Quand le monde s’est fermé, Elberta a lancé un défilé


Par Jessica Vaughn

ELBERTA – À bien des égards, 2020 pourrait être décrit comme un film d’horreur. Autrefois, les rues bondées sont devenues nues. Les angoisses montaient à mesure que les routines se brisaient, et ce qui était autrefois familier devenait incertain.

Partout dans le monde, des lieux de fermeture, non seulement des entreprises, mais aussi des événements et des rassemblements annuels. Les gens entendaient de plus en plus souvent le mot «annulé» alors que les villes et les villages choisissaient de garder les gens en sécurité et à distance.

La ville d’Elberta a eu une idée différente et a décidé de tester une théorie le 4 juillet.

«Nous avons décidé d’aller de l’avant avec notre tout premier événement organisé le 4 juillet dans la ville», a déclaré la conseillère et planificatrice d’événements municipaux Vicky Norris. «C’était définitivement décidé pour la santé mentale de tout le monde. Je pensais que «les gens ont besoin de ça, les gens doivent pouvoir voir les autres, qu’ils puissent les toucher ou non». Nous avons fait de notre mieux pour assurer la sécurité de toutes les personnes présentes, et pas une seule fois il n’y a eu de montée en flèche à Elberta (des cas de Covid), donc j’ai l’impression que nous avons fait notre part. J’ai pensé que «si vous faites votre part lorsque vous assistez, nous ferons notre part pour rendre l’événement sûr». Si tout le monde ne suivait pas cela, nous nous en occuperions à ce moment-là. »

La célébration du 4 juillet de la ville a eu lieu dans le nouveau champ de 40 acres sur la route 83. Les voitures ont été guidées vers les places de stationnement. Les gens pouvaient regarder les feux d’artifice de l’intérieur de leur véhicule, de leur capot ou du hayon. Les masques n’étaient pas obligatoires, mais ils étaient recommandés, et ceux qui sont venus ont été priés de rester à côté des véhicules dans lesquels ils sont arrivés.

La nuit a été un énorme succès pour la ville. Par la suite, Norris a décidé d’aller de l’avant avec la planification d’autres événements, y compris le défilé du jour des anciens combattants, le défilé de Noël avec un film socialement éloigné dans le parc par la suite, et le défilé du Mardi Gras 2021. Pour tous les défilés, on a demandé aux participants de hacher leur véhicule au lieu de aligner les rues, et de nombreux défilés se sont déroulés sans lancer. Norris a également retransmis en direct la plupart des événements de la ville, ce qui a permis à ceux qui se sentaient plus en sécurité de regarder de chez eux.

«C’était une décision facile pour moi de continuer avec les événements», a déclaré Norris. «Le conseil en exercice ne m’a pas donné raison, il m’a pleinement soutenu et le maire m’a pleinement soutenu. Cela a certainement été utile parce que je voulais être sûr que nous étions tous d’accord pour aller de l’avant. La communauté l’a également vu. Nous leur faisons savoir de se sentir libres de venir s’ils le voulaient, ou de regarder de chez eux s’ils le voulaient. Et si vous venez, alors pas de masque honteux d’une manière ou d’une autre, soyez gentil avec vos voisins. C’est tout l’intérêt de rendre ce projet orienté vers la communauté.

La ville a obtenu une reconnaissance nationale pour avoir accueilli sa parade annuelle du Mardi Gras. Les krewes des grandes régions métropolitaines, telles que Mobile et Pensacola, sont venues rouler avec les krewes d’Elberta. Depuis lors, Norris a été contacté par les krewes Mobile et Pensacola et a demandé si Elberta envisagerait de changer la date de leur défilé de Mardi Gras afin qu’ils puissent participer aux années à venir.

La ville a également reçu des réactions négatives sur les réseaux sociaux pour la décision d’organiser des événements. Dans l’ensemble, les commentaires des membres de la communauté ont été extrêmement positifs et apprécient les décisions de la ville.

«Je pense que ces événements ont encouragé les gens à réaliser que les gens ont besoin de gens», a déclaré Norris. «Nous avons une grange de bénédiction qui vient dans notre communauté, dirigée par le directeur de notre école intermédiaire, et nous avons des boîtes de bénédiction plus petites dans toute la ville. L’année dernière, les gens ont réalisé à quel point vous devez compter sur un voisin, par exemple si votre ménage était malade et que vous demandiez à un voisin de se ravitailler et qu’il déposait des choses sur votre porche pour vous. C’est évident dans tous les aspects des entreprises aussi, ils ont réalisé pour qu’ils restent ouverts, ils devaient faire des commodités pour les clients qui étaient anormaux et sont maintenant devenus normaux.

«Je ne pense pas que quiconque dirait que la pandémie n’est pas venue sans pertes, nous ne pouvons pas nier les pertes. Mais je pense qu’il est important de rappeler aux gens qu’ils comptent. »



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