Prof Ewan Gillon: Expliquer le monde à vos enfants pendant cet hiver pandémique
Être un enfant ou un adolescent est souvent associé au fait de mener une vie facile, d’être pris en charge et de ne pas vraiment avoir de soins dans le monde.
Alors que cette idée quelque peu naïve de grandir n’a jamais été la réalité pour tous les jeunes, cette dernière année a certainement été le contraire pour beaucoup.
L’incertitude sur les cours et les examens, étant séparés de leurs amis et d’une grande partie de leur réseau de soutien, la santé mentale de nombreux jeunes en a souffert. Alors, à l’occasion de la Semaine de la santé mentale des enfants 2021, comment pouvez-vous aider vos enfants à comprendre 2020 et 2021 et la situation actuelle?
Premièrement, nous ne pouvons pas surestimer à quel point l’année dernière a été difficile pour les enfants et les jeunes. Il en va de même pour les adultes, cependant, simplement en étant plus âgés, nous avons dû faire face à des changements plus souvent tout au long de notre vie et avons eu plus d’occasions d’élaborer des stratégies d’adaptation.
Les jeunes, quant à eux, sont souvent habitués à des vies très structurées. L’école et plus tard l’université dictent leur horaire quotidien et fournissent une structure. Cela nous amène à nous sentir «en sécurité»: la vie devient prévisible lorsque, par exemple, nous savons combien de semaines il reste avant les prochaines vacances scolaires et à quelle heure nous devons nous lever le matin.
Surtout dans les situations stressantes, avoir une routine et donc un certain degré de certitude est essentiel pour faire face avec succès à ce stress. Créer un emploi du temps pour vos enfants à la maison est donc une chose pour structurer leur vie bouleversée. Cela peut inclure des leçons de homeschooling ainsi que du temps social, comme le fait de retrouver leurs amis, même si cela doit être fait virtuellement.
Soyez honnête avec eux
Un autre élément clé pour aider vos enfants à faire face à l’incertitude de la situation actuelle est d’être honnête avec eux en ce qui concerne vos propres sentiments. Expliquez que vous trouvez aussi difficile d’être un enseignant impromptu et expliquez comment vous pouvez combiner leur scolarité avec votre propre travail.
Ce serait également le bon moment pour expliquer à vos enfants que le changement fait partie de la vie de chacun. Si faire des plans est important pour nous donner un but et un objectif, il est tout aussi important de pouvoir développer la capacité d’adaptation.
Passer la majorité de notre temps à la maison a le potentiel de permettre aux familles de se rapprocher. Cependant, respecter la vie privée de vos enfants et leur donner de l’espace est tout aussi crucial. Les adolescents et les enfants plus âgés, en particulier, passaient un temps considérable à socialiser en dehors de leur domicile familial. À l’heure actuelle, voir virtuellement leurs amis est souvent tout ce qu’ils peuvent faire.
Il n’existe pas de recommandation unique qui vous permettra de vous attaquer à chaque situation. »
En tant que parent, vous pouvez aider à créer des opportunités pour cela, même si vous constaterez peut-être que vos enfants ont déjà mis en place leurs moyens de communication préférés. Être confiné dans des espaces restreints peut conduire à des émotions plus fortes que vous ne le verriez si vous et vos enfants aviez d’autres points de vente. Vos enfants doivent savoir qu’ils sont pris au sérieux. En même temps, cependant, leur donner un peu d’espace peut contribuer grandement à calmer les choses.
Il n’y a pas de recommandation unique qui vous permettra de traiter chaque situation. Cependant, un élément reste le plus important pour aider vos enfants à traverser – potentiellement – une autre année d’incertitude, et c’est la communication. Être disponible pour que vos enfants partagent leurs inquiétudes et leurs inquiétudes, souvent uniquement en les écoutant, peut faire une grande différence. Personne ne s’attend à ce que vous ayez toutes les réponses pour toutes les situations.
L’un des aspects positifs des restrictions de l’année dernière a été le développement de vastes ressources en ligne. Cela ne se limite plus uniquement aux conseils. Vous constaterez que vous pouvez accéder à des services professionnels de santé mentale, y compris des consultations individuelles en ligne également. Ce n’est peut-être pas la même chose que de se rencontrer en personne, mais c’est bien mieux que de ne pas demander de soutien et de devoir faire cavalier seul.
Le professeur Ewan Gillon est psychologue agréé et directeur clinique pour First Psychology Scotland avec des centres à Aberdeen et Inverness.