Quand la technologie Smart n’est pas intelligente – Smart Meters
Les compteurs intelligents sont censés économiser l’énergie des clients et aider les clients à prendre des décisions éclairées concernant leur consommation d’énergie. Cependant, la vérité derrière les compteurs intelligents est qu’ils sont loin d’être des dispositifs d’économie d’énergie et qu’ils ne sont qu’un autre moyen pour les entreprises de services publics d’avoir plus de contrôle sur votre approvisionnement.
Au cours de la dernière décennie, les entreprises de services publics et le gouvernement ont poussé les propriétaires à remplacer leurs compteurs obsolètes par de nouveaux compteurs intelligents. L’idée derrière le compteur intelligent est qu’il aidera les utilisateurs à économiser de l’énergie, à réduire la production globale de CO2 et à améliorer la stabilité du réseau. Les entreprises de services publics se vantent également que les compteurs intelligents donneront aux utilisateurs le contrôle de leur consommation d’énergie, leur feront gagner beaucoup de temps et les aideront à prendre des décisions éclairées. Mais qu’est-ce qu’un compteur intelligent exactement ?
En termes simples, un compteur intelligent est un appareil qui combine un compteur avec l’IoT pour créer un compteur accessible via Internet. Un tel appareil permet aux entreprises de services publics de prendre instantanément des lectures tout en permettant aux propriétaires de voir leur utilisation actuelle sur des écrans dédiés, des applications téléphoniques ou via n’importe quel navigateur.
Les données recueillies à partir des compteurs intelligents peuvent ensuite être utilisées pour produire un graphique et l’utilisation des services publics au fil des jours et des mois, montrer aux utilisateurs combien ils paient et même aider les utilisateurs à comprendre pourquoi leur facture est aussi élevée. Par exemple, de nombreuses sociétés énergétiques proposent des tarifs moins chers pendant la nuit, et les propriétaires peuvent en profiter en maximisant leur consommation d’énergie pendant cette période.
Malgré leur nom, il s’avère que les compteurs intelligents ne sont pas aussi intelligents qu’on pourrait le penser, et leur introduction peut être plus sinistre qu’utile.
De nombreux propriétaires ont historiquement effectué leurs propres relevés de compteurs, qui sont ensuite soumis à la société de services publics. Cela signifie que les utilisateurs ont toujours eu accès à leur consommation d’énergie, et les paiements effectués aux entreprises de services publics indiqueront souvent aux utilisateurs la quantité d’énergie qu’ils consomment.
Cependant, le vrai problème avec les compteurs intelligents est qu’ils n’agissent pas sur les données qu’ils collectent pour aider les clients à économiser de l’argent. Parce que l’énergie est nécessaire quand elle est nécessaire, un compteur intelligent ne peut pas allumer et éteindre les appareils pour essayer d’optimiser la consommation d’énergie. Si un utilisateur veut chauffer sa maison à 8 heures du matin parce qu’il fait extrêmement froid, le prix de l’énergie n’aura pas d’importance et l’utilisateur prendra toute l’énergie dont il a besoin jusqu’à ce que sa maison soit chaude.
Avoir des données tabulées peut être utile aux clients, mais à moins que les clients ne comprennent où leur énergie est utilisée dans la maison, aucun nombre de jolis graphiques n’aidera les utilisateurs. Un domaine de préoccupation que les compteurs intelligents introduisent est leur capacité à être contrôlés à distance par les entreprises de services publics. Au début, cela semblerait avantageux pour les entreprises de services publics dont les clients refusent de payer une facture ; l’électricité et l’eau peuvent être coupées jusqu’à ce que le paiement soit effectué. Cependant, cela implique qu’une connexion à distance peut être établie avec le compteur, ce qui pourrait conduire à un piratage potentiel de la part de cybercriminels qui souhaitent provoquer des interférences. De plus, des employés mécontents pourraient très rapidement couper les services publics des maisons qui n’ont rien fait de mal, ce qui pourrait entraîner des pertes de vie dans les maisons équipées d’équipements de survie.
Un véritable compteur intelligent recueillerait des données sur l’utilisation des services publics, traiterait ces données avec des algorithmes avancés, puis prendrait des décisions qui aideraient le propriétaire à économiser de l’argent. Un exemple classique serait un compteur intelligent connecté à une unité de batterie qui peut être chargée et déchargée en fonction des tarifs de l’énergie en vigueur. La batterie serait chargée par le compteur intelligent pendant les périodes de tarifs bas, et les périodes de tarifs élevés verraient la batterie se décharger dans l’alimentation domestique.
Un compteur intelligent pourrait également se coordonner avec les systèmes d’énergie renouvelable pour mieux utiliser les sources d’énergie solaire et éolienne. Les taux tarifaires pourraient être comparés à la production actuelle d’énergie renouvelable et à l’utilisation d’énergie pour décider au mieux de la manière d’acheminer chaque source d’énergie.
Une autre tâche qu’un compteur intelligent pourrait effectuer est d’informer les utilisateurs à domicile des meilleurs moments pour effectuer des tâches énergivores. Par exemple, un compteur intelligent pourrait détecter que les utilisateurs n’utilisent pas d’eau chaude pendant la journée et couper l’alimentation du ballon chaud. Mais, cela pourrait être combiné avec un système d’éducation dans lequel les occupants sont informés par le système que le fait de modifier l’heure de leur douche pour qu’elle coïncide avec la période tarifaire la plus basse pourrait économiser de l’argent.
Dans l’ensemble, les compteurs intelligents pourraient être conçus pour faire bien plus, et les appeler « intelligents » est honteux pour les appareils qui sont réellement intelligents.