Quand Kobe Bryant, 17 ans, a dépassé même Michael Jordan et la « qualité hollywoodienne » de Charles Barkley : « N’importe quoi d’aussi ostentatoire »
Quelques mois avant d’être repêché en 1996, Kobe Bryant, 17 ans, a choqué les médias. Un journaliste d’ESPN a commenté avec consternation l’attitude et l’arrogance de Kobe. Alors qu’il n’était qu’un lycéen au Merion High School de Philadelphie, Kobe avait convoqué une conférence de presse pour annoncer qu’il participerait au repêchage de la NBA au lieu d’aller à l’université. Son style et sa façon de se comporter ont étonné les journalistes, établissant ses comparaisons avec les images médiatiques de Michael Jordan et Charles Barkley.
Dans le livre Three-Ring Circus de Jeff Pearlman, il a rappelé cet incident plus en détail. Il a mentionné comment un journaliste ESPN a remarqué le style hollywoodien de Kobe, qui se compare à MJ et Chuck. Bien qu’il se soit montré arrogant, cela donnerait une première impression durable de Kobe, laissant un héritage durable dans la ligue.
Kobe, 17 ans, a fait des comparaisons avec Michael Jordan et Charles Barkley pour son attitude et son style
Convoquer une conférence de presse est étrange pour un lycéen de 17 ans. D’autant plus que la conférence de presse vient d’annoncer leur entrée au repêchage de la NBA. Kobe Bryant l’a fait et a ainsi laissé une première impression durable sur les journalistes et le personnel des médias présents. À cette époque, les Lakers avaient perdu le match 3 des séries éliminatoires du premier tour contre les Houston Rockets.
Entré un Kobe de 17 ans au crâne rasé avec un costume surdimensionné et des lunettes de soleil de marque perchées sur le dessus de sa tête. Pearlman a minutieusement détaillé cet incident dans les scènes exactes suivant l’entrée de Kobe dans la conférence de presse.
« Kobe Bean Bryant – âgé de dix-sept ans – s’est dirigé vers une table à l’avant de la salle, s’est déplié sur son siège, a frotté la peau le long de son menton, s’est penché sur un microphone, a souri avec un peu d’appréhension et a dit: » Kobe Bryant a décidé. . . pour sauter l’université et emmener ses talents en NBA. ”
Cette scène a fait frémir les médias. Alors que les étudiants présents ont commencé à crier et à applaudir comme des fous, les journalistes étaient incrédules. Jeremy Schaap d’ESPN a rappelé:
« Voici ce lycéen, et il est sorti habillé comme s’il faisait partie du Rat Pack. Que diable se passait-il? Il portait des lunettes de soleil. Des lunettes de soleil! Et c’étaient peut-être des lunettes de soleil de pharmacie, mais elles regardaient Armani sur lui. Il était difficile d’accepter le manque total d’humilité et le genre de qualité hollywoodienne à il. J’avais côtoyé Michael Jordan, j’avais côtoyé Charles Barkley, mais je n’avais jamais rien vu d’aussi frimeur.
Kobe Bryant continuerait à avoir un héritage durable dans la ligue
Le gamin de 17 ans ne plaisantait pas quand il a dit qu’il emmènerait ses « talents » en NBA. Les Lakers ont surtout profité du talent de Kobe pendant vingt longues saisons. Il a été cinq fois champion de la NBA avec les Lakers, le point culminant étant notamment de remporter un triplé de 2000 à 2002.
Kobe Bryant est décédé en 2020, avec sa fille Gianna et sept autres personnes, dans un accident d’hélicoptère en Californie. Bien que la mort de Kobe ait été un incident tragique et un énorme choc pour le monde de la NBA, il a laissé un impact durable sur la ligue et le jeu. Le prix All-Star MVP est nommé Kobe Bryant All-Star MVP en son honneur.