qu’ils perdent leur représentation au Congrès et doivent maintenir des programmes de prestations coûteux dans les États et les villes avec une assiette fiscale en baisse.
Mais il pourrait y avoir d’autres conséquences importantes. « Avec la migration des États bleus vers les États rouges, cela changera-t-il la dynamique politique dans les États rouges ? » Lindsey Evans d’Albuquerque a demandé. « Bien qu’il s’agisse d’une victoire serrée pour les sénateurs démocrates de Géorgie la dernière fois, cela pourrait-il se produire dans d’autres États rouges qui connaissent cette migration de vague bleue? »
Beaucoup d’autres ont posé des questions similaires, alors je me suis penché là-dessus – et la réponse est oui, le mouvement de personnes d’un État à l’autre pourrait changer la dynamique partisane d’une manière qui affecte les élections. En fait, c’est probablement déjà en train de se produire. Les tendances démographiques peuvent être complexes et s’étaler sur des décennies, et de nombreux facteurs influent sur les tendances en matière de vote. Il est donc important de ne pas trop simplifier. Pourtant, des électeurs plus libéraux se déplaçant vers le sud et l’ouest ont peut-être donné un pourboire à la Géorgie et à l’Arizona à Joe Biden lors des élections de 2020, avec des changements futurs possibles.
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« Il ne fait aucun doute, dans mon esprit, que les schémas migratoires ont fait une différence », m’a dit Irwin Morris, professeur de sciences politiques de l’État de Caroline du Nord. « Les gens qui s’installent dans le Sud ont tendance à être plus démocrates. Les personnes qui se déplacent d’un endroit à un autre dans le Sud ont tendance à être plus progressistes. D’ici 10 à 15 ans, les démocrates pourraient être en très bonne position.
Le vote de la Géorgie pour Biden en 2020 était la première fois que l’État est devenu démocrate à l’élection présidentielle depuis la victoire de Bill Clinton en 1992. La victoire de Biden en 2020 en Arizona était la première pour un démocrate là-bas depuis la réélection de Clinton en 1996. Les deux États ont également deux sénateurs démocrates. , un autre revirement brutal pour les Républicains. Pourtant, les deux États ont des gouvernements d’État contrôlés par les républicains et de vastes poches d’électeurs conservateurs, de sorte qu’ils pourraient être des États de champ de bataille âprement disputés pour les années à venir.
La Géorgie s’est développée en attirant des travailleurs dans la région en plein essor d’Atlanta, tandis que l’Arizona s’est développée grâce aux retraités et aux transplantations de la côte ouest. L’idée que les greffes apportent avec elles une politique libérale est peut-être trop simple, cependant.
« J’ai vu des études qui montrent que lorsque les gens migrent, ils adoptent la politique de leur nouveau lieu au lieu d’apporter leur politique avec eux », m’a dit Ted Johnson, chercheur au Brennan Center for Justice, dans un e-mail. « Bien sûr, comme le suggère le Big Sort, les gens sont susceptibles de se déplacer vers des endroits qui partagent leur politique. Ainsi, les Californiens qui déménagent au Texas ne font qu’augmenter le nombre de libéraux dans des endroits où vivent déjà des libéraux, comme Austin. »
Il y a d’autres mises en garde. Les efforts de participation électorale en Géorgie ont dynamisé les électeurs noirs qui ont opté pour Biden et deux candidats démocrates au Sénat qui ont remporté le second tour de janvier. Pendant ce temps, les attaques sans fondement du président sortant Donald Trump contre l’intégrité des élections ont pu se retourner contre lui en déprimant la participation républicaine. Les votes tribaux pour Biden ont été un facteur de swing inhabituel en Arizona. Les candidats démocrates à la présidentielle ou au Sénat pourraient ne pas être en mesure de répéter ces victoires de 2020 lors des prochaines élections.
Les recherches de Morris sur 11 États du sud suggèrent que ceux qui connaissent une croissance plus rapide sont susceptibles de devenir plus libéraux avec le temps, car les personnes qui déménagent ont tendance à être plus jeunes, plus instruites, plus diversifiées sur le plan racial et plus libérales. Sur les 11 États que Morris a étudiés, six connaissent une croissance assez rapide, les ouvrant à davantage de changements politiques : la Virginie, la Caroline du Nord et du Sud, la Géorgie, la Floride et le Texas. Les États du sud à croissance plus lente tels que le Tennessee, l’Alabama, le Mississippi, la Louisiane et l’Arkansas sont plus susceptibles de rester conservateurs.
Pour la perspective, le mouvement interne des personnes aux États-Unis a toujours façonné l’économie politique de la nation. La « grande migration » de 6 millions de Noirs du Sud vers d’autres parties du pays pendant une grande partie du 20e siècle a refait de nombreuses villes et a contribué au mouvement des droits civiques. Les démocrates ont bloqué le Sud pendant près d’un siècle après la guerre de Sécession, mais les républicains sont devenus le parti dominant après que les présidents Kennedy et Johnson ont poussé et adopté des réformes radicales des droits civiques qui ont aliéné les Blancs du Sud. Les républicains semblent avoir bénéficié plus que les démocrates des changements démographiques des 30 dernières années. L’énorme baromètre de la Floride a choisi le candidat républicain à la présidentielle dans sept des 10 dernières élections, par exemple, et la Floride a bien sûr fait basculer les élections contestées de 2000 au républicain George W. Bush.
Si les changements démographiques devaient aider les démocrates à s’emparer de la Floride ou du Texas, cela changerait la donne politique, car ce sont de grands États qui s’agrandissent et gagnent en puissance politique, tandis que certains des États puissants de la côte bleue diminuent. Mais beaucoup de choses pourraient gâcher ce rêve bleu. Donald Trump a fait preuve d’une remarquable capacité à recueillir les voix des blancs de la classe ouvrière qui sont désormais devenus des électeurs républicains de base. Le parti démocrate a du mal à ébranler une réputation d’élitisme urbain. Gerrymandering et autres chicanes politiques pourraient aider les républicains à garder le contrôle dans le Sud même s’ils tombent en disgrâce auprès des électeurs de l’État d’origine.
Au moins quelques personnes quittant les États bleus espèrent que les enclaves conservatrices resteront exactement telles qu’elles sont. Jim Doherty, qui se décrit comme libertaire, a écrit pour dire qu’il déménageait sa famille de l’Illinois à l’Alabama parce que les coûts de retraite à la charge des contribuables des employés syndiqués du gouvernement deviennent incontrôlables dans le Land de Lincoln.
« Pensez-vous qu’assez de bleus vont « gâcher » les états rouges ? » Il a demandé.
Nous avons échangé quelques e-mails et décidé que s’il visait un État à faible coût susceptible de rester conservateur, l’Alabama rouge sang est probablement aussi sûr que possible.
« Le dernier à tomber est la raison pour laquelle nous avons choisi Bama », a conclu Jim, avec un LOL. « La Floride a failli élire Gillum [a Democrat, as governor] et le Texas pourrait être plus violet que nous ne le pensons. Ouais.
Rick Newman est chroniqueur et auteur de quatre livres, dont « Rebounders : comment les gagnants passent du revers au succès.” Suivez-le sur Twitter : @rickjnewman.
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